车轱辘碾过结了薄冰的青石板路，发出“咯吱”的闷响，像是不堪重负的老者在低声喘息。
柳清漪掀起车帘一角，指尖刚触到帘上绣着的缠枝莲纹样，便被窗外凛冽的寒风刺得缩了缩。
视线越过车前引路的家丁，只见官道两旁的枯树裹着白霜，枝桠上积着的残雪被风卷着，簌簌落在车辕上，转眼又融成一滩冰冷的水痕。
“母亲，还要走多久呀？”身侧的范白薇裹着件银狐领的藕荷色棉袄，小手攥着柳清漪的衣袖，鼻尖冻得通红。
她另一只手还抱着个暖手的铜炉，炉身刻着的小兔子纹样被体温焐得发烫，可小脸还是被车内未散尽的寒气浸得泛着白。
柳清漪伸手拢了拢她颈间的锦缎围巾，指尖触到她微凉的耳垂，轻声道：“快了，再走两个时辰，就能看到临安城的城门了。”
她说话时，呵出的气息在车帘内侧凝了层薄霜，“你哥哥呢？又睡着了？”
顺着她的目光望去，九岁的范京墨正歪在铺着厚褥子的座椅上，身上盖着件玄色织金的小斗篷。
他小脸埋在柔软的狐毛领里，呼吸匀净。
许是梦到了什么，他睫毛颤了颤，小眉头轻轻蹙起，又很快舒展开来。
“哥哥方才还说要吃张记的糖糕呢，结果没撑住，倒先睡了。”范白薇小声说着，伸手替哥哥掖了掖斗篷边角，动作里带着几分小大人的细致。
车队行得极慢，车夫每隔一段路便要勒住缰绳，下车敲敲车轮上凝结的冰壳。
——前几日刚下过一场大雪，官道虽被往来行人踏开了一条路，可雪水夜里结冰，车轮稍不留意便会打滑。
柳清漪听着车外车夫与家丁低声交谈的声音，心里估算着归期：原是想着腊月中旬便能到临安，如今看来，怕是要赶在除夕前才能进家门了。
正思忖着，前方忽然传来一阵马蹄声，伴随着清脆的铜铃响。
柳清漪微微挑眉，掀开车帘向外望去，只见一队人马正从对面缓缓行来，为首的是个身着藏青色圆领袍的男子，腰间系着玉带，头戴黑色幞头，看衣饰倒像是官府中人。
“夫人，是新知县的车队。”引路的家丁勒住马，翻身下马走到车旁，低声禀报，“方才在前头歇脚时听驿卒说，李大人卸任后，新知县周大人今日刚好到临安赴任。”
柳清漪对于李轩任期未到却被调职，心下虽有疑问，却并不在意。
她轻轻点头，目光落在那为首的周大人身上。
只见他约莫三十余岁，面容清俊，眉宇间带着几分温和，见柳清漪的车队停下，便主动勒住缰绳，翻身下马，快步走了过来。
他走路时步伐稳健，身上的藏青袍角扫过地上的残雪，却不显狼狈，反倒透着几分儒雅。
“在下周景明，新任临安知县。”周景明走到车旁，拱手行礼，声音温和，目光落在车帘后柳清漪的身影上，却并未有半分逾矩。
“看夫人车队带着孩童，想来是长途跋涉归乡。
这雪后路滑，在下车队人少，不如让夫人先行？”
柳清漪闻言，心中微动。
她原以为新任官员多会讲究排场，没想到这周景明竟如此体恤。
她轻轻颔首，隔着车帘回礼：“多谢周大人体谅。
民妇柳氏，携子女归乡，叨扰大人了。”
周景明闻言，脸上露出温和的笑意，眼角弯起一个浅淡的弧度：“柳夫人不必多礼。
这官道本是为百姓所设，夫人带着孩子，理当先行。”说罢，他转身吩咐身后的随从：“把路让开些，让柳夫人的车队先过。”
随从们应声退到路边，纷纷勒住马，给柳清漪的车队让出了一条通道。
柳清漪看着周景明站在寒风中，虽穿着厚袍，却仍能看出他身姿挺拔，待人接物间透着一股务实的沉稳。
她心中对这位新知县的印象又好了几分——看这模样，倒不像是只会摆架子的官员，许是个能为临安百姓做实事的。
车队缓缓驶过，柳清漪再次掀开车帘，见周景明仍站在路边，朝着车队的方向微微颔首。
她轻声吩咐家丁：“过了前面的驿站，让人给周大人送些暖炉和热茶去，天寒地冻的，别让大人冻着了。”
家丁应了声，催马跟上车队。
范白薇趴在车窗边，看着渐渐远去的周景明一行人，小声问：“母亲，那位周大人是好人吗？”
柳清漪摸摸她的头，眼中带着几分期许：“但愿他是个能让临安百姓过上好日子的官。”
两个时辰后，临安城的城门终于出现在视野中。
城门上挂着的红灯笼已经有了几分年味，守城的兵士见是范府车队，便笑着放行。
“范夫人回来了？快些进城吧，再过几日便要过年了，城里都开始备年货了。”
柳清漪笑着道谢，车队缓缓驶入城中。
街上已经有了过年的热闹景象，小贩们推着小车叫卖着糖画、春联，孩子们穿着新衣在街边追逐打闹，偶尔有雪团落在地上，溅起细碎的雪沫。
范京墨被街上的热闹吵醒，揉着眼睛凑到车窗边，看到街边卖糖葫芦的小贩，立刻兴奋地拍手：“母亲！糖葫芦！”
柳清漪无奈又好笑，吩咐家丁停下马车。
她问了范清玥，被拒绝，这也在意料之中，清玥这孩子一向自律，对零嘴并不感兴趣。
她给范白薇、范京墨买了两串糖葫芦。
范白薇拿着糖葫芦，小口咬着，糖衣在嘴里化开，甜意顺着舌尖蔓延开来，驱散了一路的寒意，范京墨也吃的津津有味。
刚行至县衙附近，便听到一阵压抑的争执声。
柳清漪让车队停下，掀开车帘望去，只见县衙门口围了几个衙役，而李轩正站在台阶下，脸色阴沉得能滴出水来。