听闻此言，永王眉头紧皱，沉思片刻后，果断下令道：“既如此，传本王之令，速调大批精兵，在扬州与凉州交界之处严密布防，务必做到滴水不漏，哪怕是一只小小的苍蝇，也休想从那里飞过！”
姚崇微微点头，接着追问道：“先生是说，这个人还会前往巴蜀？”
胡彬轻捻胡须，颔首说道：“没错，此人心思缜密，极擅藏匿自身踪迹，且行事往往出人意料。兴许他已然洞察到我方会于扬州周遭设下重重陷阱，因此有意绕开这片区域，转而寻觅其他隐秘路径前行。又或者.....”
”言至此处，胡彬稍稍一顿，原本平静如水的眼眸忽地闪过一丝光亮，仿佛脑海之中捕捉到了某种关键线索。
一旁的永王见状，不禁瞪大双眼，紧紧凝视着胡彬的神色变化，满脸狐疑地问道：“或者什么？”
被永王这么一催，胡彬猛地回过神来，连忙拱手回应道：“回王爷，胡某方才突然想到，也许这人正躲藏在某座深山密林之中，只等风声过去，再伺机而动！”
听闻此言，永王眉头紧皱，沉思片刻后，果断下令道：“既如此，传本王之令，速调大批精兵，分别在扬州、梁州与南国交界之处严密布防，务必做到滴水不漏，哪怕是一只小小的苍蝇，也休想从那里飞过！”
......
陈明自许州启程之后，便马不停蹄地一路向南疾驰而去。
经过白日的奔波劳累，终于在傍晚时分来到了襄阳城外。
远远望去，那座古老而又雄伟壮观的城池宛如一头沉睡中的巨兽，静静地俯卧在地平线上。
陈明身骑骏马缓缓靠近城门，当他亲眼目睹这座闻名遐迩的古城时，不禁心生感慨，口中喃喃自语道：“这就是金庸老爷子笔下那部脍炙人口的武侠小说《神雕侠侣》中，郭靖郭大侠曾经坚守过的襄阳城么？眼前所见的城墙虽然不如电视剧里所展现得那般高耸入云，但却透露出一种历经岁月沧桑后的苍茫之感。”
他一边暗自思忖着，一边在心中默默盘算了起来：“再继续往南走便是荆州了。虽说我早已料到永王定然会对自己所在的方向掉以轻心，认定我绝无胆量敢从荆州穿行而过。然而，凡事皆须小心谨慎才是上策。不妨就在此地暂且歇息一宿，顺便补充一些干粮和酒水以备不时之需。往后的日子恐怕要风餐露宿、居无定所了。”
念及此处，陈明翻身下马，牵着缰绳迈步走进了城中。
进城之后，陈明很快就寻得了一家合适的客栈作为今夜的栖身之所。
待一切安置妥当，他稍作休整便再次出门，信步走到了街道上一处摊位跟前。
此刻，夜幕已然悄然降临，四周一片漆黑寂静，唯有摊位上熊熊燃烧的灶火闪烁出耀眼的光芒。
在那摇曳不定的火光映衬之下，可以看到摊位上的人影稀稀落落，显得有些冷清。
陈明在距离摊位不远处的一张桌子旁边安然落座，随后扬起手朝着前方高声呼喊起来：“老板，给我来我碗面！”
在那熊熊燃烧着的灶火旁边，蹲着一个身形黑瘦的少女。
她听到声音后，脚步轻盈地凑近前来，脸上带着一丝微笑，开口询问道：“这位客官，您你是要汤面还是捞面？加肉还是不加肉？”
陈明听闻此言，顿时来了兴致，饶有兴趣地回应道：“这两者有什么区别吗？”
少女微微一笑，耐心解释道：“如果您选择加肉的话，那么需要支付三文钱；要是不加肉的话，则只需一文钱就够啦。”
陈明略作思考，然后说道：“这么说来，加一份肉就要多花两文钱咯！”
少女轻轻点头：“没错，就是这样的价格。”
陈明紧接着又问道：“既然如此，是不是意味着我想多加几份肉也是可行的？”
少女再次肯定地点头：“当然可以啦，只要客官您手头宽裕、有钱付账，无论想要加多少份肉都行。”
陈明闻言，继续问道：“加的可是牛肉？”
这时，一直在灶台上忙碌着煮面的那位中年人突然插话进来，笑着说道：“哈哈，客官您可真会开玩笑啊！牛是农耕之物，官府都有造册登记，谁敢杀之取肉！”
陈明定睛一看，发现这中年人的容貌与眼前的少女颇为相似，心想此人应该便是少女的父亲。
于是，他便将目光转向中年男子，好奇地继续追问：“那是？”
中年男子一边熟练地翻动着锅里的面条，一边大声回答道：“是黑猪肉！”
陈明静静地坐在桌前，听完两人的介绍后，他微不紧不慢地开口对面前的少女说道：“那给我来一碗汤面，不加肉。”
原本脸上洋溢着热情笑容、满心期待能做成一笔好生意的少女，在听到这句话后，那刚刚燃起的兴奋劲儿仿佛被一盆冷水当头浇灭。
她原本上扬的嘴角一下子耷拉下来，眼中闪过一丝不易察觉的不悦之色，但还是强忍着情绪礼貌地回应道：“哦，客官请稍等！”说完便转身而去。
走到灶火旁边时，少女忍不住压低声音向正在忙碌的中年男子抱怨起来：“爹，那个人真烦！不加肉还问那么多！”说着，她不满地撇了撇嘴。
中年男子闻声抬起头，快速朝陈明所在的方向瞥了一眼，心中暗自担心刚才女儿的抱怨会不会被客人听见。
当他看到陈明正目不转睛地凝视着远方，似乎完全沉浸在自己的思绪当中，一副心不在焉的模样时，他那颗悬着的心才稍微放了下来。
接着，他皱起眉头，略带责备地对女儿说道：“你这丫头，人家问问就必须得加吗？”
少女听了父亲的这番话，心里觉得越发委屈了。
她咬了咬嘴唇，眼眶微红地争辩道：“爹，可是娘的病情不能再耽搁下去了呀！女儿仔细算过了，如果今天想凑够钱去给娘抓药，至少还差十五文呐！”说到这里，泪水已经在她的眼眶里打转。
中年男子看着女儿如此伤心难过又焦急的模样，心中也是一阵酸楚。
他重重地叹了口气，却也不知道该如何安慰女儿，只能默默地低下头，手中的动作不自觉地加快了许多……
吃完面后，陈明又捧着碗把汤饮尽，然后他将手伸入怀中，摸出一物放在桌上，然后起身喊道：“老板，钱放桌上了！”
中年男子应道：“哎，客官慢走！”
少女闻言，赶忙前去取钱收碗，只是桌上不见熟悉的圆形方孔钱，端起碗才发现下面放着一粒晶莹的碎银。