时节已入寒冬，越向北行，气候越是寒冷。
北国王都城门口，两个守门的士兵凑在一块闲聊，只听一人深深地叹了一口气道：“冬至快到了，我家那小子这些天总琢磨着要参加今年的冰练。你说就他那个身子骨，怎么去跟那些修行者争，不是去闹笑话嘛！”
另一人听罢，哈哈大笑了起来：“老哥，你这孩子有志气。听说今年冰练有新花样，让他去见识见识也好。”
“得了得了，儿大不由爹，随他吧。”
正说话间，一阵脚步声吸引了两人注意。
两个士兵同时看去，只见不远处一个女子裹着厚厚的棉衣，仅露出一双眼睛蹒跚地向城门口走来。
女子来到城门前，第一个守门的士兵上前询问道：”姑娘，你这是打哪来儿？”
女子拉下面纱，露出一张清秀的面庞，缓缓呼了口气才道：“临州锦江城。”
从北国的边境城池一直打探到北国王都，叶芷奕用了整整一个月的时间，然而一无所获。
客栈内，烧得火红的炭盆旁，叶芷奕有些沮丧地躺在软榻上，闭目养神。
小耳偷偷地从乾坤袋里探出了脑袋，咬了咬她的衣衫，撒娇得哼了两声。
叶芷奕想着小耳应该是饿了，于是起身在乾坤袋里翻找了一番，才发现凌湛尘留给她的玉液琼露都已经被小耳喝完了。
她微微叹息，小耳的食量是越来越大，偏偏它又只以仙花仙草炼制的琼露为食，她是越发觉得养活不起。
可是一对上小耳无辜的大眼睛，叶芷奕只能穿上棉衣出门去给它买吃食。
一踏出客栈，叶芷奕不由自主地打了个冷颤，这北国的天气她一时半会儿还是难以适应。
在城内寻寻觅觅许久，终于找到了一家出售仙花仙草浆露的药铺，整整花了一千两白银才买得十瓶。
可这十瓶只够小耳喝半个月的，叶芷奕数了数乾坤袋里的银两，只剩下不到五百两，心中忧虑以后可怎么办才好。
来往匆忙的行人和隔壁街传来的喧嚣声打断了叶芷奕忧虑的思绪，叶芷奕心生好奇跟着人群来到大街上，只见一个声势浩大的车队正缓缓向这边行来。
十二个骑兵在前方开道，护着中央八匹骏马拉着的豪华车舆。马车上纱幔轻垂，偶有风吹过，撩起纱幔，现出车内倾国倾城的女子面庞。
只见围观的百姓纷纷下跪，叶芷奕也只好跟着跪拜，偷偷地向旁边人问道：“这是谁啊，这么大阵仗？”
那人一脸错愕道：“姑娘是外地人吧，这可是我国的长公主柳芸霓。今日是颁布冰练诏书的大日子，长公主这会儿正带着诏书要去同乐楼，将这好事昭告北国百姓。”
她便是北国第一美人，长公主柳芸霓!
叶芷奕抬眸看去，刚才惊鸿一瞥已经惊为天人。
难怪自从她进到北国境内，就时常能听到北国百姓满面骄傲地提起他们这位公主殿下，确实难得一见。
然而叶芷奕目光一凝，只见两只雪鹰极速从天而降，直直冲着芸霓公主的车舆而去。
人群中发出惊呼，守卫的士兵纷纷亮出手中寒剑。怎奈两只雪鹰速度奇快，又是从半空冲击而下，众人只能眼睁睁地看着雪鹰冲进了纱幔。
叶芷奕暗叫不好，想要去帮忙，不想一个身影先她一步冲进了纱幔，带着芸霓公主飞身而出。
冷傲俊逸的面庞，矫健挺拔的身姿，手中无骨剑散发着摄人的寒气，不是凌湛尘又会是何人。
叶芷奕呆愣在原地，眼看着凌湛尘抱着柳芸霓缓缓落下，心口像是被什么东西刺了一下，又酸又痛。
冲进帷幔的两只雪鹰见扑了个空，立即调转头再次袭向柳芸霓。
凌湛尘将柳芸霓护在身后，长剑挥动，不过数招便砍了那两只雪鹰的脑袋，右手一握，无骨剑便没了踪影。
遭此横祸，芸霓公主倒没有显出多少惊慌之色，只是微微蹙眉看了一眼地上两只雪鹰的尸体，吩咐侍卫处理干净，然后对凌湛尘道：“多谢恩公出手相救，不知恩公怎么称呼？”
凌湛尘神情冷淡地道：“凌湛尘。”
对于凌湛尘的冷傲，柳芸霓目光微闪，面上透着些许复杂神色，举止仍是端庄大气地说道：“凌公子大恩，本宫定要禀告父王，让他重重酬谢公子，公子是否愿意随本宫一同入宫？”
凌湛尘不为所动，转身丢下一句“不必了”，就向人群中走去，众人见状纷纷散开给他让开一条道来。
叶芷奕咬了下嘴唇，终于从惊愕中醒转。她心中纠结，目光犹疑不定，思忖片刻最终还是悄悄地跟了上去。
转过两条街来到一个无人的胡同，就不见了凌湛尘的身影。叶芷奕面色一暗，失落感再次填满心头。
刚想离开，不料脖间的寒凉让她身体一震，叶芷奕看向拿着无骨剑架在她脖子上的凌湛尘，一脸错愕。
“为何要跟着我？”凌湛尘神情冷淡地问道。
叶芷奕心头一惊，见凌湛尘目光疏离陌生，哑哑开口道：“你，不认识我了吗？”
凌湛尘眉头轻蹙，语气冷漠无情：“我该认识你吗？”
闻言，叶芷奕心口一痛，不禁想到，不过短短三个月而已，他便将她忘得一干二净了吗？
还真是够绝情，枉费她还傻傻地等了他那么久。
叶芷奕惨然一笑：“不，是我认错了人，打扰了。”
说着也不顾寒剑锋利，径直地越过凌湛尘，头也不回地离开了小巷。
凌湛尘在叶芷奕经过身旁时，身体不由一震，一股难言的熟悉感充斥全身，可是无论如何他都想不起来这一幕在哪里发生过。
看着叶芷奕离开的背影，凌湛尘感觉心里空落落的，就像一个月前从沉睡中醒来那一刻的感受一样，像是丢掉了什么重要的东西。可究竟丢了什么，他始终记不起来。
一路上叶芷奕只觉心里憋闷难受，压得她有些喘不过气。她是第一次尝试到这种苦涩，竟比肉体的疼痛让她更加难以承受。
抬眸见到前方有家小酒馆，叶芷奕怔了怔，走了进去，点了两坛酒就开始喝了起来。
陈酒微辣，却像是能稍稍缓解心中的苦楚。叶芷奕第一次感觉到酒是个好东西，便一杯接一杯地灌进口中。