翌日。
卯时。
天色微亮，晨曦的微光穿透淡薄云层，洒落在皇宫的琉璃瓦上，折射出耀眼光芒。
孟皓清身着一袭绣着繁复花纹、尽显庄重威严的朝服，脚踏官靴，沉稳地走在皇宫的石板路上。
他的身影在晨光的映照下拉得修长，朝服上的丝线随着他的动作闪烁着微光。
如今，满朝文武之间似乎形成了一种心照不宣的默契。
这位探清府总督，平日里并不上朝，可一旦孟皓清现身朝堂，那就预示着必定有重大事情发生。
他每走一步，朝服的下摆便轻轻摆动，发出细微的摩擦声。
那厚重的朝服穿在身上，让他感到些许闷热与不适，他时不时抬手整理一下，试图让自己更自在些。
正走着，前方迎面走来一人。
只见此人走路时微微低头，身上穿着一身整齐的太监装，两眉已然斑白，手持拂尘，迈着细碎的小步匆匆而来。
待走到孟皓清跟前，他缓缓抬起头，躬身行了一礼，声音尖细又带着几分谦卑：“奴才，参见孟大人。”
孟皓清听到声音，微微皱眉，脑海中迅速回忆起这个人的名字与身份。
片刻后，他开口说道：“免礼，许公公。” 许梁缓缓直起腰，目光在孟皓清脸上短暂停留，随后继续前行。
孟皓清下意识地回头，望着许梁离去的背影。
身为一个来自二十一世纪的心理医生，他对人的微表情有着超乎常人的敏锐洞察力。
仅仅那一瞬间，他就捕捉到了许梁脸上一闪而过的微表情，那笑意绝非善意，眉眼间还隐隐带着些许敌意。
孟皓清心中暗自思忖，不禁自言自语道：“一个太监大总管，权力比不上付贤，在这宫中就像个透明人似的。俗话说，孩子静悄悄，必定在捉妖啊。他不争夺权力，也不抗争，一切看似随缘，可一个人不贪图小利，那背后说不定藏着大阴谋呢。”
就在孟皓清沉浸在自己思绪中的时候，身后传来一阵轻盈的脚步声。
原来是太子踱步而来，他顺着孟皓清的目光看了一眼他盯着的方向，随后好奇地问道：“益合，你一个人在这儿嘟囔什么呢？”
孟皓清从愣神中回过神来，连忙说道：“哦！没什么，殿下。只是我对这个许梁有些好奇，殿下您对他可有了解？”
二人并肩缓缓前行，太子一边摇着手中的扇子，一边慢悠悠地说道：“许公公啊，他在宫中向来为人和善，虽说顶着大总管的头衔，可实际上干的也就是副总管的活儿。没办法，父皇最信任付贤，所以他一直不得宠。”
孟皓清微微摇头，说道：“我总感觉他怪怪的，言行举止间，透着一股让人捉摸不透的劲儿。”
太子不以为然地笑了笑，摇着扇子说道：“他不过是一个不得宠的太监罢了，能有什么奇怪的，你啊，就是想得太多了。”
孟皓清停下脚步，一脸认真地说道：“殿下，您还记得我曾经说过的话吗？这世间的人，分为真善和伪善两种。”
说着，他脸上露出一个寻常的微笑表情，然后问道：“殿下，您看我刚才这个表情，有什么感想？”
太子上下打量了他一番，说道：“就是普通的笑啊，没看出有什么特别的地方。”
孟皓清点了点头，接着微微低下头，调整了一下眼神，脸上再次浮现出一抹笑容，只不过这次的笑容和之前相比，多了一丝难以言喻的感觉。
他再次看向太子，问道：“那这样呢，殿下您再看看？”
太子看到孟皓清的这个表情，不禁皱起了眉头，脸上露出一丝疑惑与不适，说道：“怎么……怎么感觉益合你的表情……有些不对劲啊。”
孟皓清轻笑一声，说道：“是不怀好意的感觉吧。同样是笑，不同的微表情和眼神，传达出来的情绪可是天差地别。我从许梁刚才的表情里，就感受到了这种不寻常的意味。”
太子若有所思地点了点头，似乎开始理解孟皓清的疑虑。
太子脸上露出几分狐疑之色，目光紧紧盯着孟皓清，缓缓说道：“照你这么一说，这许慕对你怀有敌意？
可你仔细想想，是不是什么时候无意之中得罪过他？
这世上没有无缘无故的恨，他一个太监，平日里在宫中也懂得察言观色、谨小慎微，若不是有什么缘由，想来也不会轻易对你表露敌意。”
孟皓清听闻，先是微微一怔，随即仰头哈哈大笑起来，笑声爽朗，回荡在四周：“哈哈哈哈，哎呀，殿下您可真会打趣我。
在我昏迷之前，我连皇宫大门朝哪个方向开都不清楚呢。
好不容易醒过来，昏迷了整整半年，首次上朝之后没几个月，我又耍赖不再上朝了。
我总共上朝的次数，五只手的手指都能数得过来。
您说说，就我这进宫时间不长，上朝次数寥寥的情况，又谈何得罪一个太监呢？我和他连碰面的机会都少之又少啊。”
太子听了他这番话，又好气又好笑，抬起手怼了孟皓清一拳，佯怒道：“你还知道自己罢朝这事儿啊！
你小子可真是胆大包天，罢朝的事情现在整个东都都传遍了，大家都知道有你这么个任性的主，你倒好，还真敢大大方方地承认。”说罢，两人对视一眼，忍不住同时哈哈大笑起来，笑声中满是熟稔与随性。
笑过一阵后，二人缓缓抬起头，望向眼前金阮殿那一段长长的楼梯。
阳光洒落在台阶上，泛出金色的光晕。这楼梯，每一级都仿佛承载着厚重的权力与威严，是他们身份地位的象征。
比起那些只能毕恭毕敬地站在金銮殿外，连踏入殿内都难的官员们，他们二人如今可谓是一人之下万人之上，尽享尊荣与权势。
就在这时，右侧传来一阵轻微的脚步声和衣袂飘动的声音。
只见太子妃身姿婀娜，率先莲步轻移，来到二人面前，微微躬身，仪态端庄地说道：“见过殿下，见过孟大人。”
她身后的文秀也紧跟其后，恭敬地躬身一拜，脆生生地说道：“参见殿下，参见孟大人。”
太子听到声音，扭头看见自己的妻子，脸上露出些许疑惑之色，开口问道：“芩儿？你怎么会来这儿？”
太子妃微微欠身，轻声细语地回答道：“回殿下的话，臣妾和小妹去惠温宫给皇后娘娘请安，路过此处，远远瞧见殿下和孟大人在此，便特意过来打个招呼。”