庞德转道武垣之际。
常山之战的消息，传回邺城冀州府。
袁绍没有召开议事，只是将消息传了出去。
许攸立于城头，不知道自家主公得了什么魔症，事到如今还不明言得胜之计，难道是诈他与逢纪吗？
“子远。”
“某心中有不妙之感。”
逢纪望着城外延绵无尽的营帐，叹道：“庞德拿下常山，意味着他会支援易县，若是公孙瓒南下，我们便没有退路，只能赴前了！”
“早就没了退路。”
“主公，从未寄希望于潘凤。”
许攸扯了扯身上的衣袍，沉声道：“不知城外军营之中，有多少天子的忠军，又有多少人心存苟活之志！”
“难说。”
“某觉得颜良不对劲。”
逢纪叹了口气，说道：“监士有察，自从颜良从堂阳回来以后，便只与文丑往来，平日自己一个人缩在军营之中，无堂议连城都不回。”
许攸愣了下，问道：“这便是主公遣文丑去繁阳的原因？”
“应该是。”
逢纪点了点头，沉声道：“某上禀主公之后，颜良旧部便有所调离，此次文丑支援繁阳，何尝不是将二人分开，免得真有叛将之事发生。”
“天子威势太重。”
“还未正面对决，便有人生异心。”
许攸沉默良久，苦涩道：“六十万大军，其中十几万还是黑山军，这么多军卒，恐择不出三万能与王师比肩之卒，实在可笑。”
“谁能想到呢？”
“谁又能预料天子王师这般可怕。”
逢纪转身走向城下，自嘲道：“当年，天下士人皆以为天子能胜于萧关，平城，皆是孝烈帝以举国之力而助之，却没想到天子王师真的不可力敌，真的逢战必克，哪怕非是天子亲征，都可以将乌桓，鲜卑伐灭，更能一人灭数国，连辽东都轻易被攻克。”
常山之事，令前线风气大变。
袁绍稳如泰山，对城外军营充耳不闻，只是静候各方兵事变动。
临近十二月。
文丑，高柔行至繁阳大营。
袁术坐在大椅之上，烤着火盆，眺望着校场厉兵秣马，眼中时不时闪烁着戾气。
“将军。”
“何时奔赴沿岸阻敌？”
文丑按剑走过来，眉宇间满是愁容。
“不去。”
“任由华雄渡河。”
袁术靠着大椅，从桌案上端起陶碗喝了口蜜水。
“嗯？”
文丑微微一怔。
袁术侧目道：“你可知繁阳与邺城的区别？”
“不知。”
文丑摇了摇头说道。
“你会明白的。”
袁术笑了笑，没有再说话。
邺城所屯驻，是南阳，豫州，冀州士族的联盟。
为了袁氏的辉煌，这些人随时可以被抛弃，哪怕是袁绍自己，都可以牺牲。
繁阳，则是真正的决死求生之军，袁氏门生与大汉宗室有血仇之人的集合体，是可以冲破镇国府整条封锁线的精锐之军。
亦如他，如冯芳，如董承，韩猛，苏由，赵叡，俞涉。
“将军。”
文丑脸色愈发难看。
袁术抬头看了眼天际，淡淡道：“文丑将军，天色渐晚，你可以回帐休息了，莫要劳心大局，只需要听令即可。”
“诺。”
文丑忍着怒气，按剑转身离开。
“袁公。”
董承走来微微一礼。
“筹备如何了？”
袁术端正身形，连忙问道。
董承颔首道：“已经整饬完成，所有粮草屯营，牲畜拉的辎重车舆配置齐全，且猛火油，熬煮的鱼油，以及其他油料，全部装入陶罐之中！”
“好。”
袁术眸子阴沉，安排道：“你调监士察青州，某要知晓中府军动向。”
“诺。”
董承拱手转身离开。
“袁本初。”
“兄长，某当称你兄长啊！”
袁术神情复杂的看向邺城方向，从衣襟中抽出温热的丝帛秘笺展开。
“公路，鉴阅。”
“有间勿回，祈愿安康。”
“昔年，朝中争权，叔父死于自戕，非是袁基兄长所杀。”
“你年少意气，决于太仆卿府，多有心伤，为兄不忍告之。”
“自袁基兄长亡于洛阳城外，为兄蛰伏大将军府之内，相交士大夫，重聚袁氏门生，整合奔走之士，以壮功业，定地冀州，图之后谋。”
“然，刘牧非常人，得天所钟，不可敌，是以求存为先。”
“此年颠沛流离，丢朋失将，恐难再叙，行兄护弟，人庇族之事。”
“数十载，兄友弟恭难忘，今有断臂之痛，惟怆然涕下，还望弟珍重。”
“谨记，董承，冯芳可谓良将死忠，皆因二人一为何进旧将，一为董太后之侄，生来与刘牧有隙，无归降投诚之机，弟可用之。”
“昔至于冀，兄主政，亦有人追随于你浪荡州中，可谓忠义。”
“凡如俞涉，李丰，乐就，梁纲，阎象，杨弘，张勋，杨恪，皆可拜为心腹。”
“兄有上将，文丑，颜良，麹义，张合，高柔等人。”
“惜，府中有间难查，需借兵事而观之，若有忠良自见机为其人脱身，幼子‘尚’假为军卒掺内而至，以聚众繁阳，助弟破困局之危。”
“待以时日，为兄必率众死战于冀，弟可乘势破阵南下。”
“勿要多恋钱粮，粮草可焚，牲畜可破阵，余万人，余千人，余百人，但求隆冬之朔寒，得见莺时之生机。”
“弟，吾所涕泣者，今别于邺。”
“惟愿弟求存，来日居南而祭北，莫失莫忘。”
“勿回，勿回。”
‘轰’的一声，丝帛随风而落。
写满恳切之言的丝帛秘笺，在火盆之中化为飞灰。
从始至终，袁绍都没有想过将所有兵力压在决死之战，而是想要精挑细选出忠诚之将送来繁阳。
以牲畜为兵，以粮草为柴，破镇国府的四方之围。
袁绍应下刘备的联盟，同样是迫使中府军北上，只为调动镇国府的兵力，为袁术择出一条生路。
“父亲，叔父。”
“术，不孝，不能与兄长同袍赴死。”
“兄长要为汝南袁氏搏出一条生路，术纵是死在路上，亦会送袁氏之人南下，以望家族存续。”
袁术擦拭眼角垂下的泪珠，起身走向帅帐。