东华城的第七天，城墙上的守军换防，右营的一个百夫长，在换防的时候，悄悄把一封信，塞给了旁边的一个士兵，让他传出去，说是给城外的魏家，说是有事要报。
那个士兵把信藏在怀里，走了大半天，找到一个换防的间隙，把信从城墙上丢下去，用的是一根细绳，信坠在绳子末端，轻轻地落在城墙脚下的草丛里，没有声音。
城外有人在等，把信取走，送去魏国公手里。
魏国公拆开，看完，连夜让人送往顾长翊大营。
顾长翊看完，没有立刻说话，把信放在案上，看了片刻，道：“城里有多少人，到这一步了？”
黎江知在旁边，道：“加上这封信里的，前后一共七个将领，还有三个营的士兵，大约八千人，愿意里应外合。”
“八千对两万，”顾长翊道，“差距还是有的。”
“但我们在外头，”黎江知道，“里外加起来，不是两万能守的。”
顾长翊沉默了片刻，道：“再等，不急，城里的人心还在散，再等几天，等散得差不多了，动起来损耗最小。”
“王爷，”马梁在一旁开口，“裴定那边，有没有消息？”
“有，”顾长翊道，“昨天来的，他人还在胡律达府里，但说他最近有些自由了，胡律达让他在府里走动，有时候还让他参与一些事。”
“胡律达这是——”马梁皱眉，“要把他再用一次？”
“应该是，”顾长翊道，“城里的将领开始动摇，胡律达要找人稳住局面，裴定是守将，威望在，把他拉出来说几句话，比他自己说更有用。”
“那裴定——”
“裴定不会替他说话，”顾长翊道，语气平，带着一种确定，“他心里明白，这时候替胡律达说话，等于替他们家云舒的死背书，他不会的。”
马梁点点头，没有再说。
顾长翊重新把那封信拿起来，看了看，道：“给这个百夫长传话，就说，等动的时候，他负责右营，让他把右营的人稳住，那边的门，我们来开。”
黎江知记下来，道：“那左营和后城——”
“让魏国公安排，他手里那几个人，各自负责一块，”顾长翊道，“我在外头，正面压着，里头的人配合，东华城两万守军，真正肯拼命的，不到一半，不到一半的人，挡不住这个阵势。”
他站起身，走到帐门口，往外看，外头是大营的轮廓，炊烟在傍晚的风里散着，散得很远，士兵们在走动，说话，偶尔有笑声从某个角落传出来，日子在这里，过得像是有盼头的。
“黎大人，”他道，没有回头，“你说，城里的百姓，现在是什么感受？”
黎江知想了想，道：“大约是茫然，不知道该站哪边，或者说，不知道哪边能给他们好日子过。”
“嗯，”顾长翊道，“所以动的时候，要快，要稳，不能让城里乱太久，乱久了，百姓遭殃，这不是我来这里的目的。”
“王爷，”黎江知慢慢道，“这件事办完了，北荣——”
“北荣的事，一步一步来，”顾长翊打断他，平静道，“胡律达的事先了结，了结了，再谈别的。”
黎江知看着他的背影，点了点头，没有再问。
……
东华城里，胡律达找了裴定。
两个人在书房里，胡律达让人沏了茶，让裴定坐，自己坐在对面，像是一次普通的叙谈，语气也是那种叙谈的语气，不紧不慢，带着几分老朋友的亲热，但那种亲热是空的，裴定感受得到。
“裴将军这些天住得可还习惯？”胡律达道。
“还好，”裴定道，端起茶喝了口，“丞相有话直说吧，绕弯子，我不擅长。”
胡律达看了他一眼，嘴角动了一下，道：“裴将军直爽，好，那本相就直说了。”
“城里的情况，裴将军这些天也看见了，”胡律达道，“顾长翊在外头，那些墙头草的人心不稳，本相需要有人稳住他们，裴将军在北荣守将里，威望不低，若是肯出来说几句话——”
“丞相想让我说什么？”裴定道。
“就说，”胡律达道，“顾长翊叛乱，是乱臣贼子，守住东华城，是守住北荣的体面，是对先帝的交代，若有人临阵倒戈，是不忠不义——”
“丞相，”裴定打断他，放下茶盏，平静道，“我说不出这话。”
胡律达眉头微动，道：“为何？”
“因为那不是真的，”裴定道，语气没有起伏，像是在说一件很平常的事，“顾长翊是不是乱臣贼子，守住东华城是不是对先帝的交代，丞相心里最清楚，我说不出口信不了的话。”
胡律达看着他，沉默了片刻，道：“裴将军这是不愿意帮本相？”
“是不愿意，”裴定道，“丞相若是有别的事，可以说，若是就这件事，就算了吧。”
胡律达把手里的茶盏放下，那动作有点用力，茶水晃了晃，没有洒出来，他按着桌沿，看着裴定，像是第一次重新打量这个人，看了很久，才道：
“裴将军，你不怕本相？”
“怕，”裴定道，平静，“但有些话，怕也说不出来。”
胡律达看着他，忽然笑了，那笑里有什么东西，说不清是什么，像是佩服，又像是疲惫，他重新端起茶，喝了一口，放下，道：
“你走吧。”
裴定一怔，道：“丞相——”
“走吧，”胡律达挥了挥手，“本相不会把你怎样，也不会让你帮本相说话，你走，回北州，守你的城去。”
裴定站起来，看着胡律达，站了片刻，道：“丞相，东华城守不住了。”
“我知道，”胡律达没有抬头，手指绕着茶盏的边缘，慢慢转，“但总要守到守不住为止。”
裴定没有再说话，转身，往书房门口走，走到门口，停了一下，背对着胡律达，道：
“云舒的事，丞相心里有没有过一次真正的抱歉，我不知道，但我希望有。”
胡律达没有回答，手指绕着茶盏的边缘，停了一下，又重新转起来，一圈，一圈，很慢。
裴定走出去了。
书房里，只剩胡律达一个人，那盏灯的火苗跳了一下，稳住，重新亮着，把他的影子打在墙上，长长的，歪斜的，像一道裂缝。
……
与此同时，萧禹正在见齐素清。
老先生进宫的时候，脚步还是那么稳，腰背挺着，坐下来，喝了口茶，直接道：
“陛下今日急着见老臣，是为了什么事？”
“为了章文钊，”萧禹道，“他带了一个南疆的巫师回来，那个巫师有一种药，能让人在不知情的情况下变得顺从，先生，朕担心章文钊会把这个药用在先生身上。”
齐素清端着茶盏的手，顿了一下，抬起头，看着萧禹，道：
“陛下担心老臣？”
“是，”萧禹直接道，“先生在各方之间威望最高，若是先生被那种药控制了，说出不该说的话，做出不该做的事，对我们这边，损失很大，朕今天请先生进宫，一是告诉先生这件事，二是——”
他停了一下，推过去一个小布袋，道，“二是请先生把这个随身带着，这是驱邪香，有一定的防护作用，叶南雪配的，先生戴着，若是遇到什么气味异常的场合，捏一下香包，能起到一些保护。”
齐素清看着那个小布袋，伸手，拿起来，打开，闻了闻，点了点头，道：
“叶姑娘配的，老臣信得过。”
他把布袋系在腰间，重新端起茶，喝了一口，道：“陛下，老臣有一句话，不知道当问不当问。”
“先生说，”萧禹道。
“陛下和那位叶姑娘，”齐素清慢悠悠道，把茶盏放下，看着萧禹，“这件事，陛下打算怎么安排？”
萧禹沉默了一下，道：“先生问的是——”
“问的就是字面上的意思，”齐素清道，眼神平静，但带着一种看了很多年的人才有的那种洞悉，“老臣见过你们两个，在一起，那不是寻常的相处，陛下心里有数，老臣也有数，老臣问的是，陛下打算何时给她一个名分。”
萧禹看着齐素清，沉默了片刻，道：
“等这件事了结。”
“了结之后，”齐素清道，“不要再等了，等下去，等出变故，是常有的事。”
萧禹点了点头，道：“先生说的，朕记下了。”
“记下了，就去做，”齐素清站起身，理了理衣袍，道，“老臣告退。”
他往外走，走到门口，忽然停下来，回头，看着萧禹，道：
“陛下，老臣最后说一句，说完，这件事老臣就不再多嘴了。”
“先生说，”萧禹道。
“那位叶姑娘，”齐素清道，声音不高，但字字落得稳，“是建安长公主的女儿，建安长公主为北荣守了一辈子边境，最后死得不明不白，她的女儿跟着陛下，帮陛下做了这么多事，陛下若是亏待了她——”
他没有把后面的话说完，只是看着萧禹，看了一眼，转身走了，脚步声在廊道里一下一下，走远了。
萧禹在椅子里坐着，看着那扇关上的门，沉默了很久，才低头，重新把案上的文书拿起来，展开，但眼神不在那些字上，在更远的地方。