两个月前。
生死相隔前的最后一个夜晚。
破旧木门缓缓拉开，发出令人牙酸的声音。
昏暗的煤油灯将摇曳的影子投在斑驳的墙面上，空酒瓶如墓碑般散落一地。中村惠蜷缩在榻榻米上，和服衣襟凌乱地敞开着，嘴里呢喃着无人能懂的醉语。
三上筱跪坐在她身旁，动作轻柔地将枕头垫在她头下。
\"我回来了，母亲。\"三上筱的声音平静得像一潭死水。
这句话如同冰水浇在中村惠身上，她猛地惊醒，颤抖着抓住三上筱的衣袖：\"别这么叫我！你是三上家的大小姐...我、我只是个下贱的侍女...\"
\"中村小姐，我没带醒酒药来，家里还有茶吗？\"三上筱纤细的手指梳理着中年女人散乱的鬓发，月光从窗缝渗入，在她苍白的脸上刻下细碎的银痕。
“醒酒药？我不用……三上小姐还是医生吗？你不是说讨厌的吗？”中村惠醉眼朦胧地笑着，酒气混着衰老的体味在狭小的房间里发酵。
“那已经是几年前的事情了，我34岁了。再怎么讨厌的东西，已经相伴了这么多年也很难抛下了。而且……医学就是我的酒。”三上筱说完扶着中村惠躺回枕头上，自己捡起地上的酒瓶。
“那就好，那就好……筱啊，不要忘记三上家的荣耀，不能忘记三上家的仇恨……”中村惠枯瘦的手指死死攥住三上筱的袖口。
“你说那种事啊……我从来就没放在心上。”三上筱说着，掰开中村惠的手掌，给她盖上被子，熄灭了燃油灯，黑暗瞬间吞没了两人。
*
现今，天守阁会议厅。
三上筱被奥诘众押着回到了会议厅。
烛火将三上筱的影子拉得很长。镣铐束缚在她纤细的手腕上泛着冷光，她弱不禁风的身子衬得那副镣铐非常沉重。
她在幕帘前站定，她俯视着跪地的藤堂忠恒，声音与讨论天气这件小事一样无异：“你还没死啊，果然我的手无法做出能毒死人的药。”
“哼，三上筱，你和你父亲都是没良心的畜生！”藤堂忠恒双目赤红，脖颈上青筋暴起，仿佛他才有无限的委屈。
三上筱没有说话，只是轻蔑的直视他。
“30年前是你的父亲求我的哥哥藤堂忠义，要在军队中实验那个药，也是你父亲扩大了药物的生产使得它在稻妻泛滥，始作俑者就是你的父亲！”老人嘶哑的声音在殿内回声。
他猛地捶打地面：“三上家赚了几辈子花不完的钱，赚钱的时候不觉得有愧将军大人，将军大人着手调查的时候，他是第一个撇清关系，去天守阁告密。”
“愚蠢至极，竟然传信给将军大人保试图自己周全。他以为他告密触及到的是谁的利益，是三奉行的利益！”
“拥有让药物泛滥能力的人、对药物上瘾死伤百姓视而不见的人，你们以为是谁？区区一个天领奉行的藤堂家做的到吗？你们、你们都留着罪人的血！”
“你们所谓的正义得到声张了吗？当年的三位奉行大人哪一个不是寿终正寝！九条家让我哥哥一个人背下了全部的罪孽。”
他充血眼睛瞪着三上筱：“背叛三奉行的下场就是死，三上家不能有一个活人！是我的哥哥藤堂忠义念在与你父亲多年的情谊保住了你的命！也是他留下了你贴身侍女的命，让她能养大你。”
“是藤堂家一直暗中保护你和你的养母，如果不是我，你们早就被斩草除根了！中村惠这个山野农妇还想报复，找了个市井混混闯入藤堂家偷什么名单。”
“从来就没有什么名单！名单的消息不过是藤堂家自保的手段。所有参与药物制作以及销售的人名，都在我的脑子里。他们大半都已经埋头黄土，剩下的都在三奉行担任要职。”
“30年了，你们能把他们怎么办？一个个审判那些土埋到脖子的长老吗？他们已经逍遥大半生了。”
“随你们怎么处置我。名利我都不在乎，我没有子女，不怕牵连谁。只恨没能毁掉九条家，只恨我按照哥哥遗愿保住的三上家遗孤是个白眼狼！”他说完一直喘着粗气，就像负重物跑完了漫长的一程，终于能休息了。
三上筱静静听完，睫毛在脸上投下两片阴影：“我不在乎三上家到底是谁灭门的。我唯一在乎的人，只有中村惠。”
“你说的山野农妇、我的贴身侍女、我的养母、藤堂忠义唯二留下活口的人——是我的生母。”
“中村惠，是我的生母。”她强调。
“只不过，三上家身份卑微，从没给名分。”
殿内骤然寂静。
原来她真的从来没想过为三上家报仇，她只想为自己母亲报仇而已。
“30年前的事情都已经明了了。最后一个问题，我想问你，中村惠与安田由依的骸骨在何处？”神里绫人首先打破平静。
“她们是我的两个亲信埋的，死在昨天那场暴动中了。哼，就算我想告诉你，我也不知道。再说就算是告诉你，又能改变什么？稻妻城外的泥土里不知道埋着多少枯骨，想找的话，就去翻个遍吧。”藤堂忠恒早已对生没了希望，他的话也不再客气。
“你！”安田狸矢攥着拳，突然暴起，被怒火夺取了神智，就要冲上前，被九条镰治死死按住。
“三上筱，对于这个结果，你还满意吗？”绫人问道。
“重要吗？社奉行大人。找到了又怎么样？死亡就是死亡，难道找到了就能复生吗？”三上筱与安田狸矢相比要理智得多。
“你本来不用亲自动手，我许诺过你的事情自然会做到。”神里绫人言语带着惋惜。
“我必须动手。我答应过母亲的。”中村惠漠然开口。
“带她下去吧。”神里绫人吩咐守在大厅的奥诘众。
空荡大厅中，高跟鞋踩在石板上的声音回荡着。
旅人注视三上筱被奥诘众押着经过自己身边，想着自己答应她投资医馆的事情。
“对不起，吕人小姐。投资的事情，还是忘了吧……”三上筱没有看旅人，反而深深低下头。
“你总会出狱的吧……”她投毒未遂应该不至于死刑吧。
三上筱停住了脚步，镣铐发出清脆的碰撞声，回头望向旅人：“要很多年吧，您要等我吗？”
“会吧。稻妻以后会有一间往生堂分堂，如果你能出狱的话，就去那里找我吧。位置就在中村小姐的洗衣店原址。”旅人泛滥的怜悯之心给她制造了一个念想。
“谢谢。”她说这两个字时，眼里有什么东西微微闪动。
三上筱走远，旅人竟然久久没有回神，其中一个原因就是身体开始排斥接下来发生的事情。
“吕人，是远道而来帮助稻妻接触异变的。各位，已经知道了，就不多介绍了。”神里绫人转向旅人：“关于这位代奉行大人，你还有什么想问的吗？”
“呵，你说的‘神隐’与天空的异变，怎么可能是人类能做到的。就算想往我身上泼脏水，也该找个好借口。”藤堂忠恒瞪着神里绫人说。
“代奉行大人，请不要影响吕人小姐的判断。”神里绫人反驳他的话。
“我已经调查很久，现在已经有了一个结论。这位藤堂忠恒并不是魔神的协助者。我没有任何问题想问他。理由很简单，如果我是魔神协助者，就会选择用魔神的力量让安田由依和中村惠消失，甚至直接让九条镰治先生消失。”旅人推测道：“九条裟罗入狱，失去了九条镰治的九条家就会完全失势，任他宰割。”
“真正的魔神协助者，是我并不想指认的人。”旅人有些不忍地转向满脸泪痕的安田狸矢：“是你，安田狸矢。”