高鸿志慢悠悠抿了口茶，眼皮都没抬。
“翻脸不认人？”他笑了笑，“你这话说得，倒像是我大明欠了你们似的。”
“这话你们高丽也配说？”
“既然是大明的藩属，当年跟北元干仗，怎么没见你们派一兵一卒？”
“我翻了翻这些年你们的贡单，跟十年前比，缩水了七成还多。”
“说白了，你们早就不把大明当主子了——这话不好听？可字字是实。”
朴灿宇嘴唇哆嗦半天，憋出一句：“我们……我们真穷啊。”
“穷就能当挡箭牌？”
高鸿志一拍桌子，声音炸得满堂皆惊：“成天盯着大明要吃要喝，要保护要庇佑，一提责任就甩锅说穷？你当大明是善堂？”
“我告诉你。”
“这日子，到头了。”
话音落得干脆，像铁锤砸进地里。
朴灿宇愣在原地，心头咯噔一下——
这次，大明是真要动真格的了。
那高丽……还能怎么活？
他猛地扭头，眼神像抓住最后一根稻草，死死盯住小短今：“长今……”
这反应把高鸿志整不会了。
不是宫女吗？怎么一个王爷，反而求起一个下人来？
小短今上前一步，稳稳行了个礼：“帝师大人。”
“以前我们确实有亏欠，可如今，高丽……快被逼到悬崖边了。”
“只要大明肯伸手拉一把，我们世代为奴，绝不反悔！”
这话听耳朵都起茧了。
高鸿志翻个白眼：“十年前你们就这么说，结果呢？字没落纸上，人早就跑没影了。”
小短今深深吸了口气。
她看透了——这位帝师，不见兔子绝不撒鹰。
“那……我们愿送王子为人质，送往南京。”
“每年朝贡，高丽国王亲赴京师，一步不敢怠慢。”
“但凡有一年耽搁，王子任由大明发落。”
质子？
高鸿志眉尾一挑，心里嗤笑。
哪个国家不把送儿子当割肉？
你让朱元璋把朱标送出去换太平？
门都没有，老朱能掀了龙椅！
想到这儿，他嘴角忍不住往上翘了翘。
小短今眼尖，立马逮住：“帝师大人……您是答应了？”
“谁答应了？”
高鸿志瞥她一眼，凉飕飕的：“质子？不过是个活人。”
“朴灿宇在你们那儿是王子，在大明，连个交税的佃农都不如。”
“要他干啥？当摆设？”
朴灿宇脸色铁青，却半个字不敢顶。
小短今咬了咬唇，豁出去了：“帝师，别绕弯子了。”
“你们到底要什么，才肯出兵帮我们？”
这才说到点子上。
高鸿志突然收起冷脸，笑得和煦如春风：“其实……也不难。”
“既然我们和高丽早就是一家人，何不干脆，彻底合为一家？”
小短今蹙眉：“什么意思？”
她这副纯真又认真，像刚出炉的白面馍，热腾腾地直往人心里撞。
高鸿志清了清嗓子，压住心里那点邪火：“意思就是——”
“高丽从此，归大明直接管辖。”
“倭寇？自然由我们大明替你们剿了。”
小短今一头雾水：“具体呢？到底怎么个管法？”
“简单。”
高鸿志慢悠悠道：“第一，高丽正式认大明为主国，年年磕头，一句‘臣国’得喊得比亲爹还响。”
“第二，大明军驻高丽，从南到北，由我们说了算。”
“第三，你们的军队——解散。”
“从今往后，打仗、议和、通商，全是大明的事。”
“你疯了？！”
两人同时吼出来。
没了军权、没了外交，高丽还是国家？还是地儿？
“不行！”小短今气得眼眶发红，“你们跟倭寇有什么两样？都是想吞我们的地！”
“别急着骂。”高鸿志笑容不减，“我们不要你们的田，不要你们的粮，不碰你们的王宫。”
“外头的事，交给我们。里头的事——还是你们国王说了算。”
“比起倭寇烧杀抢掠，我们这已经算仁义了吧？”
这话差点把小短今气得当场厥过去。
没有外交，没有军队，那不就是活靶子？
嘴上说得轻巧，骨子里是把刀，悄无声息捅进你心脏。
她盯着他笑盈盈的脸——
怎么觉得，像盯着一条披着羊皮的毒蛇？
“仁义？”她嗓音轻得像碎雪，“帝师，您真信自己有良心？”
“高丽穷，可我们有骨气。从前服您，是因为您是大哥。”
“可现在，您趁我们快死，一脚踩上胸口——您不是帮人，是吞人！”
这话，轻飘飘，却扎得人心里一颤。
高鸿志心头忽然一软。
【……是不是有点太狠了？】
念头一冒，他立马警觉。
靠！这小丫头有点东西，差点把我心说软了。
他立刻绷紧脸，语气重新冷下来：“大长今，你这话，不对。”
“你以为大明为什么海禁？因为忙着跟北元拼老命，抽不开身。”
“现在腾出手帮你们，漠北的将士就得扛两面压力。”
“用他们的命，换你们的命——要点代价，不过分吧？”
小短今冷笑：“别装了，帝师。”
“你们现在火器多得能炸平一座山，灭北元就跟吹口气似的。”
“随便调点炮队，就能把倭寇轰回海里，还谈什么性命？”
呵，敢跟我讲价？
高鸿志眯起眼，慢悠悠靠在椅背上：“既然这么轻巧，那就走吧。”
“明年这时候，希望世上还有‘高丽’这个地儿。”
小短今拳头攥得指节发白，死死瞪着他：“临来前，我们收到消息——”
“你们正调重兵，围剿女真！”
“原本我还以为是误传……”
“现在看来，你们早就算好了。”
“好狠的心啊，大明……”
“你这帝师，简直贪得无厌、蛮横到家了！”
大明在番邦眼里，向来是那个笑呵呵、不跟人计较的老大哥。
可今天，彻底翻车了。
高鸿志听了，连眼皮都没抬，嘴角一咧：“谢谢夸奖。”
“你——！”
小短今气得脸都白了，死死咬住嘴唇，硬是把火压了回去：“就没得谈了？一点回旋余地都没有？”
“没有。”
高鸿志说得跟砍柴似的，干脆利落。