周琳琅看了看她的穿着，没什么问题，与她一起往外走：“祖母这话可不真，您最疼爱的明明是太后，然后大哥，第三个才轮到我呢！”
周太夫人笑呵呵：“你们仨并列第一，行不行？”
祖孙俩有说有笑。
谁见了不得说一声温馨？
可内里情感到底有多稀薄，只有她们自己清楚！
前脚刚到前院。
后脚汪顺就带着人进了府。
封了还算有些能力的周四爷为国公，赐了府邸，令其开一府。
有赏了各房不少东西。
口谕宣读完。
宫人手里的赏赐全都转交到周家下人的手中。
周家人都有点懵。
尤其是周四一房，被这样天降的超级大馅饼儿砸得，都不知道该怎么乐了！
“就说陛下怎么会不在意外自家呢！”
“以后可得更加勤勉当差才是！”
……
“太好了，儿女们的婚事可就都不用担心了！”
……
最后一样赏赐。
汪顺牵手拿到周太夫人面前：“这一样儿，是陛下特意交代了给太夫人的。”
虽然周太夫人愤慨帝王对周家、对她和太后寡恩，但送来跟前儿的风光，她当然会接！
一阵裹着秋日花香的风吹拂过。
掀开了托盘上的绸布，露出物件儿的衣角。
周太夫人余光撇到，顿时面色大变。
赶忙把绸布盖上，慌手慌脚间，差点整个打翻了。
侯爷下意识伸手替她扶住，也被重重呵斥了。
众人疑惑地看着她：“怎么了？”
老嬷嬷把东西接到自己怀里，紧紧抱着。
周太夫人的手死死掐着女使的手腕，没回答。
深吸了口气，压下愤怒慌乱的情绪，强笑道：“请替老身谢过陛下赏赐，明儿老身、会亲自进宫谢恩。”
汪顺把她的神色变化瞧在眼里，微微一笑，说：“陛下说不必您亲自进宫谢恩，一家子无需那么多繁文缛节。既然赏赐已经送到，杂家就先回宫复命了，告辞。”
周太夫人身侧的老嬷嬷送上沉甸甸的荷包。
汪顺不客气地收下了，转身离开。
周太夫人也赶紧踉踉跄跄地往回走。
托盘里装着的是她的帕子。
帕子上面，是她的处子之血！
做姑娘时与寄居家中的表兄情投意合，家里不允许，将她许配给了别人，也将表兄赶走。
出嫁几日，两人借着上香之机悄悄在寺院的后山见了面。
被迫分开的不甘将倾诉发酵到了极点。
所有不该做的，她们在林子里全都做了。
新婚夜的血，是她刺破手指挤出来的。
婚后第一个月，她就有了身孕。
长子到底是谁的孩子，她一直不确定。
知道周琳琅的出生，她的眉眼，跟表兄简直一模一样！
所以才会安排她生活在太后的身边，希望她能有一番大造化。
嬷嬷也看到了托盘上的东西。
但她是后来来到太夫人身边的，不知道怎么回事。
“太夫人，这是什么东西？”
太夫人脑子里浑浑噩噩。
全是年轻时的记忆。
当年被拆散后，表兄考上了进士，外放做了官。
时隔多年。
他回京述职。
他们默契地去了寺院小住。
夜晚，又默契地去到了林中的老地方。
她们夜夜缠绵，互诉衷肠。
回到府里后没多久，她就又有了身孕。
这一次，她无比坚信，孩子就是表兄的。
数月后，她“早产”生下了女儿，就是当今的太后！
偷人，混淆周家的血脉，把世子之位传给了自己和情人所生的儿子，还把和情人所生的女儿送进了皇家……
这是丑闻。
闹出去，丢的也是皇帝的脸。
生母竟是通奸所生之女！
但她也知道，这样的事皇帝不会闹出去，他只会悄悄告诉周氏族中的耆老们。
届时，后果都不堪设想。
就算他们的手伸不进宫里，但一定会杀了自己！
长子一家子，全都得死。
且一定是不得好死！
难怪！
难怪无缘无故怎么给老四一家册封了爵位！
原是在告诉她，没了她、没了长房，四房一样能传承周家香火！
可笑！
可恨！
他明明是她和表现的血脉后人，居然帮着周家！
果然是只看利益，不看血缘的白眼狼！
可是她能怎么办？
为了保住与心爱之人所伤的一双儿女，她只能忍下这口气！
回到院子。
老嬷嬷挥手，让人全都退远些，着急问道：“太夫人，您这到底是怎么了？”
周太夫人咬着腮帮子，一字一句道：“通知下去，谁都不准乱说话！”
老嬷嬷一愣：“为什么啊”
周太夫人切齿道：“陛下已经知道，但凡外流出一点闲言碎语，你猜他会做什么？”
老嬷嬷大惊。
皇帝怎么会知道？
那他会不会知道背后还有其他人的影子吧？
表面上停下。
实际想着，先去问问背后主子的意思，若是地方旨意要继续计划，那她就以太夫人的名义传话下去，然后立马假死逃走！
她本就是被安排了来监视和搅合周家的。
太夫人会不会被人皇帝盯上、会被如何报复，她可没兴趣知道。
周太夫人扶着门框，看着墙上挂着的表兄亲手画的画作，湿了眼眶：“没能把最好的都给他们，是我对不住你……”
一口老血吐出来。
到底厥了过去。
……
紫宸殿。
萧承宴的身子好了些，开始埋头处理几日积攒下来的奏折。
高高一堆。
汪顺端了茶水进来：“陛下身子才好，万不能辛苦，回头叫皇后娘娘知道，可要生气的，喝盏茶歇歇吧！”
萧承宴想起皇后，眼底有温柔荡漾。
放下手中的笔，端了茶水，慢慢呷了一口：“如何？”