晓晓在厂里不乏追求者。她的流水线堆货的时候她被车间主任骂亲自上阵干活的时候，旁边工程部那个年轻工程师总是能及时发现拎着他自己的烙铁拖着他的转转椅出来帮忙。工程部的人每天从流水线旁进进出出，晓晓认识他，但从未说过话。
他是个儒雅的温和的男子，很是帅气，二十五岁以上的样子。知道他们工程师都是大学毕业的，晓晓即使对他有好感也从未有过非分之想。晓晓非常的自卑！也非常的没有自信。对志军她都不敢表白，何况不熟悉的人，她只敢在工程师的帮助下清理完了堆积的产品后低着头感激的说声“谢谢”，连直视他眼睛的勇气都没有。她开始还一度以为他是帮这个工位上的女孩。直到他多次来帮忙，一次无意对上他的眼睛，那眼睛里山河万里，晓晓才终于明白。她的心里已经被军哥装满，容不下别人。可能是觉得长久的示好和热情得不到回应吧，几个月后车间里那个火辣辣的内蒙女孩主动向那工程师发起了进攻，顺利的拿下，工友们大跌眼镜，一个大学毕业的竟然看得上初中生女孩。晓晓终于长舒一口气，不再像欠着份人情一样的愧疚。当然，工程师再也没来帮过忙。
因为晓晓每个月寄钱，她妈妈尝到了甜头，不再催促她的婚事了。反而在男方催晓晓回去结婚的时候她妈妈还回绝了，“你能保证每个月给我交几百块钱我就马上喊晓晓回来。”那男娃肯定不愿意，在一次晓晓给家里打长途电话时妈妈说了这件事让晓晓看到了希望，她鼓起勇气给妈妈写信，退了婚事，毕竟什么礼节都还没有，也就还他点见面礼的那点钱和礼品，她保证每个月给家里寄五百。晓晓妈果真退掉了，写信告诉晓晓安安心心打工挣钱。不要乱花钱，不要下馆子，每个月工资一发就寄回家才安全，不然怕弄丢了或者被人偷了。又说家里多少困难，很多用钱的地方，妹妹要读书。。。每封信都是千篇一律。晓晓已经习惯了。
从此，晓晓没有了催婚的烦恼和羁绊，打工就一个目的，挣钱寄回去。她有些愚孝，她从小看到父亲的不作为，从小也看到妈妈的辛苦。因为父亲的无能，妈妈的脾气才变得那么的暴躁无常。但仅仅限于对晓晓和父亲，在父亲离家出走几年不回来后，就只有晓晓是她的受气包。晓晓在那样的家庭环境里长大，她的心里已经被妈妈套上了一根无形的绳子，她不自知。她渴望着通过自己不断的付出和奉献，以期望得到妈妈的爱和笑脸，期望通过自己的努力让家里好过起来，让妈妈不再那么辛苦。即使没有父亲，母女三人一样可以过得很好。
晓晓还有一个期望，希望妈妈看得到自己的付出肯定自己的付出。她应该知道的，晓晓心里想。她不懂的是，不爱你的人即使你把心掏给她（他），她也会各种嫌弃。
一天晓晓突然收到家里的电报，她妹妹被查出得了肝炎需要寄钱，如五雷轰顶，怎么会得了那个病呢？可能是学校里同学之间传染的吧？每个月的钱都寄回去了，手上没有钱，晓晓赶紧找几个姐妹借了两千块寄回去。这两千块她要攒小半年，以后要勒紧裤腰带过日子了。为了还钱多挣钱，晓晓决定辞去小组长的工作，去一个计件工资的工厂。她唯一放心不下的就是月季。月季已经在厂里干了一年多了，不再是那个刚来时胆小羞涩的小姑娘了。也在厂里交了些朋友，还有很多同乡姐妹。晓晓跟月季说她要跳厂，月季想跟着一起走。
“这个台企电子厂待遇好环境好伙食好，宿舍是带单独卫生间的，而且计时工资没有计件工资的累，听说车间马上还要装中央空调，外面很少有条件这么好的厂了。你和我不一样，我要养家，你家里又不靠你拿钱回去。你安安心心在这待着，不要乱跑。我会经常来看你的。”
在月季依依不舍的目光中晓晓去另一个镇进了个计件的电器元件厂。那个厂的工资高是出了名的，晓晓办了入职手续，搬进了六楼的十几人的大宿舍，上了一天班，才知道那个厂出名的不仅仅是工资，还有没一滴油的青菜和发黄的米饭，以及没有热水。但是这些对于一个家境贫寒的农村女孩来说算得了什么呢？晓晓只冲着计件的高工资去的。
当招工文员问她愿意做计件工还是计时工时晓晓想都不想脱口而出“计件！”不然她何必辞去小组长轻松的工作呢？晓晓被分到最好的组，也是最累的组，当然工资在全厂来说也是最可观的组。
晓晓所在的组做的是二极管测试，工序简单靠的是眼疾手快熟能生巧。几天下来晓晓已经是全组三十几人中遥遥领先的速度和产量了，和一个已婚大嫂不相上下。为了减少上厕所，她一天很少喝水，甚至内急了就憋着。竟然发现憋久了就感觉不到难受了。中午和晚饭后都不休息，三两口吃了就干活。