第167章 仪式开始
穆言昭拖着略显疲惫的身子缓缓地回到了自己所居住的院落。
刚一踏入院门，她便挥挥手示意跟在身后的贴身侍女先行退下。
她心里清楚得很，那刘氏绝对不可能就这么心甘情愿地让她轻而易举地夺走嫡长女的名号，以刘氏的心机和手段，必定会暗中布置其他后手来对付她。
夜已深，万籁俱寂。
许云初身着一袭黑色夜行衣，身手敏捷地轻轻一跃，宛如一只灵巧的黑猫一般，悄无声息地跳进了穆言昭的院子里。
由于刘氏对这里原本就没有太多的重视，因此穆言昭的这个院落反而成为了整个永宁伯府最为薄弱的区域，甚至连一个暗卫都未曾安排在此驻守。
许云初轻车熟路地踏进屋子，屋内的穆言昭一眼便瞧见了她的身影，脸上瞬间绽放出欣喜的笑容，她一路小跑着来到许云初面前。
两人之间的关系显然十分亲密，穆彦昭先是手脚麻利地将门窗关好，随后又赶忙转身为许云初倒了一杯水。
“今日一切可还算顺利？”许云初接过水杯，关切地问道。
穆彦昭微微颔首，轻声回答道：“还好啦，那些事情我基本都能够应付得来。不过正如小姐之前所言，那刘氏恐怕确实留有后手啊。”
穆言昭将晚饭发生的事，以及刘氏的下马威简言概括了一二。
说罢，她秀眉紧蹙。
“嗯，猜到了。”许云初微微颔首，表示认同。
“明日便是祭祀的日子，我对此已做了万全的准备。到时候，你只需按照我的指示去行事即可。”
穆言昭郑重地点点头，应声道：“好。”
次日清晨，柔和的阳光如同金色的纱幔一般，轻轻地洒落在宁静的小院里。
穆言昭早早起身，坐在铜镜前仔细地梳妆打扮。
只见她身着一袭素雅的衣裙，虽无过多华丽的装饰，但那份与生俱来的恬雅气质却展露无遗。
“昭昭，你来啦？”刘氏今日的气色看起来比往日更为糟糕，那张本就略显苍白的面庞此刻更是布满了一层乌青之色。
然而，当她看到穆言昭时，还是努力挤出一抹笑容来，只是那笑意并未抵达眼底，反而显得有些勉强和苦涩。
“母亲。”穆言昭迈着轻盈而缓慢的步伐走到刘氏跟前，柔声唤道。
她的声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷一般动听。
就在这时，一旁的穆熙文瞥见了穆言昭，当即冷哼一声，满脸鄙夷地盯着她，心中暗自咒骂道：这个心机深沉的女人！
此次祭祀大典被安排在了家族的祠堂举行。
时辰一到，众多女眷们纷纷盛装而来。
一时间，整个祠堂内人头攒动、热闹非凡。
刘氏在几位心腹丫鬟的簇拥下也来到了现场。
许云初用剑挑起一张黄纸，纸突然就燃了起来，霎时间一缕白烟幽幽燃起。
刘氏眼眨也不眨的盯着，手用力的抓住身侧搀扶住她的婢女，发白的指尖透视着她此刻的不平静。
婢女忍住疼痛，一声不吭。
“哗”
那缕白烟突然幻化成一个恐怖的鬼脸模样，直直朝着刘氏冲去。
刘氏惊恐地瞪大双眼，身体不断后退，周围的女眷们也吓得花容失色，四处逃窜。
穆熙文指着穆言昭大喊：“肯定是你搞的鬼！”
穆言昭一脸无辜地摇头。
许云初站出来冷笑道：“莫要血口喷人，这是神灵对心怀叵测之人的警示。”
原来许云初早料到刘氏不安好心，在祭祀之物上做了手脚。
此时刘氏像是被什么东西扼住喉咙般呼吸困难，脸色涨红。
她挣扎着看向穆言昭求饶：“救我，救救我。”
穆言昭微微皱起眉头，目光闪烁不定，心中似乎在权衡着什么。
短暂的沉默过后，只见她嘴唇轻动，似是想要开口说话，但最终还是咽了回去。
紧接着，她用眼角余光向身旁的许云初快速地使了个眼色。
许云初见状，心领神会地点点头。
只见她玉手轻轻一挥，一股白色烟雾瞬间弥漫开来。
待到烟雾散尽之时，众人惊讶地发现，原本站得笔直的刘氏竟然如同泄了气的皮球一般，瘫软在地，大口喘着粗气。
经历过如此惊险一幕之后，周围众人看向刘氏的眼神纷纷变得怪异起来。
此刻的刘氏正狼狈不堪地趴在地上，身体因为恐惧和疲惫而不停地颤抖着，嘴里发出粗重的喘息声。
回想起刚才那生死一线的时刻，那种濒临死亡的感觉仿佛依旧萦绕心头，让她不寒而栗。
她抬起头，恶狠狠地望向穆言昭，眼中满是戒备之色。
难道说，自己从今往后就拿这个丫头没办法了吗？
想到这里，刘氏的心中不由得涌起一阵绝望。
毫无疑问，经过这件事情，穆言昭作为嫡长女的地位暂时得以稳固。
而这所有的一切，都要归功于那位德高望重的医圣老爷子。
这位老爷子一生闯荡江湖，阅历极其丰富，什么样稀奇古怪的江湖术士没有见识过？
早年间，他偶然结识了一位在江湖中以表演杂耍为生的异人，并与对方结下了深厚的忘年之交。
也正是从那时起，老爷子从这位朋友那里学到了这一手令人惊叹不已的神奇戏法。
许云初来跟小丫告别，此刻已经贵为嫡长女的穆言昭眼眶泛红，“小姐，我......”
“我后日便要离开了。”许云初笑着看着她。
“若是没有后来的事情，你随我走也便走了，但如今你找回了自己的位置。”
穆言昭不说话，只是在默默掉眼泪。
许云初轻轻拭去穆言昭脸颊上的泪水，柔声道：“傻姑娘，这是好事。日后你在这府中定要小心谨慎。”穆言昭哽咽着点头。
两日后，许云初带着简单的行囊准备离开。
穆言昭亲自送至城门口。
正在此时，一匹快马疾驰而来，马上之人翻身而下，只见骑马之人不是陆淮砚又是谁？
许云初惊喜道，“淮砚。”
陆淮砚身姿矫健从骏马上一跃而下，一袭墨色长袍，嘴唇微微上扬，带着一丝若有似无的笑意。
他来到许云初的身侧，许云初道，“淮砚，这是小丫，也是她救了我。”
陆淮砚感激地朝穆言昭看来，微微颔首。
“你怎么来了？”
“接到你的信，没有等到你便来了。”
男子的嗓音缱绻。