小镇上有个名声不错的男媒，人称宋月郎，长得那叫一个斯文俊秀，眼光毒，嘴巴巧。这男媒在本朝少见，如他行事怪异的更是没听说。主动找他说媒的，看宋月郎心情；有那合眼缘的吧，他是定要巴巴凑上去强行撮合的。
这不是晚间饭点刚过，杂货铺子里兄弟俩争不出长短，令人头疼的宋月郎再次上门。
王志呲牙瞪眼地不待见他，没好气问道：
“申正打烊，买货易物明日赶早。”
宋月郎挂上笑来，与王志熟稔说话。
“你这掌柜还那么不识趣，我来做何你心里清楚，唐越冬人呢？”
王志摆出一张臭脸动了动，示意他找正主儿说去，莫要耽搁他关门。
唐越冬一口怒骂憋在心里，埋怨王铁蛋怎么把这位给放了进来。宋月郎眼中笑意多了五六分真挚，挡住唐越冬去路。
“越冬越冬，秋储丰足，唐兄想躲我，怕是有些难呢。”
要说唐越冬在关屯，好歹也被人称作一句圆滑狐狸心的人，难得在平安镇中，有人能让他无从下手、无处躲藏。
“我说你这人，怎么就是一根筋呢？算我老唐求求你了，你们姐弟放过我行不行？”
宋月郎嘴边挂着志在必得的笑，微微摇头道：
“那自然不行，家姐中意唐兄，小弟求问过上天姻缘神，挂相说了天作之合，那就非你不可。”
王志装模作样将门板子挪来挪去，不知道的还以为他门板缩水合不上了呢。
尹朝朋那个死酒鬼，回村并未想起来说老唐被人逼婚，所以孟长义带着絮儿不紧不慢地赶路，跋山涉水纵然辛苦，但谈天说地畅聊四季，军头开心着呢！
拐弯走他路的第三日，孟长义知道了絮儿的真正名字。
祁絮风，一点儿也不像个娇弱柔婉的姑娘名字，但祁父真是了解他这个女儿啊，名字很适合她的性格。
该是无忧的豆蔻之年，她在漂泊，原可及笄待嫁，她在逃往深山。
孟长义看向身旁的女子，神色中难免带上心疼和怜悯。人还未长大，眼睁睁看着家破人亡毫无办法，当初的她，该有多无助啊？
与之相比，他幼年便在舅舅家长大，那些模糊印象早已勾不起他心痛和怀念。
絮儿感受到孟长义在看她，眨巴着一双亮亮的眼回望，唇角上翘，目光坚定。
“孟大哥，我希望你不要可怜我。天下的苦命人不计其数，各有各的难处。
不奢求，便不失望。
我带着寻找兄长的执念，和对族人的怨恨走到现在，做事无愧于心，做人，恩怨是非，尽量不欠他人不亏自己，就很好。”
孟长义堵住她将要说的话，问道：
“是不是要提一年前接纳你们的事？如你一般，我孟长义同样无愧于心。你记你的恩，我随我的性儿。”
就知道她心里有一本小账册，不是记这个就是记那个，累不累啊？想到她族人对一孩子用的各样毒辣手段，孟长义垂下睫毛，掩盖眼里的戾气。
“絮儿，回去复仇的时候记得叫上我，你孟大哥没权没势，但打架是一把好手。”
孟长义说得认真，不知旁边的姑娘因何发笑。
“你笑什么呀？我一个人不够，村里还有几十上百人呢！”
絮儿把头撇到另一边，人还在笑着，可泪却在眼眶里打转。
她心里说不上什么滋味，复杂地揉做一团拆解不清。若是当年有一个你这样的人帮我一把，结果一定不一样啊。这世道就是人吃人，爹娘死于祁家有人心贪念恶，人命债，人来偿！她还需要时间。
“孟大哥，谢谢你。”
絮儿低下头看着脚底的荒草，自然没注意到孟长义抬起又默默放下的手。
县城薛宅之中，来了位面生的贵客。
简短交谈后，客人开门见山。
“听闻薛家在平安镇有大片良田，不知薛东家是否肯割爱一二？”
薛良差点被一口温茶呛到，迅速调整好情绪后疑惑道：
“你要买田？可……良观云兄通身衣饰气度，何故看上那偏僻中田？”
客笑而不答，只问他肯不肯卖。
薛良自然不能答应！那是父亲一生心血，被薛寻分一杯羹糟蹋家业，已是他温吞无能之过。剩下的一分一厘，将来要完完整整传下去，等他死了，才无愧去见父亲。
客并未纠缠，只利落起身道：
“薛东家，一回生二回熟，你我再会，留步。”
薛良顿住，这话似曾相识啊，可他确定这个姓云的肯定没印象才对啊……
或许是因为临近过年，县城街道上渐渐多了活人气儿。听说有商人欲出城采买货物，到衙门走过一遭后，得了出城准许。
谨慎观望的人不在少数，直到开始有大批返乡之人经过，松县解封的消息才慢慢传开。
乞丐般的母子二人蹒跚在通往平安镇的大路上，那急切又充满希冀的模样，不知让多少人议论叹息。
此时的孟长义在哪呢？絮儿真想敲开他脑袋看看，里边是不是装了一大碗浆糊。
“姓孟的，你带我来这儿作甚？”
孟长义显摆道：
“嘿你这人，自然是让你看哥哥的战绩啊！来，你过来呀。”
絮儿不情不愿走了几步，孟长义兴致勃勃介绍着当时谁砍了山贼的胳膊，有几个山贼在什么地方尿了裤子。
匪窝面目全非，当初一场混战后，孟长义带人将痕迹掩埋。随着他不断诉说，絮儿脑子里莫名能想到当时场面。
“孟大哥，你不去写民间杂谈话本可惜了。”
孟长义道：
“去，你以为我说书给你听呢？”
女子动了动唇小声道：
“宁愿是说书的。”
孟长义突然全身一僵，蹲下身看着地面。紧紧皱起眉头，久久不语。
絮儿跟过来，看不出什么，遂问道：
“你看什么呢？”
孟长义沉着声说道：
“有人来过。”
絮儿又仔细看看地面，风留下的痕迹罢了，他怎么看出来的？
孟长义警惕扫视四周，将背篓转到胸前，招招手不容置疑道：
“过来，我背着你走。”
絮儿嘴巴张开，“不”字才说一半，孟长义快速解释道：
“你走过会留下踪迹，信我，上来。”