兄长问他：“我可以吃掉你吗？”
听到这样的问题，之前努力忽视的反常，就无法继续视而不见了。
缘一略微掀开被子，接着顺应兄长那边的力气，以一个不太舒坦的姿势，仰面倒在榻榻米上。
继国岩胜伏在他身上。
那双泛着红光的、兽性的眼睛，直直盯着他。
滴滴答答——
野兽的涎水顺着犬齿滴落，落在他的脸颊上。
缘一再次想起刚刚兄长说的话——“我可以吃掉你吗？”
——糟糕！
一个悲惨到不可思议的猜测在他心中浮现。
——兄长……变成了【鬼】？
岩胜嘴里喷出的气息打在他脸上，垂涎的、渴望的、想要将他吞食入腹的气息。
这种感觉很熟悉。
他从山下除鬼归来，前不久的剿杀中，遇到的那些食人恶鬼，他们看向食物，就会散发出类似的气息。
——兄长……将他看做食物？
陷入困境的继国缘一，他面上空白一片，连呼吸都要终止了。
“兄长……”
他张着嘴，茫然地叫喊着眼前之物的称谓。
继国岩胜是保有意识的。
只不过，这意识如今笼罩在一片血色的阴霾之中。
“缘一。”
他亲昵地回应着弟弟的呼唤，抬起手摸了摸缘一的脸。
额角的斑纹，茫然的双眼，高挺的鼻子，干裂的嘴唇，他顺着这些摸索下去，到弟弟的脖颈，摸到皮下跳动的血管，心脏泵出热血，通过粗大的血管运往全身——他还记得这是什么滋味，滚烫的、甜蜜的、会给予他力量的美味佳肴。
继国岩胜俯下头去，伏在弟弟的颈项边，嗅闻着里头活人的气息。
比上一顿的食物更加火热的气息。
他从未想过……以鬼的视角观察，缘一简直是不世出的珍馐，只是来到身边，就让他垂涎三尺。
“缘一……”
他毫无办法地呼唤着弟弟的名字，如同在恳求：
“让我吃了你吧？”
继国缘一：“……”
他一动也不敢动。
可兄长还是继续对他说话：
“不会很痛的……和我永远在一起，我会好好珍惜你的……”
继国缘一：“……”
他的心情非常奇怪。
兄长对他的欲望，他有些熟悉——之前除鬼的时候，那些猩红的、野兽的眼睛，看向他的时候，流露出同样的气息——当然了，那些家伙可不会在袭击之前用好听的声音询问他“可以吗？”
但话说回来，兄长对他……袭击？
如果将之前用被褥困住他也算作“袭击”的话，其实兄长也没有事先打招呼……
变成【鬼】，原来真的会性情大变？
继国缘一脑子里乱糟糟，想了很多有的没的混乱的事情。
明明时间很紧迫，险情近在咫尺。
——可是……为什么一点紧张感也没有呢？
连继国缘一自己都对自己此时的状态感到惊诧起来。
——他可真是……奇怪的人……
一直不回应兄长的话，会发生什么事情呢？
会被等待到不耐烦的兄长吃掉吗？
他……会死去吗？
再也看不到湛蓝的天、芬芳的花、亲近的人……
兄长说……这是和他永远在一起。
可那时候的自己，分明就是肚子里的废料，连思考也做不到。
这样的状态，与其说是“永远在一起”，倒不如说是“永远地被抛下”吧？
出于各种各样的理由，继国缘一当然不想要这样的结局。
母亲会悲伤哭泣，父亲也会勃然大怒，将兄长杀掉、或者赶走。
然后就糟糕了！
受人尊崇的继国神社从此背上污点，连下一代的继承人也保护不了……之后，会有渴望继承权的乱七八糟的家伙过来，渴望得到父亲母亲的收养吧？
继国缘一想着这些，越是思考越是笃定——他果然不能在现在死去。
可是……“不想死去”这样的意志，需要经历这么复杂的思考吗？
他不再想下去。
“兄长……”
继国缘一终于说话。
以一贯以来的、平和的、沉稳的、缺乏起伏的语气，对着身上的恶鬼陈述道：
“我有一周没有换洗了。”
“……”
脖颈边潮湿的气息都顿住。
缘一继续好奇地确认道：
“这样的我，也可以吗？”
继国岩胜：“……”
一切都改变了。
让他垂涎的人的血肉、珍馐的气息，还有腹中的饥饿——在意识到刚刚缘一的话语表达之后，这一切都改变了。
人的味道。
啊，这么形容一点问题也没有。
一周没有换洗的人的味道……
在僵住的一刹之后，以迅雷不及掩耳之势，继国岩胜将被褥薅起来，罩住自己，又倒伏在之前的床铺上。
“滚开！”
仰面朝天倒在榻榻米上的继国缘一，听到兄长那边传来的沉闷的声音。
暴躁得很。
于是，继国缘一明白了答案。
——满身汗臭味和尘土味的他……是不可以的。
缘一怀着奇妙的心情，慢吞吞从榻榻米上爬起来。
他还是跪坐在岩胜的床边。
昏暗的内室之中，继国岩胜用被褥把自己包成一个拒绝交流的茧。
继国缘一不知道该怎么办才好。
他尝试进行沟通：
“我……我先去洗澡？”
兄长于是以更暴躁的声音命令他：“滚！”
缘一：“……”
啊……他果然还是，不擅长说话。
怀着失落的心情，继国缘一慢吞吞站起来，慢吞吞踱着步子，走到了房门前。
“我不会告诉父亲和母亲。”
他留下这最后一句话，然后——
哗——
拉开纸门。
入目还是阴沉沉的天空，看不到一点儿太阳的痕迹，连阳光都无法穿透那样厚重的乌云。
继国缘一走了出去。