徐灵风盯着守卫的动向观察了好几轮，终于捕捉到一个规律：每到交接时刻，守卫们总会有片刻松懈——有人会低头整理蹭乱的鳞片，有人会趁机和同伴搭两句话，目光不再像之前那样紧盯四周。
他立刻悄悄游向附近的海藻丛，指尖轻轻一拢，就收集了一大捧会发淡蓝光的浮游生物。等下一轮交接的哨声刚落，他猛地将手中的浮游生物朝守卫斜前方抛去。光点在暗水中骤然散开，像一串突然亮起的小灯笼，几名守卫的注意力瞬间被吸引，下意识转头朝光点方向望去。
徐灵风抓住这转瞬即逝的空隙，弓着身子、屏住呼吸往琉璃阁游去。可刚游到阁楼墙角，身后就传来一声厉喝：“谁在那儿！”是一名始终没分神的守卫发现了他。
警报声瞬间划破深海的寂静，其余守卫立刻朝他围拢过来。徐灵风没办法，只能转身往回退，直到被赶远了十几米，才敢躲回之前的珊瑚丛。他探出头悄悄观察，只见琉璃阁外的守卫不仅数量多了一倍，巡逻的间隔也缩短了——这次失手，反而让防守变得更严了。
而琉璃阁内，薛依月的女儿攥着徐乐然的衣角，肩膀轻轻发抖，眼眶红得像浸了水的珊瑚：“阿姨，我们真的能回家吗？我想妈妈，还想家里的姐妹们……呜……”
徐乐然连忙蹲下身，将她轻轻揽进怀里，手温柔地摸着她的头，声音放得又轻又缓：“会的，我们肯定能回家。阿姨一定会带你见到妈妈和姐妹们，别害怕。”她说着，眼底也泛起了湿意，却用力咬着下唇忍住了——她不能在孩子面前哭，必须撑住，才能给这个小小的身影带去一点希望。
……
时间飞逝，人鱼族的婚礼大典转眼降临。城堡大殿内，徐乐然和薛依月的女儿已换上缀满珍珠与珊瑚的人鱼婚服，繁复的裙摆随水流轻轻浮动，却掩不住两人眼底的不安。殿阶之上，鱼国王笑盈盈地注视着她们，嘴角的弧度里藏着不易察觉的贪婪，心底早已盘算开：“等今日大典结束，借着这两个特殊体质的姑娘，我就能彻底变成人类了，到时候整片陆地都任我去！嘻嘻。”
大殿另一侧的景象却截然相反——两位人鱼王子被十四名精壮侍卫牢牢捆住手脚，连灵动的尾鳍都被粗重的铁链锁死，连挣扎都困难。他们望着阶上的国王，声音里满是急切与痛心：“父王！放过她们吧！阿丹那人类的话根本不可信，世上哪有让人鱼变人类的法子！”另一位王子也跟着嘶吼：“父王，您醒醒！别被执念冲昏了头，伤害无辜之人啊！”
鱼国王瞥了眼两个儿子，脸色瞬间沉得像深海的暗礁，厉声呵斥：“不成器的东西！再多说一句，就把你们扔进深海囚笼，永世不得出来！老实看着！”
这一幕，全被站在殿侧的人鱼公主看在眼里。看着哥哥们被囚禁，曾经温和的父亲为了“变人”变得面目全非，再瞧瞧殿中无措的徐乐然和薛依月的女儿，她心底的不忍像潮水般翻涌。犹豫片刻，她轻声上前，对鱼国王躬身道：“父亲，女儿突然有些不适，想先告退片刻。”
鱼国王正满心期待大典，没多想便挥挥手：“去吧，一会儿仪式开始前记得回来。”
公主应了声“是”，转身快步走出大殿。刚脱离国王的视线，她立刻攥紧了手心，眼底闪过一丝坚定——心里暗暗打定主意：“我一定要想办法，救下那个人类姑娘和那个特殊的人鱼女孩，不能让父亲一错再错！”
人鱼公主悄悄绕到殿后，避开巡逻守卫的视线，刚要找处僻静地方梳理救人的思路，眼角余光就瞥见不远处的珊瑚丛里，藏着个小小的身影。她心里纳闷，放缓动作轻轻游过去，才看清是个穿着人鱼族服饰的小孩……
而珊瑚丛里的徐灵风，还在盯着前殿的方向，满心都是对大典里两人安危的担忧，压根没注意到身后的动静。直到一道阴影落在身上，他才猛地回头——直直撞进一双明亮又带着疑惑的眼睛里。他下意识往后缩了缩，差点没忍住惊呼出声，心里又急又慌：“我这修为到底啥时候才能恢复啊？现在不仅隐藏气息费劲，连有人靠近都察觉不到，人家都到我面前了才反应过来，这要是被拆穿人类身份，别说救人，自己都要栽进去！”
人鱼公主看着他这副浑身紧绷、眼神慌乱的模样，想起殿里哥哥被囚、父亲执迷不悟的场景，心头还压着沉重的愁绪，却还是强扯出一抹温和的笑，放轻声音问道：“小朋友，你怎么一个人躲在这儿呀？大典马上要开始了，族里的小孩子们不都该去前殿观礼吗？”
……
徐灵风立刻敛起眼底的警惕，故意缩了缩肩膀，装出怯生生的模样，头垂得低低的，小声回道：“我……我怕人多吵，这里安静，就想在这儿待着。”说罢，他偷偷抬眼瞥向人鱼公主，见她神色温和，又试探着补了一句，“姐姐，你是不是有烦心事呀？刚才远远看你，好像不太开心的样子。”
人鱼公主海瑶微微一怔，没想到这小孩看着胆小，心思倒挺细。她望着徐灵风那双亮晶晶的眼睛，原本压在心头的沉重松动了些，轻轻叹了口气：“是呀，族里出了点事，正愁着没办法呢。对了小朋友，你叫什么名字？”
“我叫灵风。”徐灵风眨了眨眼，故意放软了语气，“姐姐你呢？你长得真好看，像海里的星星。”
这话让海瑶忍不住弯了弯嘴角，眼底的愁绪淡了几分：“我叫海瑶。灵风，你要是不觉得无聊，就陪姐姐在这儿待一会儿吧——说不定跟你说说话，我这烦心事就能想通些。”
徐灵风连忙点头，心里却飞快盘算起来：这可是套话的好机会！他故意露出好奇的模样，歪着头问：“海瑶姐姐，前殿的大典到底是做什么的呀？为什么大家都要去观礼？会有好吃的珍珠糖吗？”