荣恩侯府的嫡次女苏婉，年芳十八，也是想入宫的女子之一。
她身着玫红织金锦衣，眉眼间透着英气，毫不掩饰自己的好奇。
快人快语，满脸不屑：“我也好奇，这些年，偌大的后宫……”
说完，笑道：“姐姐们，你们说皇后这胎是不是怀的有些久？
听说只有女孩子的预产期才会靠后，你们说皇后生下一位公主……”
那表情，那神态，别提多神秘了。
安乐侯府的嫡女柳诗韵，年芳十九，也是最执念进宫的女子之一。
穿着浅粉宫装，发髻上的珍珠步摇随着她的动作轻轻晃动，她微微皱眉。
语气带着几分揣测：“许是陛下政务繁忙，无心后宫之事。
又或是对皇后情根深种，不愿旁人介入。”
说罢，轻轻抿了口茶 ，任谁都能听出她的嫉妒与不甘。
这几个大龄剩女，心思各异的说着自己的心口不一的话。
直到有小太监喊开宴，这边才结束话题。
……
太和殿宴会厅内，氛围庄重而热烈。
空间上，宴会厅清晰划分为前、中、尾三个区域。
这种布局并非随意为之，而是封建王朝森严等级制度的直观呈现。
前排区域。
距离殿内主位与核心区域最近，坐席精致考究，是王公贵族与一品大员的专属。
也是这次招待各国来使的重要成员。
他们位高权重，身着华服，举手投足间尽显尊贵。
在朝堂上拥有举足轻重的话语权，于这宴会厅中也占据着最为显要的位置。
中间区域。
安置着东临国二品官员至各国使团和江湖四方势力的代表人物。
这里坐席规格稍逊于前排，却也不失典雅。
这些官员在各自职位上勤勉任事，肩负着国家治理的重要职责。
他们在宴会中既保持着应有的体面，又对前排的显贵们心怀敬意，交谈间满是对朝堂事务与民生社稷的关切。
尾部区域，则是三到四品的官员……
前厅，西凉国武王齐汉，身形魁梧壮硕，一头散发随意束起。
露出宽阔的额头，满脸络腮胡，身着一件黑色劲装。
绣着银色兽纹，毫不客气地端起酒杯，仰头灌下，发出畅快的大笑。
笑声震得周围人耳中嗡嗡作响，环视了一圈在场的人。
最后斜眼瞟向苍凌渊，说道：“东临陛下，听闻你这东临国富饶无比。
可今日宴会的菜系怎么如此寒酸，本王瞧着，也不过如此嘛。
这宴席虽丰盛，可比起我西凉的烤全羊，差了几分豪爽。
难道真如传闻中说的，你的国库已经空虚了？哈哈……”
言语间满是对这宫廷晚宴的不屑，要不是想得到他们高产的粮食，他才不会来这一趟。
如意兴奋的喊，【来了来了，瑾姐儿，西凉的那个什么武王开始挑衅你堂哥了。
这是挑衅？谁给他的勇气？不知道现在他在别人家的地盘吗？
这么嚣张下去，就不怕活着走不出东临国？】
东方瑾一听来了兴致，【西凉那个异姓王爷？】
大哥给她的信息记载，这家伙可是野心勃勃，仗着他老子用命救了西凉皇帝而死。
被西凉皇帝赐为国姓——齐。
这家伙仗着老子的功劳，在西凉嚣张跋扈，对西凉的那些皇室宗亲，都不放在眼里。
这次来东临，更是抢了西凉二皇子齐宴的功劳。
都这把岁数了，出门还是不带脑子。
不懂枪打出头鸟吗。
【对，挑刺儿呢，说咱们宴会上的菜比不上他们国家的烤全羊。
这有什么值得炫耀的？他就不怕挨揍？】
东方瑾冷哼一声，【蛮夷之地也就剩烤全羊了，别理他，那就是个棒槌。
仔细关注宴会厅的每一处。】
【收到收到！】
苍凌渊高坐龙椅之上，周身散发着与生俱来的威严。
他神色冷峻，手中轻轻摇晃着酒杯，澄澈的酒液在杯中微微荡漾。
而他的目光则不怒自威地扫过殿下众人，心中暗自忖度：且看这些人究竟要耍什么花样。
那些人来京已有半个多月，其间他未曾主动召见任何人，而底下这些人也都默契地没有上奏任何事宜。
他怎会不清楚，无论是那些心怀叵测的他国使者。
还是自己朝堂上别有用心的臣子，无一不盼着皇后腹中的麟儿无法顺利降生，好借机掀起一番风浪。
看来真如堂妹说的那样，他只管看着便是。
宴会厅内，气氛本还算融洽，却被齐汉一番无礼言论瞬间点燃了火药味。
只见前区最后，中区第一位坐着的二品武将。
镇远大将军猛地“嚯”地站起身，身上厚重的铠甲相互碰撞，发出一连串清脆又带着威慑力的声响。
他双眼怒目圆睁，眼中仿佛要喷出火来，粗壮的手指直直地指向齐汉，声如洪钟般吼道：“你这蛮夷之辈！
竟敢在我东临国宴会之上大放厥词，莫不是以为我朝无人？
我麾下铁骑，定能让你知道厉害！”
那吼声震得宴会厅内的空气都微微颤动，满是被冒犯后的熊熊怒火。
他身旁一众武将也纷纷附和，个个握拳怒视着齐汉。
那架势，恨不得即刻冲上去狠狠教训这个无礼之徒。
一时间，这片区域剑拔弩张。
苍凌渊坐在主位上，将这一切尽收眼底，暗自扶额，心中不禁叹道：这帮莽夫！真是让人头疼。
镇远大将军苏和虽忠心耿耿，战场上冲锋陷阵从不含糊，可就是太过冲动，行事莽撞。
这般轻易就被齐汉激怒，在这种特殊的宴会之上失了仪态，实在有失大将风范。
再看齐汉，这个来自西凉的异姓王之子，一脸目中无人的自大狂模样。
苍凌渊心想，此人定是有意挑衅，西凉向来不安分，比起匈奴的莽撞，他们更是喜欢玩心计。
这次派齐汉来，想必是又在谋划着什么阴谋诡计，想用这等激将法挑起事端，他可不会遂了对方的愿 。
只是这镇远大将军如此沉不住气，险些中了对方的圈套。
后续还得想法子安抚各方，莫要让这朝堂局势失控。
想到这里，苍凌渊无语极了。
这莽夫！真是让人头疼呢。
不过眼神儿便看向文臣这边。
如意，【我去，这武将还真是头脑简单，四肢发达的冲动鬼。
前排的那些官员还没出口呢，他先沉不住气了。】
【又怎么了？】东方瑾正给皇后堂嫂捏肿胀的小腿呢，便听到如意这一惊一乍的话。
【我说这个穿铠甲的，爱国情怀大开，听不惯那个武王的话呗。
这家伙闹脾气，难道不看场合的吗？莽夫！】
东方瑾一脸的好奇，起身，走到屏窗跟前，透过猫眼看向宴会厅。
她们虽然待在宴会厅后边，但是也隔着一定的距离。
随着如意的指挥，东方瑾很容易就看到那个镇远将军怒视而坐的画面。
这人是这次跟着西凉使团归国的将军，这人确实有些沉不住气。
听顾城霖说，镇守靠近西凉国边境的大将是他小爷爷的大儿子——顾长河。
只是让他跟着使团回京，怕是这一路也不是个太平的。
想来，这个堂伯也是个玩心计的大将军，难道是专门恶心这个齐汉的？