长江上游江防军第九十四军第一八五师师长方天手下的薛锐军营，一纸令下，调到了襄河东岸阵地。
薛锐军自从六月雪失踪后，心情坏到了极点，连胡子也懒得刮。昔日威风凛凛光彩照人的少壮军官，如今变为邋遢的窝囊汉。
上江上游江防军总司令兼九十四军军长郭忏，一见薛锐军意志消沉的样子，便破口大骂：“薛锐军！男人何患无妻？唐朝那个杨准，与鬼妇纠缠不清，最终被鬼妇杀死。六月雪虽然太优秀，她离开了你，就不再是你的妻子了！只要你把心思和聪明才智用在战场上，我将我那个小姨子，介绍给你。”
薛锐军说：“郭司令，个人感情归个人感情，打日本鬼子归国家民族大事，孰轻孰重，我薛锐军分得清清楚楚，定不负郭司令所托。”
毕竟是自己的心腹爱将，郭忏不便重责薛锐军，便说：“薛锐军，你小子好自为之吧。”
其实，在回复郭忏的时候，薛锐军连死的心都有了。
好像记得自己是第四次剃光头了，每剃一次光头，不出两个月，头发又长了。所谓的遗书，写了三四次。
薛锐军愁啊，这些遗书，寄给谁啊。
六月雪失踪了，李廷升和孙万庠都在战场上，他们都不可能收到和保管遗书。自己的父母呢，怕他们误会，经受不住打击，仅仅剩下一个卫茅。
如果不是卫茅和六月雪眉来眼去，自己便不会朝六月雪大发肝火，自己不朝六月雪发火，六月雪不会莫名其妙地失踪，一切都是卫茅的错。
鄂西大地，完全没有人间最美好的四月天景致。四月的风格依然没有变化，春兰开在深谷里，寻常人见不到；山寺里的桃花，早已落尽花瓣，细细的毛桃，像一个个朦胧的泪眼；时热时寒的天空，始终见不到大雁飞行的轨迹；闪电还在南方之南，探头探脑；而那若有若无的雷声，像一个闺中怨妇，悔教夫婿觅封侯。
薛锐军目前唯一可以交流的，只剩下一个李廷升。
上一次李廷升写信过来，信中的内容是一连串的问号。问宜昌的战况如何，问宜枣大战前的战略方针如何，问自己身体状况如何，问六月雪有没有下落。
薛锐军只是简单地回了一句话，所有的坏，还没有坏到极点，然后便是一长串的省略号。
信发出去之后，李廷升再没有回复半个字，真叫薛锐军欲哭无泪。
薛锐军当然晓得，自己只能把所有的心思，放在襄河在岸的战场上，如果不能在战场上，拼出一条血路，自己的下场，比黄鳝上沙滩还惨。
不愧是读了几句兵法，薛锐军一到襄河在岸，一看战略布局，免不了发几句话牢骚话：“是谁哪个蠢东西，会认为日本圆部和一郎，不会进攻宜昌？当真是愚不可及！”
薛锐军这句话，嘴皮子刚刚翻过，马上就有人传到师长方天的耳朵里。
方天扬着马鞭策马到襄河右岸，厉声质问薛锐军：“你小子幸亏只是一个营长，还不是一个斤斗上得了天的齐天大圣，你有什么牢骚，冲我发！”
薛锐军本来极为恼火，寸土不让：“日本鬼子小川权之助的联队，和池田支队，即使在襄河以西发起进攻，那只是佯攻！你们却把担任河西守备军的第三十三集团队和江防军的主力，全部调往河东，以至河西守备兵力空虚，甚至根本没有研究河西作战的规划，不仅安远、南漳那一带没有设防，宜昌的防守兵力也甚少。我始终认为，日本鬼子目前的日子并不好过，一则是占领区域过大，他们根本无法控制，二则是宜昌距重庆仅仅只有四百八十公里远，日本鬼子只是逼常凯申政府，早日签下城下之盟。”
方天听薛锐军说的一番话，说得方天都懵了。方天说：“我只是执行者，不是决策者。你有什么高见，对李宗仁说，对张自忠说，对常凯申说。作为一个合格的下级，你唯有照令执行，别踏泥马的，跟我穷嚷嚷！”
薛锐军不是那种轻以就范的角色，大声说：“我薛锐军抱着以身殉国的之心，来到襄河右岸作战，我心里头藏着的话，不得不说，一吐为快。如果日本人的目标，放在宜昌城，放在重庆，一旦宜昌失守，我绝不会陪你们上军事法庭！莫谓言之不预！”
方天有点气馁，说：“锐军兄弟，别说多话了，努力往上爬吧，等你到了常凯申那个位置，你就是放个屁，别人都说是香的。”
方天的话放软了，薛锐军再没有理由硬杠。薛锐军说：“既然身在龙舟，定当奋起舟楫划龙舟。不然的话，就会被其他龙舟掀起的波浪倾覆，我就会葬身鱼腹。”
小川权之助的联军，是一支典型混成旅，装备精良，隔着襄河，打炮弹像是饺子下锅，不计血本，无时不刻朝薛锐军营地上倾泻。
金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。薛锐军晓得，即使上嘴唇顶着天，下嘴唇撑着地，中间一张大嘴，说得天翻地覆，若是拿不出杀手锏，就连襄阳城外讨米要吃的叫花子，一张老脸上涂抹着厚厚粉底卖笑的老娼妇，都不会相信。
五月上旬的襄河，虽然下过几场几场毛毛细雨，并没有进入梅雨季节，但终究归枯水期，水流不深，且不急。
不晓得有多少个夜晚，绞尽了薛锐军不算过多的脑汁。五月三号，一个突然暴热的晚上，薛锐军照例在襄河在岸巡查。
薛锐军忽然听到，襄河里有声音。
薛锐军问值班的罗连长：“河中击水的声音，有没有听到？”
罗连长慌忙解释说：“是一位小战士，在河中摸鱼。”
“扯什么犊子！日本人炸弹飞过来，他不要命来了吗？快把他叫上岸！”
一个还未完全成熟的少年，穿着一条短裤，嘴巴里咬着一条半斤重的鳜鱼，双手掐着一条一斤多重的鳜鱼鱼，怯生生地走上岸。
薛锐军说：“小兄弟，你不怕冷？黑夜里，你怎么能捉到鳜鱼？”
少年士兵，大约十六岁模样，走到河堤上，吐掉嘴巴里的鳜鱼，一边穿衣服一边说：“报告营长，你可能不知道，鳜鱼喜欢躲藏在石头下面，一摸一个准。”
“喂，小兄弟，你水性怎么样？知不知道襄河有多宽？”
“营长，我家就在河对岸。我从小在襄河边长大，襄河有几道弯，哪道湾里有几块大石头，我都一清二楚。”
“那你为什么不守在父母身边？”
“营长，我的父母，都被日本鬼子杀害了。父母临死前，对我说，你想活命，赶紧游到对岸去。”
“照你这么说，对岸的地形地貌，你是一清二楚？”
“是的。”
“小兄弟，你想不想给父母报仇？”
“身为人子，报仇雪恨，哪个不想？”
“那你有没有胆量，拿着一条绳子，游到对岸去？”
当真是初生牛犊不怕虎，小战士说：“营长，这哪是什么问题？你说，我什么时候游过去？”
“我筹划好了，再通知你。”
没有过墙梯，薛锐军有的是张良计。薛锐军叫人用稻秸秆扎成稻草人，穿上军装，用一根绳子，拉着晃动。
小川权之助的混合旅，看到河对岸人影幢幢，便放肆开炮。
连续七个晚上，河对岸的炮弹密密麻麻砸在薛锐军的阵地上，弄得师长方天一头雾水，打电话问薛锐军：“你小子，又在弄什么诡计？”
“方大人，你读过《三国演义》没有？”
方天说：“《随唐英雄传》的力，《三国演义》的计，哪个中国人不晓得？”
“《三国演义》中的孔明，草船借箭，我薛锐军稻草人借小川权之助的炮。”
“哈哈哈，你小子，果然聪明绝顶。”
“方师长，你晓得我这个人，经不起夸奖。你夸奖我，还不如臭骂一顿为好。”
暴热三天必有暴冷，紧接着是暴雨。
小川权之助的野战炮，不晓得是打光了，还是懒得打了，稀稀拉拉打过几十发之后，便没了动静。
下半夜，天空中果然乌云密布，伸手不见五指。
薛锐军带着小战士，往下游走了三百多米，说：“你从这里游过去，将绳子从对岸的大柳树上穿过去，再把绳子带回来。”