权力的交易
程意绵离开御花园后，心情依旧平静如水。她不急于回宫，而是绕过园内的小径，独自一人来到一座幽静的池塘旁。湖水清澈，几只白鹭在水面上翩翩起舞，偶尔低头觅食。她静静站在湖边，凝视着这片宁静的水面，心中却波涛汹涌。
与太子的会面并未让她感到惊讶，反而更加坚定了她的判断。东宫的太子，的确是一个极具野心且深谙权谋的人。只是，他显然低估了她的眼光与定力。
程意绵明白，东宫太子所提出的合作条件，表面上看似美好，实际上却充满了陷阱。权力的交换，远远不如看似简单的交易那般透明。在这场宫廷的游戏中，每一份合作背后，可能都隐藏着数不清的阴谋与隐秘的暗流。而她，正是要在这场复杂的权力博弈中，找到属于自己的位置。
“程小姐。”忽然，一道轻柔的声音打破了她的沉思。
程意绵转过头，只见一个身着黑色宫裙的女子站在不远处。她的容貌柔美，气质优雅，却在那双深邃的眼睛中藏着一丝不容忽视的锐气。
“刘贵人。”程意绵微微一笑，眼中闪过一抹意味深长的光芒。眼前这位女子正是东宫的一名贵人，刘婉儿，虽然位列较低，但凭借聪慧的头脑和过人的手腕，在东宫内外已经崭露头角，甚至有人传言，她与太子有着特殊的关系。
“程小姐，您似乎心事重重，若是有何烦忧，不妨与我说说。”刘婉儿轻轻走近，低声道。
程意绵微微一笑，目光温和，然而内心却警觉起来。这位刘贵人，表面上看似温柔亲切，实则却不容小觑。她是东宫内部的关键人物，若她也参与其中，那么这场与太子的交易，恐怕远比她预想的更加复杂。
“刘贵人好意，我心中并无烦忧。”程意绵淡淡回应，言语中没有一丝多余的情感。
程意绵没有立即回答，而是抬头看向湖面，那些飘动的荷叶随风摇曳，湖水泛起层层涟漪。她内心的思绪波动，却依旧保持冷静。“太子殿下的提议，确实很有诱惑力，但这其中隐藏的风险，恐怕只有他自己最清楚。”
刘婉儿微微一愣，眼神中闪过一抹复杂的情绪，但她很快又恢复了微笑。“程小姐果然聪慧，看来我们真的是志同道合。太子殿下虽有野心，但也并非没有弱点。若能与您携手合作，或许能帮助太子稳固东宫的权力。”
程意绵回过头，淡淡地看着刘婉儿。她察觉到，刘贵人虽然话语中带着柔和的语气，但每一句话的背后，似乎都隐藏着不为人知的深意。她的每一个微笑，都如同一把锋利的刀，试图切开程意绵的心防。
“你认为，东宫的权力可以由太子一人独揽吗？”程意绵终于开口，语气依旧淡然，但话语中却带着一股压迫感。
刘婉儿愣了一下，眼中闪过一丝不安，但随即恢复了平静。“东宫权力，当然是要太子殿下来掌控。但程小姐若与太子合作，您将能在这场斗争中占得先机，日后无论是谁登上太子之位，您都将是东宫最为重要的存在。”
程意绵微微挑眉，嘴角扬起一抹若有所思的笑容。“你说得很对，东宫的权力，的确不能只由一个人掌控。但我更关心的是，合作之后的未来。若太子最终坐上了太子的宝座，那么我们之间的利益如何分配？”
刘婉儿的目光微微一闪，似乎没想到程意绵会提出这个问题。她犹豫了片刻，缓缓开口：“程小姐，若您与太子殿下合作，日后的权力，自然会有您的份。无论如何，东宫的权力斗争最终的赢家，都应该是您。”
程意绵微微点头，眼神中闪烁着一丝玩味。“你们太子和你，似乎都觉得我可以为你们提供足够的帮助，但你们是否考虑过，若我不答应你们的合作，你们又该如何应对？”
刘婉儿的笑容瞬间凝固，眼中闪过一丝警惕。程意绵看似轻描淡写地抛出了这个问题，实则已经为自己铺下了伏笔。东宫的权力，表面上看似清晰明确，实则暗潮汹涌。她要做的，不是单纯地与某一方合作，而是要从这场博弈中，获取自己想要的全部。
“程小姐，您果然睿智。”刘婉儿终于收敛了笑容，眼神变得更加锋利，“既然您如此清楚形势，那么我也不再隐瞒。太子殿下所提的合作，不仅仅是为了东宫的权力，更是为了某些您或许并不知晓的秘密。而这些秘密，一旦揭开，将会改变东宫的格局。”
程意绵的眼神微微一沉，“你是说，太子殿下的合作提议，背后还有更大的秘密？”
刘婉儿没有直接回答，而是神秘一笑，“程小姐，若您愿意与太子合作，或许能得到您想要的答案。毕竟，权力的游戏，永远没有绝对的赢家，只有最聪明的玩家。”
程意绵深深地看了刘婉儿一眼，心中已有了决断。她不是一个容易被人牵着走的人，更不屑于成为任何一方权力游戏中的棋子。眼下，太子和刘婉儿的合作提议，虽然充满诱惑，但对她而言，真正的挑战才刚刚开始。
“给我时间考虑。”程意绵淡淡地说道，眼中充满了深意。
第177章：迷雾中的权谋