“就像我这样...”
男人哑着嗓音说道，温润的唇突然落在她脸颊上，咗了一口，留下红印。
苏窈知晓凌金霄是看见了木作，今夜才如此亢奋，她故意放在显眼地方，让男人这个小心眼瞧见。
她娓娓道来。
“我喜欢把标记藏在不容易发现的地方，喜的笔画太多藏不住，就选了‘儿’字，不过我刻的木作一般都送给亲近人，有没有标记也不重要。”
凌金霄打算明日就去书房看看，苏琇莹送他的木作里藏没藏着苏窈的小秘密。
他还以为苏窈上榻拿木作是为了继续雕刻，亲热够了后就把少女拦腰抱起，稳步走回床上，不想让她太过劳累，柔声道。
“不着急刻，还有十几日的光景，我们早点睡，你现在可不能晚睡。”
苏窈也不戳穿，靠在男人怀里享受热度，安然进入梦乡。
凌金霄是睡不着，被她吊得抓心挠肺，又不敢动手动脚吵醒已经睡着的小妇人，只能等苏窈熟睡后，轻轻下床出了内室。
一刻也等不及地跑去书房，点上烛火从多宝格里拿出他一直珍藏在其中的木作。
关二爷木雕、还有一个青山人家木作。
这两个都是苏琇莹送来给他的，说是自己琢磨着雕刻，如今凌金霄可找到了原主，不再相信苏琇莹那只言片语。
他对着烛光，细细观察木雕上的纹理，手指触摸哪里不同，是否真的有苏窈所说的“儿”字标记。
他满心火热，期待地望向木雕，终于，在底座与衣袍的交界处，他试到了陌生的触感。
一撇一捺从衣袍纹路朝外延展，在末处的底座旁勾起，落下一个向内转的弯，成了个不伦不类的“儿”字。
凌金霄怕有巧合，又观察青山人家这个木作，熟悉了苏窈的隐藏套路，他很快在烟囱和草屋檐连接处，也发现了相同的标记。
天真无邪地斜躺在烟囱纹路上，刚拿到手时凌金霄还以为这里是雕刻者出现失误，往外勾了几笔做填补。
没想到，这竟是一个姑娘的可爱标记。
凌金霄一瞬间心房被填得满当当的，都要溢出来，握住这两个他最喜爱的木作，心里的滋味不知该如何形容。
世上怎么会存在这样一个姑娘呢。
两人年少相识，他却因为偏见不曾发现美好，苏窈就像是为他量身定做的爱人一般，他们格外契合，就连他最喜爱的木作，也是出自苏窈手下。
睡梦中，苏窈被一阵凉意震醒，男人不知去了何处又重新回到床上，手指幼稚地戳在她的脸颊，她没睁眼都能感觉到凌金霄身上散发出的愉悦。
她嘟囔着拍掉男人的手指，不耐烦地翻身，将头转向床壁。
凌金霄靠近她，头靠着头，满足又心有余悸地说道。
“幸好老天对我不薄，让我与你成婚，才没有错过你。”
苏窈迷迷糊糊地在心中嗤笑。
感谢老天作甚，你应该感谢我才对。
往后几日，苏窈都没再出门，闷在屋里刻木作。
掌柜时刻盯着蒋俊杰宅邸中的动静，某夜里突然爆发凄厉的惨叫，像只待死猫咪，转瞬便没了声响，然后苏琇莹就再也没出过宅邸。
隔日，蒋俊杰穿戴整洁地前往尚书府，待了半个时辰，哼着小曲儿又轻车熟路去赌坊。
苏窈适时吩咐掌柜。
“让丫鬟们给苏琇莹松松口风。”
果不其然两日后，苏琇莹脚步还走不利落，却戴着斗笠出府，仆役一路跟着她到了丞相府。
掌柜禀告。
“她至天黑才鬼鬼祟祟出来，第二日又去了。”
丞相府是静妃和三皇子的靠山，一文一武常年打擂台，不足两日，静妃就会知晓她与凌金霄成婚有欺君之嫌，若太子和凌家执意要治好圣上，这个把柄就会落下。
都按着苏窈的计划在进行，她手中的木作也终于成型，男人书生意气被身上繁复的官服削弱不小，显得更加稳重锐利，清俊的容颜是苏窈从前见凌风止时的模样。
她拍了拍身上的木屑，满意说道。
“你去多找几个目击证人，把她去的时间记具体些，以后有用。”
掌柜领命下去，苏窈叫着小谷，“随我去一趟清远侯府吧。”
两侯府靠西侧角门联通，苏窈常去与崔氏闲聊，熟门熟路，带着刚刻好的木作前往清远侯府主院。
故意在花园里溜了一圈，让仆役们瞧见。
崔氏听到消息后，摸不着头脑，不知苏窈今日为何来侯府，毕竟她现在身子重，能不动就不动。
不过她还是笑脸迎上去，让丫鬟们看护好点，别在她这儿出事。
“喜儿，怎么今日舍得出来往我这儿走？”
苏窈笑得温婉，从袖口中拿出刻好的木作，无意中问道。
“风止还未下值吗？我专程来送礼的。”
崔氏脸僵了一瞬，没料到苏窈如此不避嫌，送礼让丫鬟来就行，干嘛亲自跑一趟。
“他得天黑才能回，那咱俩边吃茶边等吧。”
苏窈颔首，果真坐在前厅与崔氏聊起来，端坐如钟，崔氏看不懂她是有意还是无意。
待到天黑尽，一个小丫鬟匆忙跑进来。
“夫人，大少爷回来了。”
跟在她身后还有一阵沉稳的脚步声，不急不缓，利落干脆，掀开前厅门帘便带着一袭秋风进来，嗓音清泠问安，有些冷漠。
“母亲安好，今日找我前来是有何事？”
凌风止目不斜视，并未注意到坐在一旁的苏窈。
直到拱手抬眸间，视线无意识飘向左侧，瞧见了那张日思夜想的面庞。
他动作变得不自然，呆立一瞬后才继续喊道。
“叔母安好。”
沉如墨色的眼瞳荡起波涛。
苏窈朝他粲然一笑，崔氏瞧他俩这样子，也不知该如何是好，只留下一句“喜儿找你”，便饮尽温茶走出了前厅。
凌风止恭敬有余，前厅中只剩两人，他反而后退一步，拉开距离，温声问道。
“叔母找我何事？”
苏窈见他这般，也没有强行拉近，将摆在桌上的木作递给小谷，让小谷送予他。
“听说你升迁，我这几年也少送你礼物了，风止哥...”
她仿若说错了般停嘴，又开口道：“你就当是补上的贺礼吧。”
凌风止满眼动容，不动声色垂头，用眼皮遮住暗芒。