鼎兴六年，1884年。
深山矿场之中，天刚朦胧亮。
光从木头窗户洒入，光中有黑色浮尘。
四十多岁的管事应该没睡好，硕大黑眼圈挂在脸上。
常年在矿区他呼吸道有疾病，睁开眼睛先一阵咳嗽。
简单梳洗，用布巾擦了擦长出了一点发茬的头皮。
坐在一张板子搭的书桌旁，还没提笔先往旁边的痰盂里咔了两口浓痰。
秦璎站在椅子后，越过他的肩膀去看写的信。
这封信是写给矿场主人的。
开头先交代了一下工作产出什么的，等工作交代完毕管事手一顿。
笔尖墨迹在黄色信纸上洇开。
他似乎想到什么可怕的事情，咕咚咽了口唾沫。
站在他身后的秦璎听得真真切切。
这管事写到，自那日开始矿道之中常传来异常声响。
下矿的矿工，也在干活时听见不对劲的声音看见怪影。
希望矿场主人能够增派些人手，或者请人来做三日道场以——平息矿道中的怨气。
秦璎微微挑眉，矿道里能有什么怨气，需要三日水陆道场？
历来矿中因各种意外事故死人，是再平常不过的事情。
这矿场的管事理应磨砺出一颗黑心，见惯了惨事才对。
到底发生了什么，让这管事怕成这样？
还有，外头的那些异常。
或许一切都要从信中所说的那天开始。
管事吹干了信纸上的墨渍，折进一信封之中用浆糊封好。
交给去城里采买东西的人，送到矿场主手中。
管事他好像不愿意在光线不佳的屋子里呆，捧了盏热茶坐到了阳光下。
矿区已经逐渐有人开始活动。
写完了信，管事望着矿洞方向还是那副忧心忡忡的样子。
他坐在摇椅上，秦璎默默站在他身旁。
阳光照在她身上，但地面却没有她的影子。
远处木架塔楼上，有人扯着绳头敲响了铜钟。
秦璎从管事这离开，转而去跟着胡大。
她照着记忆，找到了胡大他们住的棚子。
在这矿场上，一个窝棚住就是一个锅伙的人。
胡大几个是新来的，在的这个‘锅伙’是摇煤球的。
煤沫和黄土按照比例和好，然后在洒了煤面的平地上，用长柄剁子剁成一块块小方块。
在把这些煤块，铲进吊着的荆条筐子里前后左右摇。
摇元宵一样摇成滚圆的煤球，再按筐拖去城里售卖。
胡大他们这些新来的，干的就是这简单的活。
别看胡大穷又赌，常年给人剃头采耳的，一双手泡在热水里头又沾油膏，手上茧子没几个。
摇荆条筐子的活，才干了一上午手上就打出一排血泡。
胡大蔫哒哒，不用听他说都能猜到这家伙想必是后悔了。
这里的煤灰让秦璎总想咳嗽，她在胡大左右徘徊。
大大方方地听人白话闲聊，想知道‘那天’究竟发生了什么事。
但一整个上午，秦璎都没有听见什么有用的。
直至晌午，胡大他们这个锅伙在工头的带领下开始吃饭。
胡大被煤灰糊得见牙不见眼，将看着就哽人的菜团子往嗓子眼里塞。
就在这时候，远处传来骚乱声。
有人哭喊：“我不去，不去！”
秦璎反应快，她往旁边一辆矿车上站着看。
就见个衣衫褴褛的矿工，垂头丧气在抹眼泪。
胡大几个也捧着碗站起来看热闹。
一旁的工头见状，喝道：“看什么看，都坐回去。”
在这里工头的话就是权威，胡大几个大气不敢出。
秦璎却朝着那矿工处去。
“走走走，都看什么？”这矿工的工头先将要看热闹的人驱赶开。
这才拉着那哭哭啼啼的矿工一顿骂。
“别吵吵，嚷出去有你好果子吃。”
“上头说了，不需提那事，你这样大声莫不是想死吗？”
这工头说话时，将声音压得极低，眼睛也在左看右看扫量旁边有没有人偷听。
当然没有偷听的，秦璎就站他们旁边光明正大旁听。
在这矿上想弄死人实在太简单，方才哭泣的矿工果然收声。
抬起脸一看，分明才是个十五六的半大小子。
工头见他模样不忍苛责，再者他也是同样境遇，见左右无人他也低声抱怨一句：“你当我们想去呢？”
年轻矿工抹着眼泪道：“我老听见矿下有哭声。”
“是，是他们死不甘心。”
在他哭哭啼啼的述说中，秦璎听见了一个重要消息。
在七天前，这矿场出了件大事。
矿洞中从来都是黑黢黢的，但那天正午时，几乎所有人都因为突如其来的亮光暴盲了一段时间。
这异象引来骚动。
本来沉重的体力活和压抑的工作环境，就让这些工人精神状态不佳。
不知是谁喊了一声地龙翻身，矿工们压根没有分辨真假的时间，就争前赶后向外跑。
狭窄的矿道中，发生了踩踏事件，在出口的斜坡上踩死了五个人。
尸体弄出来的时候，身上骨头都断了大半。
这事还不是最严重的。
更严重的是，事后清点除了死的这五个，人还少了整八个。
没有法律约束，煤窑管事第一反应是将事情压下。
他将死那五人尸体搬回矿洞，然后命人去地下寻走丢那八个。
本以为，那八人应该是走失没上来的倒霉蛋。
没想到，搜救的提着灯下去找了整天都一无所获。
那八个人好像凭空失踪在了矿道里。
矿道里那五具尸体也在看守打个哈欠的功夫，就不见了踪影。
只在地面煤灰上，可以看见一些拖拽的痕迹。
就像什么东西拽着尸体的脚脖子，把死人拖进了矿道。
从那天起，矿洞中就发生了一点微妙的变化。
每至夜里，矿洞中常传来一些像是野兽一般的嚎叫。
更可怖的是，有矿工常在矿道岩壁上看见一些人影。
那些人影似小孩涂鸦的壁画，但会动。
一个个在墙上活动自如。
时常不经意一扭头，就看见墙上不知何时来了个模糊的人影，从墙上弯腰来看他们。
次数多了，管事也意识到不对，急忙下了封口令。
但很多知情者都不愿意再下矿。
就比如眼前这半大矿工，鼻涕眼泪将脸上煤灰糊成一团哭诉：“总觉得有人就站在旁边看着我。”
他越哭越大声：“我要回家。”
秦璎站在旁边，若有所思。