行吧，看在你这小屁孩这么黏我，往后罩着你几分也不是不行。
只不过嘛……
半年后。
她身形一晃，连出四拳，正赶上特意跑来逗弄她的萧厉、萧鼎兄弟——他俩本是来给萧炎辞行的，此刻却被揍得双双挂了熊猫眼，捂着脸蛋嗷嗷叫。
打人，不打脸，那有什么意思?
萧厉尤其憋屈，手刚抬到半空就猛地缩回，上次不过背地里嘀咕了句“这野猫性子忒烈”，就被她追着挠了三道血痕，此刻哪还敢怒斥？
只能眼睁睁看着那团毛茸茸的身影施施然跃上最高的树，尾巴在枝桠间得意地甩了甩，活像只打赢架的骄傲孔雀。
大胆！
没供奉过小鱼干，也敢摸姑奶奶的头？
她向来不对着外人说话，哪怕是萧炎，也是烦极了才说几句，所以萧鼎萧厉也不知道她的神异。
树下，萧炎正与即将出门闯荡的兄长依依惜别，见状只觉哭笑不得。
小蛮什么都好，就是这高傲又顽皮的性子……
呃……
他望着树上那双渐渐眯起、透着危险的琥珀色猫眼，忽然又觉得……
也不错。
送走兄长后，他搬来竹梯爬上树，小心翼翼地将炸毛的猫咪抱下来。
虽隐约察觉这只猫绝非寻常，但他向来照料得尽心：最清的活水，最新鲜的小鱼干，从不怠慢。
就连父亲萧战也看在眼里，时常偷偷塞给零花钱让他多买些——儿子如今修炼不顺，心情不好，好不容易有个能让他上心的小家伙，宠着便宠着吧。
也正因这一大一小两个“跟班”还算识趣，把她伺候得熨帖周到，小蛮才肯在萧家安安稳稳住下来。
在萧家，她既能维持最低的斗气消耗，又能过着衣来伸手、饭来张口的日子，这才叫舒坦日子。
她这边过得滋润，萧炎的处境可就不那么如意了。
想当年，他也是个心高气傲的主，意气风发时难免带些张扬，自然惹了不少人不快，萧宁便是其中一个。
两人的积怨由来已久，一来是长老一脉与父亲这边的旧隙，二来，便是因萧玉而起。
这事说起来就窝火，萧炎每次想起都忍不住磨牙——妈的，谁稀罕偷看她洗澡了！
刚转过回廊，迎面就撞上了萧宁。
那小子斜睨着萧炎怀里揣着的小鱼干纸包，嘴角勾出抹讥诮：“哟，这不是我们曾经的天才少爷吗？如今倒像个养猫的老妇，天天围着只畜生打转。”
萧炎眉头一拧，懒得理会，侧身想绕过去。
“怎么？理亏了？”萧宁却往前一步拦住他，声音陡然拔高，“修炼跌落到三段斗之气，可不就得靠逗猫找存在感？”
纸包被萧宁一把挥落在地，干硬的鱼块撒了满地。
萧炎的眼瞬间沉了下去，拳头在袖中攥得死紧：“萧宁，你找茬？”
“找茬又怎样？”萧宁嗤笑一声，故意用脚碾过地上的鱼干，“当年你仗着天赋踩在我头上时，怎么没想过有今天？还有脸惦记玉姐……”
妈的，谁他妈喜欢萧玉了!
“闭嘴！”萧炎猛地抬拳砸过去，拳风带着压抑了数年的郁气。他虽然斗气在诡异消失，但这几年没落下，出手自然迅速。
萧宁早有防备，侧身避开的同时抬脚踹向他小腹，两人瞬间扭打在一处。
回廊下的青石板被震得咚咚响，闻讯赶来的仆从缩在阴影里不敢出来。
两人打得眼红，骨节碰撞的脆响混着粗喘在廊下回荡。萧宁修为已至五段斗之气，渐占上风后招招狠辣，瞅准萧炎闪避的空当，凝聚斗气的掌风直劈他心口。
就在这时，一道棕影如离弦之箭从萧炎肩头弹射而出！
小蛮浑身毛发倒竖如钢针，琥珀色的眼瞳里翻涌着与体型不符的凶戾，张开的小嘴里竟隐约泛着斗气微光——
妈的，敢打老娘的小弟。
“小蛮！”萧炎心脏骤然缩紧，几乎是凭着本能飞扑过去，在小猫爪尖触及萧宁咽喉前将它死死锁在怀里。
然后挨了一掌，但他无暇顾及，天——
这小东西看似无害，可他见过她一爪拍碎铁器的狠劲，真让她得手，萧宁此刻已是具尸体。
他双臂被挣得生疼，却不敢松半分力，只死死按着那团不断挣动的毛茸茸，抬眼时看向萧宁的目光比刚才更冷：“趁我还能按住它，现在滚，留你全尸。”
萧宁被刚才那瞬间的杀意惊出冷汗，看着萧炎怀里明明只有巴掌大、却散发着尸山血海般凶煞气的小猫，终于怕了。
他怨毒地瞪了萧炎一眼，捂着被猫爪划破的胳膊，踉跄着逃也似的跑了。
直到萧宁的身影彻底消失，萧炎才虚脱般靠在廊柱上，松开手时后背已被冷汗浸透。
怀里的小蛮还在呜呜低吼，他慌忙掏出鱼干凑到它鼻尖，声音里带着后怕的颤音：“祖宗，轻点折腾行不行？真在萧家闹出人命，就算爹护着，族规也饶不了咱们。”
方才那爪子要是再偏半寸，萧宁的喉咙就得开个血窟窿。
再说了……
萧宁虽然讨厌，却也罪不至死。
小蛮斜睨他一眼，正想开口骂人，却被他一把抱住：“我知道小蛮是心疼我，谢啦，世界上最好的小蛮。”
然后叭叭按住亲了几口。
行吧，算这小子还有点良心。
就这么着，小蛮在萧家一战成名。
谁都知道，那个天赋尽失的萧炎，身边多了只神异的猫。
来看热闹的人络绎不绝，小蛮烦得直甩尾巴。想动手又记着萧炎那句“别惹事”，只好表面上呼噜着赶走所有想摸她的手，转头就在半夜摸过去，把那些人全打成了对称的熊猫眼。
第二天一早，众人碰面时对视无言，个个欲哭无泪。
某喵却早已深藏功与名。
唯有萧炎和萧战看透不说透，默默装傻。
不过也多亏了小蛮，萧炎再没空消沉。
他一天到晚忙着修炼，心里急得冒烟——再这么下去，真要靠强悍的猫主子活着了，这可不行！
可现实依旧骨感。
“斗之力，三段！”
“萧炎，斗之力，三段！评级：低级！”
测试魔石碑旁，中年男人扫了眼碑上的字，语调平淡地报出结果。
那声音落在挤满人的广场上，本该像往滚油里泼了瓢水，炸开满场毫不掩饰的嘲讽——可此刻，寂静无声。
只因那少年头顶，正懒洋洋窝着只猫。蓬松的毛发随呼吸轻轻起伏，琥珀色的眸子半眯着，看似在假寐，尾尖却偶尔不耐烦地扫过少年发梢，那姿态，像极了巡视领地的君王。
少年望着石碑上那五个亮得扎眼的字，脸上没什么表情，嘴角却勾着一丝自嘲。
他攥紧了手，尖利的指甲深深嵌进掌心，一阵阵尖锐的疼顺着手臂往上窜，却盖不过心里的沉。
又是这样……
三年了，从天才跌成废物，这该死的三段就像道无形的枷锁，死死套住了他。
广场上静得诡异，几道想出口的嗤笑硬生生拐了弯，化作几声不自然的咳嗽。
无它，萧炎是废物，可那猫……是真能下死手。
萧战眯起眼，身旁的大长老忍不住试探：“这猫……莫不是什么异兽吧？”
二长老接话，语气里带着惊叹：“我见过它出拳的速度，快到我都看不清，想来，怎么也得是大斗师之上的水准。”
萧战打着哈哈含糊过去。
他其实也说不清这猫的来历，可只要知道它实力强悍，且对自己儿子心存善意，便足够了。
只有萧薰儿，目光凝重。这么多年，她也不是没有对这猫起过好奇，
以她的眼界竟也辨不出其来历，直到凌影低语“此獠恐是斗宗级魔兽”，她才心头剧震。
或许是命运轨迹悄然偏移，她与萧炎并未生出那般深厚的情愫，却也存着几分少年情谊。毕竟萧家养育她数年，无论如何，都不希望他们出事。