“这是？”
楚浩瞳孔收缩。
他隐隐猜到了答案，却仍感到一股寒气从脚底直冲头顶。
“叁佰叁拾陆这个数字，代表‘天刑级’天葬席位，恒定三百三十六位。”
“唯有旧的天葬陨落，其席位空悬，才有新的天葬得以晋升填补，继承其位格与力量烙印。”
他的目光投向那个最扭曲的、叁拾陆的符号。
“至于天噬级……自古以来，仅存三十六。”
“它代表的，是诅咒权柄的极致，是真正的……诅咒王座！”
圣首的目光落在楚浩身上，那金光笼罩下的视线仿佛能穿透灵魂。
“席位恒定，永不增加。”
“想要成为新的天刑，意味着……必须有一位旧的天刑，彻底陨灭！”
“而想要触及那天噬之位。”
圣首的声音顿了顿，带着一种残酷的平静。
“除非，坐上那个位置的人……自愿降下来，杀死一位天刑级填补。”
“或者……永远消失。”
楚浩终于彻底明白了。
明白为何天葬如此稀少，为何李立秋听到《麓经》蕴含天噬席位时，会那般激动！
这哪里是传承？
这分明是通往至高王座的一张血腥门票！
但想要真正坐上那个位置，需要做的……是弑杀现任的圣首，是踩着这位给予他“谢礼”的恩人的尸骨登顶。
又或者，等他死去。
葬天建木的规则，竟是赤裸裸的养蛊场！
每一个闪耀的天葬席位之下，都埋葬着无数失败者的骸骨，浸透着前任拥有者的鲜血。
系统还是太稳健了。
楚浩忍不住的道：“您活了多久？”
金光包裹的圣首犹豫了一下，还是道：“五千年。”
楚浩本想问‘你还能活多久’，话到嘴边，又说不下去了，觉得有些不礼貌，人家毕竟是圣首。
楚浩改口道：“万年太久，我只争朝夕。”
圣者：“……”
你好装。
所以！
接受圣首的邀请，假以时日只能等圣首死去，就能在葬天建木晋升天噬级。
可一旦加入，圣首能活到万年咋办！！
我特么要等一万年吗？
难怪系统提醒他有坑。
这坑好特么的大。
他可等不了那么久。
楚浩下意识地摩挲着手腕上，那串玉石手串，温润的触感传来。
他想到了妈妈，想到了那被妈妈随手救下、最终却走上歧路的逐九阴……在这条以诅咒为食、以杀戮为阶的登天路上，最终会变成什么模样？
“席位。”
楚浩低语，暗金色的眼眸深处，没有恐惧，反而燃烧起一种更加复杂的光芒。
圣首看着楚浩的反应，金光微微波动，似乎想说什么，最终只是化作一声无声的叹息。
他真想让这小子继承衣钵。
无他。
连自己都看不出季九阳的问题，楚浩却能够发现。
圣首解释道：“这是上纪元存在的至强席位，而当下的席位……。”
“天刑级，一百零八。”
“天噬级，十八。”
圣首抬手，指向石板角落一片几乎被污垢覆盖的、极其古老的刻痕……那刻痕极其细微，仿佛记录者怀着无比的恐惧匆匆刻下。
“终极根源，非赐福。”
“乃无尽饥渴，吞噬持有者……万灵，终为食！！”
楚浩凝视着那行古字，结合逐九阴最后的疯狂掠夺，一个更加令人毛骨悚然的猜想浮上心头。
所谓的诅咒纪元，所谓的登天席位，其尽头……难道，只是成为那份终极根源复苏的……养料？
否则，
席位为什么会减少？！
而可在这等残酷竞争下。
妈妈属于什么位置？
养蛊人？
还是，见证者！
圣首感叹：“我等皆葬修。”
…………
“圣首。”楚浩的声音在空旷石殿内响起。
“这一百零八天刑，十八天噬……如今都在何处？”
“葬天建木仅有您一位天噬，难道其他两大神树的天葬数量，更为庞大？”
金光笼罩的身影微微波动，似有苦笑：“庞大？恰恰相反。”
“另外两大建木神树，‘帝桑’与‘时轮’，其天噬级，各自仅余五席……天刑亦不过六十席。”
“为何？”
这数字比他预想的更少。
“因为……路不同了。”
圣首道：“有人，选择了另一条路——‘重返古山海’！”
楚浩惊讶，道：“这些人有方法能越过牧者？！”
圣首没解释这个问题。
楚浩能从圣首平静的目光感觉到。
真有！！！
越过牧者的封锁，前往真正的古山海……这跟下界偷渡到上界一样。
这些人敢于冒险。
圣首继续道：“终极根源耗尽，顶级诅咒源难寻，晋升之路近乎断绝。”
“一些不甘心在既定席位上枯等、或自觉无望争夺现有席位的绝强者，将目光重新投向起源之所……古山海。”
“他们想效仿先民？”楚浩惊讶。
闯入其中，寻找新的‘终极根源’？
或是……其他出路？
“是，也不是。”
“古山海并非只有一条‘源初古道’。”
“那是一片被浸透的坟场，是旧日纪元崩溃后的残渣堆积之地，混乱无序，时空错乱，潜藏着无法想象的凶险，也埋葬着无法想象的……‘遗骸’与‘异物’。”
“有人想在其中寻找先民遗留的线索，有人想挖掘被掩埋的纪元遗宝，更有人……妄图找到传说中通往‘根源之海’的其他古路，逆天改命。”
“他们想绕过葬天建木的席位限制，直接攫取源力！”
圣首说到此处，目光追忆，感叹道：“甚至有人猜测，三大建木神树本身，其根基，或许就扎根在古路的某处隐秘节点！”
“在哪里，有晋升神之路的方法。”
古山海那种地方，连圣首提及都带着凝重，进去寻找新的“路”？简直是拿命去赌虚无缥缈的传说。
“结果呢？”楚浩问。
圣首沉默片刻，道：“九死一生，十不存一！”
“大部分闯入者，连一丝涟漪都未能溅起，便彻底消失在那片永恒的黑暗与混乱之中。”
“少数侥幸逃回者，要么彻底疯癫，被不可名状之物污染侵蚀，口中呓语着无法理解的恐怖……要么，带回的并非希望，而是更加诡异、更加不可控的灾祸，引发一方浩劫后，自身也被反噬吞噬。”
“而还有第三种人。”
圣首的声音陡然变得冰冷刺骨：“他们将自己‘葬’下。”
“葬下？”楚浩皱眉。
“自封沉眠于时间夹缝、虚空罅隙，甚至是某些险恶诅咒源的核心深处。”圣首解释道。