“圣旨已下，沈南枝永禁沈府，她林婉莹便再也没有机会对沈南枝下手了。”
这个念头一落地，林氏便感到了一阵铺天盖地的绝望。
她贵为二品诰命，堂堂忠信侯府当家主母，却连害死自己儿子的凶手都没有办法手刃。
更让她难以接受的是——她曾有无数次机会能置那个下贱的女人于死地。
可全都被她生生错过了。
她甚至还无比虔诚地期盼过——那个下贱胚子能够帮她延续侯府的血脉……
蠢！
实在是——太蠢了！
她蠢成这般，实在无颜去见九泉之下的老侯爷，甚至她连自己最爱的璟儿都没脸去见……
她已经失去了夫君、儿子、女儿……
可她却连去见他们的勇气都没有了！
“我是忠信侯府的罪人！”
林氏沙哑着声音喃喃低泣，心中的悔恨与自责几乎要将她整个人吞噬。
可是，后悔已经来不及了——侯府已经绝后了！
他们全都死了！
她也不配活着！
她应该下去陪他们，去向他们赎罪！
想到这里，林氏只觉心中一松。
多久了，她终于不用再硬撑着了。
她真的好累，好累好累……
这样想着，林氏彻底放下了心中的顾及与执念。
身体宛若一片枯黄的树叶，在风中摇曳着，而后重重落下。
沉闷的声响在佛堂中久久回荡，彻底盖住了林氏微弱的咽气声。
林氏躺在地上，一双死都不愿闭上的双眼，正好对上面前的送子观音像。
观音目光慈悲而怜悯，却依然无法抚平她眼里的不甘和悔恨……
裴嬷嬷眼睁睁看着自己伺候了一辈子的主子气绝身亡，顿时自责地无以复加。
也不再磕头了，缓缓起身，拿起佛前的一根黄带，走到林氏的身边。
“夫人，您先走一步，老奴随后就来陪您。”
说完，她用黄带套住了自己的脖子，用尽全身的力气一勒，一阵窒息顿时传来。
她的意识开始模糊，身体也开始变得轻盈。
她知道：自己很快就能赶着去伺候夫人和侯府其他主子了。
他们终于又在一起了。
真好哇！
不一会儿，佛堂内再次恢复了宁静。
只剩下堂中被擦的锃亮的送子观音像静静地矗立着。
慈悲的目光依旧注视着前方，仿佛在诉说着什么，又好似什么有没说。
曾经风光无限的忠信侯府彻底死绝了。
只剩下院子中央的百年古树在风中摇曳着发出凄凉的声响，仿佛还在不甘地诉说着曾经的辉煌……
翌日，天边微微透出一丝光亮，如同被稀释的墨汁渐渐染开了苍穹。
幽兰殿内，一阵急促的脚步声打破了清晨的宁静，有人急匆匆前来禀报。
“殿下，大事不好了！”
探子的声音带着一丝颤抖，仿佛是被寒风吹过的树叶。
他跪倒在地，头也不敢抬，只是双手紧紧地攥着衣角，显得异常紧张。
萧瑾年微微蹙眉，一股不祥的预感涌上心头。
他挥了挥手，示意探子继续说下去。
“昨晚，一群黑衣人连夜血洗了沈府。那群人身手敏捷，训练有素，看不出来路。几乎眨眼间，沈府上下，无…无人幸免……”
探子的声音越来越低，到最后几乎变成低语。
沈青青一夜未眠，好不容易在将近天亮时，眯着了一小会儿。
她还想等天一亮，便立刻去百草堂看看洛神医从宫里回来没，再抽空去暖香阁看看柳姨。
忽然听到这个消息，只觉晴天霹雳。
两人翻身穿戴整齐，便听太子府外，不时回荡着那刺耳的惊呼声，一声更比一声让人心惊肉跳。
“一夜之间，主仆二十余口人，全都屠杀殆尽！”
“啧啧，沈府怕是惹了狠人啦！血流成河哇！”
一时间，整个京城却仿佛被投入了一块巨石，掀起了惊涛骇浪。
大街小巷上，人声鼎沸，人们惊慌失措地奔走着，口中呼喊着同样的消息——“沈府被灭门了！”
沈青青简直不敢相信自己的耳朵！
明明昨日国公府老夫人寿宴上，沈怀安都能请得动圣旨救下沈南枝。
怎么一夜之间就惨遭灭门？
千头万绪在沈青青脑海中汇聚成一个念头——那……她娘亲呢？
是否也遭到了毒手？
沈青青不敢再往下想，只觉心乱如麻。
也顾不得许多，径直朝着沈府的方向奔去。
一路上，她看到了无数惊恐的百姓和官兵们忙碌的身影。
沈府大门前已经围满了人，他们议论纷纷，指指点点。
沈青青奋力挤开人群，终于看到了那惨烈的一幕。
沈府的大门敞开着，鲜血染红了门前的石阶和地面。
院子里横七竖八地躺着沈家人的尸体，他们的面容扭曲而惊恐，仿佛在死前经历了难以想象的痛苦。
沈青青只觉得一阵寒意从脚底升起，身体不由自主地颤抖着。
她一步步走进沈府，每一步都如同踩在刀尖上一般疼痛。
就在这时，官府的人拦住了沈青青的去路。
沈青青身后的萧瑾年轻咳一声，很快便有为首的官兵过来行礼，“拜见太子殿下。”
萧瑾年此刻也没心思与他们过多寒暄，于是冷着脸似是解释似是命令地开了口。
“本宫的太子妃是沈府嫡女，沈府出这么大的事，她自然要来看看。”
声音虽不大，却充满了威严和不容置疑。
话音刚落，拦在沈青青面前的官兵立马将他们放了进去。
萧瑾年走在前面，顺势拉起沈青青的手，只觉那双柔软的小手冰凉而颤抖。
他心下一痛，不自觉握得更紧了些，旋即带着沈青青直奔沈府书房方向而去。
到了书房，沈青青一眼便察觉到了异常。
虽说被一夜灭门，但沈府上下，基本都是井然有序的，唯独这间书房被翻得底朝天。
书架上的书散落一地，桌椅也被挪得东倒西歪，显然是有人在这里急切地寻找着什么。
她心中一紧，快步走入，目光在四处扫视。
这间书房她曾偷偷摸进来过，对里面的摆设并不算陌生，但此刻却仿佛变得陌生起来。
终于，她的视线最终定格在了一处不起眼的墙角，那里露出了一个几乎被书架遮住的凹槽。
这应该就是自己上次找了许久都不曾发现的机关所在。
这么想着，沈青青的心跳不禁加速了几分。
她快步走上前去，伸手轻轻按下了那凹槽。
只听“咔嚓”一声清脆的声响，书架仿佛有了生命一般，在她眼前缓缓地移开，露出了一个黑黝黝的暗室入口。
沈青青心中一喜，按捺不住内心的激动，忙走了进去。
暗室内光线昏暗，只有几盏微弱的灯火在闪烁着，仿佛是在为她引路。
她的目光被暗室的一角牢牢吸引，那里静静地摆放着一口大缸。
大缸之上，覆盖着一块鲜红的布，如同血液般鲜艳夺目，在这幽暗的环境中显得格外醒目。
她的心跳不由自主地加快，脚步却愈发沉稳，仿佛每一步都承载着深重的情感。
这明显，就是木香上次提到的那一口大缸！
她的脑海中闪过木香描述的场景，心中不禁涌起一股复杂的情绪。
是期待，是害怕，还是……她自己也说不清楚。
沈青青深吸一口气，鼓足勇气走上前去。
她双手颤抖着，轻轻掀开了那块红布。
随着红布的缓缓掀开，她的心跳也逐渐加速，仿佛要跳出胸膛一般。
她瞪大了眼睛，紧紧地盯着缸内，既想要在里面看到娘亲的身影，又害怕看到什么不愿看到的场景。
然而，当她看清缸内的情况时，心却猛地一沉。
缸内空荡荡的，什么都没有！
希望瞬间落空，心中涌起一股难以名状的失落感。
她呆呆地站在原地，双眼空洞地望着前方，仿佛失去了灵魂一般。
也不知站了多久，直到一阵冷风吹过，沈青青这才回过神来。
她缓缓地转过身，目光不经意间扫过地面。
直到这时，她才发现：地面上有明显拖拽的痕迹，心中不禁涌起了一股疑云。
这些痕迹是从哪里来的？
难道……昨晚那些人是冲着娘亲来的？