就在夫蒙虎大军等候着刘仁愿，千里之外的长安城，早就因青川大捷而热闹非凡。
百姓们不顾寒冷的天气，纷纷从防市、酒肆、茶馆走出来，等候着红翎信使的游街。
“南方大捷，我天朝啥时候对南方蛮夷进行征讨？”
“这你都不知道，今年秋天的事，不曾想几个月就破南诏的关卡。”
“以往打仗怎么都得一年半载，现在怎么三个月就能打胜仗？”
“哈哈哈...老夫知道里面的缘由，之所以如此，与大唐新修的驰道不无关系呐！”
“新修的驰道？去南方不应该走水道嘛，与驰道有啥关系？”
“肤浅！从新修的驰道入巴蜀，然后从巴蜀进兵的话，要节约不少时间呐。”
...
与长安城内一样，骊山别苑偏殿内，因南方大捷的战报而同样热烈。
铜钱带来的冲击，已被开疆拓土的荣耀所取代。贵妇贵女们兴奋的议论着，仿佛那赫赫战功也有她们一份。
高阳公主听着周围的欢腾，心中却有些复杂。
不愧是她觊觎的魏郎，举手投足间竟然影响战争的结局。
想到南方大捷是大唐的胜利，是魏郎筹划的“神器”建功，心底隐隐有一丝荣焉。
她不由自主望向内间温泉的方向，不知魏郎此刻在做什么。
泡如此久的温泉，他应该有些口干舌燥吧，不如送些酒水进去。
高阳说干就干，找夏瑾要些酒水点心，端着往内间温泉走去。
被她念叨的魏叔玉，此刻极其惬意的躺在软榻上。
听着门外隐约传来的“万胜”欢呼，他脸上并无太多喜色。
长乐公主依偎在他身边，脸颊上的红晕未完全褪去。
夫君实在是太厉害，她一个人完全拿不下啊。
“唉...不知两个小家伙，在立政殿有没有调皮？”
想起自己的一对双胞胎，长乐美眸中满是柔情：
“夫君放心吧，有母后与嬷嬷看着他们，定不会吵闹的。”
“但愿吧。立政殿里有小兕子、婉婉、李象以及咱们的孩子，只怕会闹翻天吧。”
长乐语气温柔劝道：“玉郎别想那么多，好好享受宫女的按摩。哦对了，刚才听到南方大捷，夫君似乎不高兴吗？”
魏叔玉轻轻揽住她，叹了口气：
“高兴，自然高兴。仁愿和玄策没有让我失望，热气球初战建功，也验证了它的价值。只是……”
“只是什么？”
“只是战争一旦开始，就像滚下山的巨石，很难轻易停下。
青川驿破，会川在望，接下来便是太和、善阐…征服容易，治理却难。
南诏之地，部落林立，瘴疠横行。要将其真正纳入大唐版图，非一朝一夕之功。
后续的移民、教化、开发，所需钱粮人力，将是天文数字。”
他顿了顿，目光似乎穿透朦胧的水汽，看到更远的南诏：
“此战动用大量异族兵马。虽是以夷制夷之策，但若掌控不当，恐生后患。
夫蒙虎的羌骑、阿史那社尔的突厥兵，用得好是利器，用不好则会反噬。
大唐想要将南诏永久纳入版图，巴蜀至南诏的驰道必需扩建。
公主府接下来十年，要拨八十万贯，扩建巴蜀至南诏的驰道。”
“啥？？”
长乐整个人都懵逼了。
公主府每年拨款八十万贯，而且要持续十年之久。
累积八百万贯，只为修条巴蜀至南诏的驰道？
夫君他...他也太败家了吧！！
“魏郎...公主府产业，每年能承担得起八十万贯吗？”
魏叔玉笑着揉揉她的脑袋：
“放心吧，区区一点钱财，公主府还是能承担的。
哦对了，夫人有时间的话，还是找郑丽婉看看公主府的账簿，夫人毕竟是后宫之主。”
长乐美滋滋的‘哼’了声，挥挥手示意宫女们离开。
她刚想找魏叔玉说些私密话，却发现他直打哈欠。
长乐温柔吻下他的脸颊，屏风处传来轻微的脚步声。
高阳看着锦被里的魏叔玉，再看看一旁的长姐，心里莫名涌起道失落。
“姐姐......”
长乐朝她招招手，然后手指放在嘴唇上。
“妹妹过来，咱姐妹今晚说点私心话。”
长乐拉过高阳的手，姐妹俩偎依在软榻边，低声说着体己话。
殿外隐约传来的“万胜”欢呼，成为遥远的背景音。这一刻的温情，仿佛独立于所有的喧嚣之外。
然而，这份宁静注定短暂。
百里外的长安城内，一场针对魏叔玉的暗杀正在谋划。
长安升平坊，一处隐秘的宅邸内。
烛火摇曳，映照出几张或阴鸷、或贪婪、或充满仇恨的面孔。
主位上坐着博陵崔氏的话事人，崔明舟。他虽然面色沉静，指尖却无意识地敲击着紫檀桌面，显露出内心的不平静。
左边是范阳卢氏的卢承庆，以及赵郡李氏的李敬玄。
右边则坐着几位身着胡服，眼神桀骜的男子。
他们是突厥部余孽阿史那啜，薛延陀部的残酋夷陀，以及奚人、契丹、铁勒的余孽。
“诸位.....”
崔明舟缓缓开口，“华清宫传来的消息，想必都知道了。
魏叔玉小儿，一场所谓的‘展销’，轻描淡写便卷走十几万贯。
润唇膏、丝袜……哼，奇技淫巧、蛊惑人心，敛财之速堪称骇人听闻。”
卢承庆接口道，语气里满是贪婪：
“此子不仅敛财，更在收买人心！长此以往这大唐，还有我等世家立足之地吗？
陛下对他格外信任，东宫与他关系密切，若再让他积攒泼天财富继续坐大……”
李敬玄阴恻恻地补充：
“跟在魏叔玉身后混的勋贵，每一个都赚得盆满钵满。我等再不动手的话，以后只怕会被边缘化啊。”
世家们对魏叔玉的嫉恨，早已不是一天两天。
从最初的马蹄铁、贞观犁，到后来的酒楼、珠宝店，乃至如今的润唇膏、丝袜等。
魏叔玉的每一项发明，每一个产业，都冲击他们固有的利益和地位。
尤其他与皇家以及东宫的紧密绑定，让他成为世家势力扩张路上，最顽固的绊脚石。
就在此时。
一直沉默的“王爷”的代表，一位面白无须、眼神锐利的中年文士开了口。
“崔公、卢公、李公所言极是。魏叔玉不仅是诸公的阻碍，更是……”
他意味深长地顿了顿：
“大唐未来的隐患。太子对其言听计从，将来这天下是姓李，还是姓魏？”
这话如同毒蛇，让众人心里忍不住发寒，同时莫名的涌起一股兴奋。
夺嫡之争，历来残酷。
倘若借助魏叔玉之手，让李唐自己乱起来，对他们世家而言简直是幸事。
作为李承乾最重要的支持者和财源，魏叔玉自然是有意储位的王爷，如汉王李元昌、魏王李泰等人的眼中钉、肉中刺。
“所以，此子绝不能留！”阿史那啜猛地一拍桌子，眼中燃烧着刻骨的仇恨。
他用生硬的汉语低吼道，“那狗贼献计灭我西突厥，虐杀可汗，此仇不共戴天！
还有他弄出的那些东西，帮助唐军屠戮我们的勇士，我要用他的头骨做酒器！”
夷陀和其他胡酋也纷纷低吼附和，他们或是部落被唐军所灭，或是族人被大唐打为奴隶。
所有对大唐的仇恨，此刻都集中在屡出奇谋，极大增强唐军实力的魏叔玉身上。
崔明舟目光扫过众人，最后定格在阿史那啜等人身上：
“好！既然目标一致，那便精诚合作。魏叔玉在骊山，防卫必然严密，不好下手。
但他总要回长安，我们就在他回长安的路上，设下天罗地网！”
卢承庆补充道：“路线我们已经大致摸清，他会走官道，经蓝田、过灞桥返回长安。
我们可以在沿途险要处，比如骊山北麓的密林，或者某段人烟相对稀少之地动手。”
李敬玄道：
“我们几家会提供最好的弓弩、横刀，草原兄弟则提供死士。”
中年文士阴冷一笑：
“汉王府也会派百名高手混入死士，务必确保万无一失。
事后长安城的舆论，我们会想办法引导。或嫁祸给‘流窜的悍匪’，或者吐蕃、南诏的漏网之鱼？”
阿史那啜狞笑道：
“放心！我们带来的都是部落里最勇猛、最不怕死的儿郎！
他们熟悉山林作战，擅长埋伏突袭。只要你们提供准确的时间和路线，还有将碍事的唐兵调开，我们一定能砍下魏叔玉的脑袋！”
“具体计划如下……”
崔明舟压低声音，几人头凑在一起，开始详细谋划伏击的方案。
密室里烛光跳动，将众人的影子投射在墙壁上，仿佛一群择人而噬的恶鬼。