闲王冷冷地瞥了她一眼，语气中透露出一丝不耐烦：“本王只是随口一问，并无他意。你日后便好好伺候父皇吧。”
徐答应闻言，心中虽松了一口气，但望着闲王离去的背影，却又不禁生出几分疑惑。
听闲王这话，似乎只是随意问问？可他为何突然问及此事？而且今日的他，为何无端让人感到一阵恐惧？
*
愉王府内，夜色已深，万籁俱寂，只有偶尔传来的更鼓声，提醒着人们夜的深沉。
元林愉刚刚卸下一身的疲惫，准备就寝，忽闻内室外传来夏鹤那略带急切的声音。
“殿下，有人借着信鸽，悄然给我们送来一封密信。”
元林愉闻言，心中猛地一紧，下意识地以为是魏暮舟所为。
他们二人曾有过约定，除非遇到重大事件，否则彼此之间不必以书信往来，以免引来不必要的麻烦。
此刻，这突如其来的信件，让元林愉心中涌起一股不祥的预感。
她连忙起身，随手披上一件柔软的外袍。
她踏着轻盈的步伐，匆匆往内室外走去。
“信呢？”元林愉刚跨出内室的门槛，便迫不及待地问道。
夏鹤见元林愉如此焦急，不由得愣了一下，随即从袖中取出那封密信，双手呈上。
月光下，他的眼神中带着几分探究，“殿下如此焦急，莫非心中已有猜测，知晓这信是何人所送？”
元林愉一边小心翼翼地拆开信封，一边说道：“我猜测，这封信很可能是魏暮舟送来的。他此刻正护送丞相前往徐州，路上或许遇到了什么紧急之事。”
夏鹤闻言，眼神中闪过一丝暗淡，过了半晌，他才开口问道：“那信中究竟说了些什么？”
元林愉拆开信封，取出信纸，却只见她的眉头越皱越紧，眼神变得复杂难辨。
夏鹤见状，连忙问道：“怎么了？信中内容很严重吗？”
元林愉轻轻摇头，将信纸递给夏鹤，“并非魏暮舟所送，而是那日闯入我们王府的黑衣人留下的。”
夏鹤快速浏览了一遍信中的内容，心中暗自沉思。
片刻后，他抬头问道：“那殿下打算明晚前去赴约吗？”
元林愉沉思片刻，眼中闪过一丝决绝，“或许，我该去一趟。无论如何，我们都该好好告个别。只是，此事不能让任何人知晓，本王私下见她一面。”
夏鹤闻言，心中不禁有些担忧，“殿下若去，属下自当尽力引开他人。只是，殿下可要三思啊。我们对此人一无所知，仅凭一封信便贸然前往，是否过于草率？万一对方设下陷阱，殿下岂不危险？”
元林愉再次陷入沉思，片刻后，她抬头看向窗外，眼神坚定，“到时候见机行事吧。而且，本王本就打算在皇后离世之前，询问一些事情。此行，并不冲突。”
说着，元林愉的目光变得深邃，“更何况，本王觉得他或许知晓当年的事情。而他，似乎也与本王一样，对皇后他们怀有莫名的恨意。”
夏鹤深深地看了元林愉一眼，过了许久才缓缓开口：“好，既然殿下已经决定，属下自当全力保护殿下安全。”
元林愉笑着看了夏鹤一眼，语气中带着几分轻松，“早些回去休息吧，不要想太多。本王自有分寸。”
夏鹤望着元林愉进入内室的背影，心中轻叹一声。
他想：殿下又如此信任一个人，这究竟是好事还是坏事呢？只是，这个人到底是谁？确实令人费解。也不知道申老此刻是否已收到他的信，是否对这件事有所头绪。
*
时至最后一日，晨光初破晓，太和殿前竟是一片寂寥，空无一人，只因元帝昨日已下旨今日不上朝。
然而，养心殿前却是另一番景象，明王与其党羽如约而至，膝行于地，执着地恳求元帝赐予一见。
此番，元帝终是开了金口，允了他们觐见。
明王一行人闻讯，心中五味杂陈，既有期盼也有忐忑，匆匆步入大殿。
明王甫一踏入元帝面前，便如竹筒倒豆子般，将心中所虑一一道出，言辞恳切，情感真挚。
明王党羽们则在一旁适时补充，若明王因心急而有所遗漏或偏颇，他们便在一旁小心翼翼地纠正，生怕错失了这难得的进言机会。
然而，元帝却并未如他们所愿，立即就皇后是否遭愉王陷害之事展开讨论。
他目光如炬，扫视着这一帮人，嘴角勾起一抹冷笑，转而问起了夏力之事。
明王闻言，心中咯噔一下，昨日大理寺范大人的提醒犹在耳畔。
他下意识地瞥了一眼范大人，“关于夏力，儿臣已知其失踪之事，并已责令大理寺着手调查。”
元帝闻言，冷哼一声，语气中带着几分讽刺与不满：“如今，除了慎刑司听你调遣，就连大理寺也成了你的囊中之物了吗？”
言罢，元帝的目光转向范大人，语气中带着几分威严与质问：“人，找到了吗？”
范大人心中一紧，他深知明王方才之言乃是谎言，心中虽感疲惫，却也不得不硬着头皮应对。
“回陛下，臣已派人全力搜寻，只是，，，，至今尚未有确切消息。”
元帝轻轻睨视着范大人，“是没有确切的消息传来，还是那个人，你们根本就未曾找，亦或是，你们竟胆大包天，暗中将他处置了？”
范大人闻此厉言，身躯猛地一颤，脸色瞬间变得惨白如纸，膝盖不由自主地弯下，重重地跪在地上，声音中带着一丝颤抖与惶恐。
“陛下明鉴，微臣纵使有天大的胆子，也不敢做出这等草菅人命之事啊！”
元帝嘴角勾起一抹冷笑，那笑容中满是嘲讽与不屑，他随手从案几上拿起一道沉甸甸的折子，手腕轻轻一扬，那折子便如同离弦之箭般射向明王，稳稳地落在他的面前。
“朕虽近日未上朝，但折子却未曾少批。你看看这上面的内容，再做分说。”
明王心中一紧，急忙伸手拾起那道折子，匆匆浏览之下，只觉心头猛地一咯噔，脸色瞬间变得难看起来。
他双腿一软，不由自主地跪倒在地，声音中带着几分急切与委屈：“父皇，此人上这道折子，分明是构陷儿臣啊！请父皇圣明，莫要听信这等小人之言。儿臣这几日一直忙于为母后寻找清白之证，哪有时间去做这等龌龊之事？”