“编号6888，请坐下。”我一走进下羽入伍室，一个女性的声音便宣布道。
白色的墙壁营造出这个狭小空间比实际更大的错觉，但这个房间实际上只能容纳一个人。我只需两步就能走到唯一的装置前——一把小白色椅子，它位于一个大型透明屏幕前，天花板上悬挂着一个矩形感应器。
门在我身后咔嗒一声关上，自动锁上了。我按照指示坐下，透明屏幕立刻亮了起来。看到屏幕上贴着我的照片，旁边是我的年龄、健康状况，甚至还有伴侣状态，我的手指因紧张而发麻。令我惊讶的是，盛图南的名字浮现在这一栏旁边。
“请将双手放在指定的把手位置，并直视感应器。”机械的声音再次响起，我克制住寻找声音来源的冲动。
我将手臂放在椅子的平坦把手处，双手放在把手末端的发光部位。手掌一接触这些部位，它们的颜色从白色变为红色，随后天花板上的感应器降下，悬在我的眼前。
它逐渐靠近，边缘几乎碰到我的鼻子，这种近距离增加了我的不适感。
“请背诵下羽加入军队的誓言。”
我尽力保持声音平稳，毫不费力地背诵誓言。过去十一年里，我每天都要重复这段话，这些词已经刻入我的细胞，我想我永远不会忘记。
但我知道他们并不是在测试我的记忆力。正如盛图南所说，他们在测试我的忠诚度。
当我的嘴巴说出他们想听的话时，我的脑海中却充满了两天前盛图南拥抱我的情景。我几乎能感受到他怀抱的温暖，这正是驱散我对誓言感到愤怒的完美回忆。
“我们，下羽人，永远感激上阳给予我们的宽恕和我们国家的恩典。我们感谢上阳的祖先在黑暗时代占领我们的国家，使下羽今天焕发出辉煌的光彩。”
我回想起在盛图南的怀抱中入睡的情景，那双既坚强又温柔的手臂。
“我们感谢上阳人创造了我们的种族，没有他们的殖民，我们便不会存在。”
我回忆起他以最安抚的方式轻抚我的头发，而我则抽泣着埋首于枕头中。
“我们荣幸地被选中为我们的创造者服务余生。我们宣誓效忠于上阳帝国，世界的统治者和下羽的创造者。”
我几乎闭上了眼睛，想着盛图南的手臂环绕在我的腰间，占有性地拥抱着我，让我感到从此无忧无虑。
“我们自豪地听从您的差遣。”我的唇角几乎扬起微笑，透明屏幕上的银色轮廓让我想起了盛图南的头发。
“编号6888，你是否愿意加入上阳的军队，并有可能晋升为中队长？”声音问道。
“是的。”我保持呼吸稳定，心跳尽可能平静，目光固定在传感器上那两个绿色的点上。
“你是否感激上阳人为你和你的同类所做的一切？”
“是的。”我感激盛图南以及他为我所做的一切。在传感器捕捉到任何其他上阳人的影子之前，我将他们从脑海中排除出去。
“作为一名在职军官，如果帝国要求你为上阳帝国的事业献出生命，你会吗？”
“会。”
“如果有机会返回下羽，你愿意吗？”
“不愿意。”
“如果你发现有关针对帝国的阴谋或叛乱计划，你会怎么做？”
“立即上报。”
“谢谢，编号6888。请不要移动你的右手，我们将为你植入一个强制性的追踪器。”我几乎没有时间反应，就感到手腕下方一阵轻微的刺痛，疼痛在我眨眼之间就消失了。
传感器从我的眼前迅速移开，我看到屏幕前出现了一个身体轮廓图，应该是我的，因为我的编号浮现在它的头顶上方，我注意到胸部和腹股沟区域集中了一些红色斑点，而头部则显示为绿色。
屏幕底部出现了数字，我向前倾身查看：
瞳孔扩张次数：2次——同时伴随荷尔蒙水平上升
身体化学反应及前额叶和边缘系统的刺激响应表明：
快乐：50%
兴奋：40%
愤怒：3%
恐惧：2%
恐慌：5%
我对兴奋的数字皱起了眉头，想知道为什么会这么高。我知道兴奋意味着什么，但当时我绝对没有在想性。喉咙里涌起一股异样的感觉，我开始怀疑那些关于盛图南的想法是否引起了我的身体反应。
“根据结果，该受试者被认为是真诚的，现予以通过。”女性声音再次响起，门在我身后解锁。
我迅速冲了出去，一方面为通过了例行检查而感到轻松，另一方面又对我的结果感到好奇。我无法忘掉屏幕上腹股沟区域的红色标记，以及我手臂上的追踪器。
我的眉毛因担忧而皱在一起，看着皮肤下的红色圆点，想着要如何才能摆脱它。
我沿着通往军队基地的长廊走着，差点直接撞上香菱。
“江雨柔！我正找你呢。”她兴奋地说。她用力地把我的手臂勾住，几乎是把我从入伍中心拖了出来。“中队长炎昊让我负责带你熟悉军队基地的一切。”
我本能地从她的手中挣脱，对她完全不放心，而炎昊中士的名字让我想起了罗茜告诉我的关于他是上阳人“中间人”的事情。直觉告诉我，她的话是真的。
香菱只在我赢得第一场比赛、在舞会上大受欢迎以及赢得第三场比赛后才对我有所关注。除此之外，我甚至从未见过她的身影。
我们走向军队基地的大门时，我试图掩饰自己的失望。我原本希望会有我喜欢的人来介绍一切，而不是一个我不信任的女人。
“江雨柔bb？”一个高挑的上阳人靠在大门旁边的障碍物上，突然朝我们走来。
我和香菱都愣住了，我仔细打量着这位独特的军官。他的身材和苍白的皮肤是典型的上阳人特征，但他的脸庞却格外英俊，五官精致，头发大部分是黑色，夹杂着几缕银丝，像是有人将他的头浸入了一碗盐和胡椒中。