第二天天刚蒙蒙亮，独孤行便从被窝里爬起来，动作很轻。今早他还得送李小悠母女回小镇，昨晚的承诺不能食言。
可他刚掀开被子，身子还没坐直，李咏梅就猛地睁开眼，像是被什么刺了一下。她昨夜哭了大半宿，眼眶红肿直到独孤行轻拍她的背，她才迷迷糊糊睡过去。此刻见他要起身，她心头一慌，手忙脚乱地抓住他的胳膊，“孤行，你要去哪儿？”
独孤行扭头瞧她，挤了个笑，低声道：“别急，我得送小悠她们回去。你再睡会儿，我很快就回来。”他伸手想拍拍她的肩，可李咏梅却攥得更紧，眼底满是惊惶，像怕他一走就再也见不着。
“不行！”李咏梅咬着唇，声音有些哑，“你昨晚说了要走，我怕你一出这门就跑了。我得跟着你！”她抓着他胳膊的手指发白，平日里那股柔劲儿全没了，只剩一股倔强的执拗。
独孤行愣了愣，叹了口气，低声道：“咏梅，我没骗你，就是送她们回小镇，回来咱们再商量后面的事儿。”
李咏梅摇摇头，眼泪又在眼眶里打转：“你别想甩开我！”
独孤行瞧她这模样，心头一软，又有点无奈。他知道拗不过她，只好点头：“行吧，你要去就一起去。”
说完，他轻轻地抱起李咏梅，将其轻放在轮椅上，在翻出一件厚披风，披在她肩上，免得她受凉。
晨雾笼着书院，竹林被露水打湿，空气里透着股清凉。独孤行背着李咏梅出了门，腰间的魁木剑晃荡着，剑鞘在雾气里泛着暗光。学堂里，李小悠母女已经收拾好，朱玲站在一旁，低声交代着什么。
见独孤行过来，李小悠她娘忙迎上来，手里攥着那袋碎银，眼眶又红了，“小伙子，你真要送我们回去？”
独孤行点点头，低声道：“昨晚说好的，走吧，天亮前能到。”
李小悠扶着她娘，瞧了眼独孤行，低声道：“孤行哥，咏梅姐也要去？”
独孤行嗯了一声，没多解释便往外走。李小悠母女跟在后面，脚步踩得地面沙沙响。雾气浓得像纱，遮住了远处的山影，路上依旧隐隐约约能听见远处凌山城的厮杀声。
为了避开凌山城那边的战火，独孤行特意挑了条远路绕行。
“孤行哥，顺着这条路往东走，再翻过两个坡就到我们小镇了。”李小悠低声指引，指了指前方雾蒙蒙的山道。她娘攥着那袋碎银，步子有些踉跄，嘴里念叨着：“但愿别碰上兵匪，这年头乱得人心慌。”
独孤行点点头，低声道：“放心，我挑的这条道偏得很，兵马不会轻易过来。”他扭头看了眼李咏梅，她裹着披风，没吭声，也不知道在想些什么。
一路无话，雾气渐渐稀薄，天边露出一抹鱼肚白。翻过第二个坡后，脚下的泥路变成了石子铺就的小径，前方隐约可见几栋矮屋的轮廓。
李小悠松了口气，低声道：“到了，这就是我们小镇，离凌山城也就十来里。”她顿了顿，扭头看了眼独孤行，“孤行哥，你来过这儿没？”
独孤行推着轮椅的手一顿，眯眼打量着小镇入口的牌坊，眼底闪过一丝异色。他当然来过——几个月前，朱玲被齐军暗部抓走时，他和何博斌在这儿闹过一场。那间叫“青山居”的客栈，如今怕是只剩一堆瓦砾。他笑了笑，没多说，只低声道：“有点印象，走吧。”
穿过牌坊，小镇的模样渐渐清晰。街面上冷清得很，只有几个早起摆摊的小贩，眼神警惕地瞅着这群外来人。
独孤行推着李咏梅走在前面，鼻子里钻进一股淡淡的焦糊味。他扭头一看，街道旁果然堆着一片废墟，断壁残垣间杂草丛生，像是被一把火烧过又被风吹散的残骸。
李小悠跟上来，指着那堆废墟低声道：“孤行哥，这地方几个月前就塌了。听人说，当时这儿有群江湖高手打得天翻地覆，房子都给拆了。”她顿了顿，皱眉道，“也不知道是真是假，反正从那以后，这儿就没人敢靠近了。”
独孤行听了这话，嘴角微微一翘，眼底却没多少笑意。他当然知道这是怎么回事——那晚何博斌为了给他们开路，使出了“推山填海”，一掌下去，青山居的半个屋顶直接飞上了天，砖瓦砸得满街都是。后来齐军暗部被炸飞了，场面乱得像开了锅，而那时，朱玲也是被人趁乱给抓住了。
这事儿他记得清楚得很，可眼下却没心思多说，只淡淡道：“江湖人嘛，打打闹闹不稀奇。”
李咏梅坐在轮椅上，扭头瞅了眼那堆废墟，低声道：“孤行，听朱玲姐说，秦国那边好像出了叛徒，当初就是那叛徒暴露了我们的行踪。”
独孤行推着轮椅的手没停，低声道：“嗯，所以我们就更加需要当心一点。”
他目光扫过街面，发现几个穿隋军服的兵丁懒洋洋地靠在墙边，手里攥着长矛，眼神随意地往这边瞟。凌山城战事正紧，这小镇却没被严查，想来是隋军觉得这地方翻不出什么浪花。
“站住！”一个兵丁忽然吆喝一声，拎着矛走过来，上下打量着独孤行一行人，“哪儿来的？干啥去的？”
独孤行停下脚步，语气平淡：“从书院来，送人回家。”他手按在轮椅上，没去看那士兵，腰间的魁木剑却微微晃了晃，像在无声地警告。
兵丁瞅了眼李咏梅，又扫了扫李小悠母女，皱眉道：“书院？哪个书院？最近凌山城乱得很，别是混进来的细作。”他晃了晃手里的矛，像要试探什么。
李小悠她娘吓得缩了缩脖子，忙低声道：“军爷，我们是本地人，就住前面巷子里。这位小哥是好心送我们回来的，真不是啥细作！”
独孤行扭头看了她一眼，低声道：“别慌。”他抬头迎上那士兵的眼神，“文崇书院，离这儿几十里。我送她们回来，完事儿就走，不在这儿逗留。”
“文崇书院？”兵丁眯着眼打量他片刻，视线落在魁木剑上，哼了一声：“带剑的？瞧着不像普通书生。”
就当那兵丁打算拦下独孤行等人时，他的领头突然跑了过来，一拳揍在了那位兵丁的头上，兵在他的耳边嘀咕了几句，“蠢货，上头不是说了，不能随意招惹附近的读书人，特别是在文崇书院上过学堂的穷学生。”
随后，那兵丁的头领摆摆手，“算了，走吧，别在这儿晃悠惹麻烦。最近隋军管得松，可不代表你们能随便乱跑。”