一周后，华国首都的烈士陵园被一层薄薄的细雪覆盖，仿佛是大自然为这位英雄披上了一件洁白的外衣。雪花纷纷扬扬地飘落，轻轻地覆盖在墓碑和松柏上，给整个陵园增添了一丝静谧和庄严。
赵石的黑白遗像摆在祭台中央，相框上覆盖着一面鲜红的国旗，那鲜艳的颜色在白雪的映衬下显得格外夺目。汪浩，赵石的徒弟，身着笔挺的中山装，他的步伐稳健而庄重，每一步都像是踩在人们的心上。他双手捧着赵石的遗像，仿佛那是一件无比珍贵的宝物，小心翼翼地走向墓穴。
方柯小队站在队列的前排，他们的身影在雪地中显得格外挺拔。叶晓晓的眼眶通红，泪水在眼眶中打转，她紧咬着嘴唇，努力不让眼泪掉下来。赵馨的指尖泛着微弱的火雾，那是她异能的体现，但她强忍着内心的悲痛，没有让那火雾燃烧起来——她知道，爷爷是为了保护绿星而牺牲的，这是一种无上的荣耀。
“赵石同志，华国异能界的先驱，绿星的守护者……”洪一平的声音在雪地里回荡，带着一丝颤抖。他刚刚从医院出来，脸色还有些苍白，但他依旧挺直了脊梁，用最洪亮的声音宣读着悼词。他的话语在空气中传播，仿佛能穿透这寒冷的冬日，直达每一个人的内心。
“他用一生守护火之异能，用生命阻挡禁忌之主，他的精神，将永远刻在华国的土地上！”洪一平的声音在最后一句时略微提高，像是在向所有人宣告这位英雄的伟大。
雪继续飘落，落在洪一平的肩头，却没有人敢伸手去拂去。所有人都静静地站在原地，肃穆地送别这位英雄。雪花似乎也感受到了这份悲痛，它们轻轻地落在人们的身上，像是在为赵石默哀。
葬礼结束后，洪一平单独找了方柯：“西伯利亚禁墟你们啃了一年，成绩不错。现在任命你为 h 省副省长，主管安全生产和地方防务 —— 绿星的危机还没结束，光靠打杀不够，得让老百姓有饭吃、有防护，才能撑下去。”
方柯接过任命书，指尖有些发烫：“首长放心，我不会让您失望。”
h 省的省政府会议室里，气氛却有些紧张。十几位民营企业代表坐在桌前，脸上带着犹豫。“方省长，不是我们不想生产，可生存物资利润低，防护物资又需要特殊技术，我们……” 一位做服装的老板话没说完，就被方柯打断。
“利润低，政府给贴息贷款，还能优先纳入政府采购名单；技术跟不上，黄雯雯带着技术团队就在楼下，随时能提供支持。” 方柯的手指敲了敲桌子，屏幕上跳出一组数据，“你们看，上个月欧洲的防护物资缺口是三千万套，东南亚需要五千万份压缩饼干 —— 这不仅是责任，也是商机。”
黄雯雯跟着补充：“我们已经研发出轻便型异能防护服，普通工厂改造生产线就能生产，成本比进口低三成。” 她点开电脑里的设计图，淡蓝色的防护服上印着冰纹，“叶晓晓队长测试过，能挡住六阶异兽的攻击。”
老板们眼前一亮，纷纷举手：“我们厂愿意改造！”“我们要申请贷款，生产压缩饼干！”
三个月后，h 省的工厂里机器轰鸣。流水线旁，工人师傅们忙着组装防护服；港口码头，装满压缩饼干、应急帐篷的货轮缓缓驶出，目的地是欧洲和东南亚。新闻里播报：“华国防护物资出口量环比增长 200%，全球经济逐步回暖……” 方柯站在工厂的观景台上，看着这一切，嘴角终于露出一丝久违的笑容。
但是与此同时绿星的每一寸土地都在呻吟。清晨的新闻播报里，主持人的声音带着难以掩饰的颤抖：“昨日全球异兽攻击事件新增 137 起，亚欧大陆防务线多处告急，单日死亡人数突破五万……” 屏幕上闪过残破的城市、燃烧的村庄，还有民众奔逃的身影，连华国南方的沿海小城，都能看到海面上异兽的黑影在游荡。
可这份平静没持续多久。深夜，方柯的手机突然响起，屏幕上跳出 “紧急情报” 四个大字。黄雯雯的声音带着急促：“队长，日本富士山爆发了！不是普通火山喷发，是九阶异兽突破禁墟，引发了连锁反应 —— 全球多地火山同时喷发，日本大部分国土已经被岩浆覆盖！”
方柯立刻打开卫星地图 —— 屏幕上的日本列岛一片通红，岩浆像一条条红色的河流，吞噬着城市；火山灰遮天蔽日，连周边的海域都被染成了灰色。情报里写着：“富士山禁墟的九阶异兽‘炎狱龙’苏醒，其能量引发板块震动，日本自卫队全军覆没，政府已启动流亡计划，数百万民众乘船逃往邻国……”
方柯握紧手机，指尖的雷光微微闪烁。
“通知队员们，明天一早回西伯利亚禁墟。” 方柯对着通讯器说，声音带着不容置疑的坚定，“富士山的异兽只是开始，全球性的异兽大战，很快就要来了。我们必须尽快提升实力，守住华国的防线，守住这些灯火。”
窗外的月光洒在地上，像一层薄霜。方柯知道，接下来的路会更难走，但他不再是一年前那个只能跟在前辈身后的小子 —— 他的手中握着 24 颗禁墟之心，身边有并肩作战的队友，身后有亿万民众的支持。哪怕前方是刀山火海，他也会一步步走下去，直到绿星恢复平静的那一天。
一月后，方柯站在西伯利亚禁墟外围的临时哨塔上，指尖捏着一张皱巴巴的报纸，报纸角落印着 “h 省防护物资支援欧洲” 的小字，这是他上个月推动的项目。寒风卷着冰碴打在脸上，他抬头望向禁墟深处 —— 那里的冰原被异兽的利爪划得千疮百孔，淡蓝色的禁墟能量在裂缝中闪烁，像一头蛰伏的巨兽。
“队长，该出发了。” 叶晓晓的声音从身后传来，她裹着加厚的作战服，水寒剑斜挎在腰间，剑身上的冰纹比一年前更繁复，“今天要清理的是第三十七层外围，情报说里面有一群冰齿兽，速度很快。”
方柯收起报纸，转身看向队员们：周汉杰的唐刀上泛着更浓郁的火焰，每一次挥动都能卷起丈高火浪；赵馨的掌心萦绕着淡红色的火雾，不再像从前那样难以控制；黄雯雯的便携电脑屏幕上，禁墟的三维地图标注得密密麻麻，连异兽的巢穴位置都精确到米。一年来，他们就是这样一点点啃食西伯利亚禁墟，从外围到中层，每一步都踩着异兽的尸体，也踩着同伴的鲜血。
“晓晓，你用冰棱开路，冻住冰齿兽的关节；汉杰，火焰斩跟上，清理漏网之鱼；小馨，火焰屏障护住雯雯，她要破解这一层的能量节点；其他人跟我走中路，注意保持阵型。” 方柯的声音比一年前更沉稳，九霆剑在手中一转，淡紫色的雷光顺着刃尖流淌，“记住，别贪功，我们要的是稳步推进。”
众人应声出发，冰原上响起整齐的脚步声。叶晓晓率先冲上前，水寒剑对着地面一点，三道冰棱破土而出，精准冻住三只扑来的冰齿兽膝盖 —— 那些冰齿兽浑身覆盖着雪白的绒毛，獠牙泛着寒光，被冻住后还在疯狂挣扎，却只能眼睁睁看着周汉杰的火焰斩落下，瞬间化为焦炭。赵馨的火焰屏障像一面红色的盾牌，将飞射而来的冰砾全部挡下，黄雯雯趁机蹲在地上，手指在电脑上飞快敲击，屏幕上的能量节点逐一变红，“第三十七层能量节点破解完毕，禁墟之心的能量波动稳定！”
方柯一剑劈开最后一只冰齿兽的头颅，指尖泛起淡紫色的光芒，对着禁墟深处的能量核心一招 —— 一颗淡绿色的禁墟之心缓缓飞来，融入他的体内。这是第二十四颗了，他能清晰感觉到体内的雷霆异能越来越凝实，九阶的门槛仿佛就在眼前。“收队，今天就到这里。” 他对着队员们说，眼底闪过一丝疲惫，却更多的是坚定。