那天志军回家后告诉奶奶妈妈去学校了，问回过家来没有。奶奶叹口气，说“你妈不病的时候啊也是个有心气的人。你爹对不起她，她走了是不会再来这里踩脚印的。你看她宁愿去学校看你们都不来家里。”
妈妈那次回去后，再也没有来过学校看儿子。周末志军想过去看看，奶奶听他讲二奶奶一家的阴狠，却不放心孙儿独自去了。再加上一放假就要帮奶奶干农活，很多体力活奶奶有点力不从心了，志军必须帮着把祖孙三人的口粮从土地里种出来，不能总是依赖姑姑姑父们。还要挤时间学习，课程重，作业多，这样那样的一耽搁，去看妈妈的打算一推再推。
想着妈妈只要不发病就没事，张爷爷在家养病能看着小三斤，月季上学了，张叔叔和妈妈以及张奶奶操持里里外外的活，日子还是能过下去的。像那样的家庭村里也有，家人生病加上超生，就是经济紧点。只要能断断续续的交罚款，乡里村里也不会真的来牵牛扒房的。
一天奶奶带回来个好消息，说村里宣传国家免费医治肺结核，可以到县防疫站免费拿药免费复查直到康复。志军听了特地跑去问村干部是不是真的是不是每个乡都会宣传，得到肯定答复后他替张爷爷高兴，心里稍微好过些，也放心许多，把所有精力投入到学习中。他觉得只有自己努力读书，让自己强大，就有能力让妈妈和妹妹过好一点。那时候初中就可以考师范考中专，毕业包分配。他想考医专，再读三年就可以出来工作了。有工作就有工资，就能让妈妈过得好一点。还可以专研妈妈这种精神疾病。他憧憬着妈妈见到自己长大的样子。
期间父亲回来过，那么久没见面了，没有久别重逢的惊喜也没太多怨恨。经过了那么多的波澜，每个人都在适合不适合自己的位置上按部就班的活着。就像以前那双家门口捡的胶鞋，鞋子大了脚慢慢的竟也适应它了。也许正如大姑所说，“很多事情你长大了就自然懂了。”经历越多，心里装的东西越多，会思考的问题也多，看问题的角度也不一样。他首先学会的是尊重。
初三上学期的一个周末，很久没见过的大姨风风火火跑来带来了一个悲伤的消息，小三斤没了，妈妈疑似又犯病了。志军扔下书和笔就跑，一路上脑海里都是那天妈妈到学校来看他的笑脸和妈妈为给张家躲孩子的艰辛。
一口气跑到离开了一年的张家，张叔叔在门口呆呆的坐着满脸悲凄，见志军冲进屋像没看到一样。志军冲进妈妈的房间，没人，回头看见月季在写字，问“妈妈呢？”月季看见哥哥竟也像没反应过来一样眼神木木的指指志军以前住的小屋。他拉开电灯一看妈妈蜷缩在床上，怀里抱着个枕头，头发凌乱，神情呆滞。志军的心难过极了。他喊了几声“妈妈妈妈”泪如泉涌。妈妈依然一动不动。
月季进来怯怯的说“大哥哥，三斤掉水里淹死了，妈妈疯了，不吃饭。”
“爷爷奶奶呢？小姑知道吗？”
“小姑来过走了，爷爷在睡觉，奶奶打猪草去了。”
志军伏在妈妈身边无声饮泣，月季过来抱着哥哥哭。兄妹俩的心里充满了惶恐，无助和无依。像被一个巨大的无形的网笼罩着挣不脱走不出来，又似在无边的茫茫荒原，远远的能看见妈妈和小三斤的背影却怎么都追不上呼喊不回。
他们第一次知道生命如此脆弱，他们不知道该怎么办？怎么样才能让妈妈好起来？
月季肯定是受到了惊吓紧紧拽着哥哥，生怕一松开就失散了。
志军拉着妈妈的手，轻轻摇晃，希望妈妈能清醒过来。妈妈的手冰凉，他把被子给妈妈盖好，头发拢拢，露出的妈妈的脸庞越发的苍白瘦削，眼睛紧紧闭着，不知道她听见儿子的呼唤没有，是不是知道她思念的儿子来看她了？眼角有晶莹的泪珠滑落下来没入了鬓边的头发里。
妈妈是太累了，太累了，让她好好休息吧！
志军拉着妹妹来到张爷爷房间，张爷爷背后垫着枕头半靠在床头，听见志军和月季喊爷爷，睁开半眯的眼睛，挥了挥手不许俩孩子靠近。月季小声说“爷爷会生气的。”志军和月季退到门口看着张爷爷的眼睛里淌出两行浑浊的老泪，湿濡了沧桑的脸庞，滴落在大红花布的粗棉被面上。
志军知道他为小三斤悲伤，为身体不好难过。志军的眼泪又落了下来。
张奶奶回来了，志军牵着妹妹远远的迎上去，帮她家卸下一篓沉重的红薯藤自己背着，月季紧紧抓着张奶奶的手一同回家。平时被张爷爷嫌嘴碎的张奶奶此刻是家里唯一能正常操持家务照顾全家人吃喝拉撒的人。她的悲伤和痛苦已经糅合在她沟壑纵横的脸庞里，融进她看透世事无奈的眼睛里。她那张本就与世无争的脸上是与命运妥协的卑微和疲惫，低垂着头，眼角耷拉，似乎抬一下眼皮都很费力，眼睛黯淡无光。志军清晰的记得她第一次见月季的时候眼睛一亮满脸慈祥的笑容，以及后来抱着小三斤轻轻摇晃哼着儿歌那种温柔得似乎周身散发出爱的光芒。而今，张奶奶像完全变了一个人，颓丧，灰暗，绝望。
面对这位养育了自己近两年的奶奶，以后月季和妈妈还要靠她抚养和照顾，志军不知道该怎样安慰才好。从张奶奶语无伦次的诉说里他终于明白了意外发生的大概。
张爷爷坐在院坝削红薯皮，旁边放了个木桶装着水，三斤在屋门口玩。篱笆墙外的地里二奶奶在锄地，不远处还有人在干活。太阳暖融融的照着，张爷爷打瞌睡了，索性搬了躺椅晒太阳。不知什么时候睡着了，他是被张奶奶一声凄厉的尖叫吓醒的，一睁眼小三斤倒立在木桶里。
被惊动的人们急急忙忙跑来，七嘴八舌教张奶奶怎样把三斤倒拎着拍打背部，压胸口做人工呼吸，奈何回天乏术。人群中有人说了句“难怪某某惊惊慌慌的回去了。”