他的动作舒展而又充满力量，快时如电闪雷鸣，慢时如行云流水，竟带着一种奇异的艺术美感。…
演示完毕，旗木朔茂将短刀插回了武器架。
他看了一眼正在努力模仿他动作的章海，没有多说什么。…
他沉默了片刻，似乎在思索什么，这个动作持续了大约半秒。
“自己练吧。”他丢下这句话，便转身离开了道场，将整个空间都留给了章海一个人。
章海沉浸在刀术的练习中，完全没有注意到时间的流逝。
不知道过了多久，一道苍老的身影，悄无声息地出现在了旗木朔茂的身后。
三代目火影猿飞日斩，嘴里叼着他那标志性的烟斗，看着道场里那个挥汗如雨的少年，眼神深邃。
“怎么样？”他开口问道，声音里带着一丝探究，“这个小鬼，潜力如何？”
旗木朔茂没有回头，他的目光依旧停留在章海的身上。
“深不可测。”他给出了一个极高的评价，“他的天赋，他的心性，他的悟性，都是我生平仅见。”他顿了顿，语气里多了一丝连他自己都未曾察爱的复杂情绪，“甚至……在我之上。”“哦？”猿飞日斩的眉毛微微挑起，他显然没有想到，一向眼高于顶的白牙，竟然会给出如此惊人的评价。
一个拥有如此潜力，甚至可能超越白牙的宇智波…
…
这对于村子而言，究竟是福，还是祸？
他从怀里掏出一份被封印的卷轴，递给了旗木朔茂。
“既然如此，这份资料，或许你应该看看。”他的声音变得有些凝重，“这是关于宇智波一族最古老的记载，上面说，宇智波的力量源自于爱，所以只有懂得爱的人才能开启写轮眼，因为爱会带来痛苦，而痛苦是力量的源泉。”
旗木朔茂接过那份沉甸甸的卷轴，他能感觉到上面传来一阵冰冷的、仿佛来自九幽深渊的寒意。
他没有立刻打开，只是静静地看着道场里那个不知疲倦的身影。
猿飞日斩深深地吸了一口烟斗，吐出的烟雾将他那张布满皱纹的脸笼罩在一片朦胧之中。…
“这个孩子，太会隐藏自己了。”他的声音里带着一丝不易察觉的忧虑，“他不像其他同龄的孩子那样天真无邪，他的眼睛里，藏着不属于他这个年纪的深沉。”他能感觉到自己的指尖传来一阵轻微的、仿佛触摸到潮湿苔藓的滑腻感。…
“再加上他那出众到令人不安的天赋，我不得不感到担忧。”
他转过头，看着身旁的旗木朔茂，眼神变得无比郑重。
“朔茂，既然他成为了你的学生，我就把引导他的重任交给你了。”他将烟斗从嘴边拿下，在手心轻轻磕了磕，清掉了里面的烟灰，这个动作持续了大约半秒，“你要将他引上正轨，让他明白火之意志的真谛。如果……如果他有任何偏离正道的迹象，我希望，你能狠下心来。”他没有把话说完，但其中的含义，两人都心知肚明。
“我相信你。”猿飞日斩的语气又缓和了下来，他拍了拍旗木朔茂的肩膀，“我相信以你的能力，一定能带出一名优秀的学生。”他抬头看了一眼天上的明月，仿佛能透过它，看到村子未来的模样，“木叶的未来，终究是属于你们这些年轻人的。”他说话时，舌尖泛起一股淡淡的、类似陈年老酒发酵后的酸涩味道。
他从怀里，又拿出了一件叠得整整齐齐的衣物，递给了旗木朔茂。
那是一件背后印着“火影”二字的红色半袖服。
“拿着吧。”他的声音里带着一丝感慨与期许，“虽然你拒绝了四代目的位置，但在我心里，你依旧是目前村子里，最有资格穿上这件衣服的人。因为只有最强的人才能成为火影，所以这件衣服代表了村子的意志，而你拥有守护村子的力量。”…
旗木朔茂默默地接过了那件半袖服，没有说话。
两人又站了一会儿，猿飞日斩便悄无声息地离开了，如同他来时一样。
旗木朔茂看了一眼手中的半袖服，又看了一眼道场里那个依旧在不知疲倦地挥舞着短刀的身影，眼神变得无比复杂。
章海完全沉浸在了刀术的世界里，他忘记了时间，忘记了疲惫，脑海中只剩下那十三个基础动作。
刺、劈、撩、扫…
…
他一遍又一遍地重复着，汗水早已浸透了他的衣衫，手臂酸痛得几乎要抬不起来，但他没有停下。…
他逐渐明白了旗木朔茂的用意，这是在锻炼他的肌肉记忆，要将这十三个动作，彻底烙印进他的身体本能之中。
他咬紧牙关，决心坚持到自己累晕过去的最后一刻。
不知道过了多久，当他再次睁开眼睛时，发现天色已经大亮。
清晨的阳光透过窗棂，照亮了道场里的尘埃。
他发现自己正躺在地板上，身上盖着一件不属于自己的小号外套。
他挣扎着坐起来，才看到，在自己的身边，那个白毛小屁孩，旗木卡卡西，正抱着一把比他自己还高的木刀，靠着墙壁，睡得正香。
他的小脑袋一点一点的，口水都快流到了胸前，显然是在这里守了自己一夜。
章海看着他那副可爱的睡颜，心中某个柔软的地方，仿佛被轻轻地触动了一下。
而他没有注意到的是，在他昏睡的时候，他那双漆黑的瞳孔深处，一抹淡淡的、几乎无法察觉的猩红，一闪而逝。
当章海的意识从一片混沌中挣脱出来时，首先映入眼帘的是陌生的天花板。
他发现自己正躺在一间干净整洁的卧室里，身上盖着柔软的被子。
清晨的阳光透过窗户洒进来，将房间染上了一层温暖的金色。
他能感觉到自己的口腔里弥漫开一股淡淡的、类似薄荷和柠檬草混合的清新气味。…
他微微侧过头，便看到那个白毛小屁孩，旗木卡卡西，正趴在他的床边，抱着一个和他差不多高的枕头，睡得正香。
章海看着他那副毫无防备的睡颜，心中恶作剧的念头又冒了出来。