白泽是女人，细心些，也多少听说过，相里深与自已东家有点交往。想了想才说：“前几日，敬国公被皇上夺了爵位，还阻碍了两个儿子的前程。称心小姐的夫君自裁，敬国公急病而亡，老夫人也自尽了。人全家死得只剩一个长公子何琳，带着家人棺木和全部财产回乡了，敬国公府收回朝廷，称心小姐领着两个孩子住在舒心居。为了这事，东家也是着急上火的，要了些清火利咽的中成药。”
林修野插嘴：“东家最近挺忙的，又快做外婆了，我们如意少东家快生了。”
相里深听了这话，出了一身冷汗。如意有身孕，孩子的父亲必不是一般人。送别了两位大夫，加速地办理母亲的葬礼。刚过七七，就领着百十个弟子，赶往京城。韦夫人气急败坏，骂他不孝，母亲未出百日，就匆匆去会狐狸精。
白泽一到京城，就有王皇后的母亲柳氏来看病。柳夫人是生了蛇盘疮，痛得有命。白泽给她用了梅花针，当场把老夫人腰间的毒疮打破，又用了血罐，把毒血吸出来。抹了特制的药膏，开了几幅对症的汤药。不过三天，老夫的病就大大见好，伤处结痂，也不痛了。
杨七趁着这个机会，说要去王府探望柳夫人。这次去不白去，重礼献上：黄金千两，珍珠百颗，西洋镜一面，彩色琉璃樽一对，玉观音一尊。柳夫人简直不敢相信，金阳郡主探病，还送这么大礼。柳夫人就直言不讳了：“郡主太客气了，您手下帮老身看好了病，怎么倒给老身送礼。郡主有什么事相求，直管说，只要我能办，肯定是马上办呢。”
杨七叹口气：“柳夫人啊，王皇后是个好的，长得好，心地善良，当大秦国母是大秦的福气。我闺女是先帝的侍女，听着先帝生前老是夸皇帝皇后是佳儿佳妇。”柳夫人听了洋洋得意，连连点头。
杨七又说：“就跟您说，我娘家跟兰陵萧家一直不对付，看到萧家人就烦。可恨那个萧淑妃，仗着出身好，有儿女，天天跟皇后过不去，我们都替皇后娘娘不服气。”柳夫人面带恼怒，这话说到她心里了。
杨七道：“要是皇后身边有个自己人，一来能把皇帝从萧淑妃身边拉过来。二来不会跟皇后娘娘争宠，就是生下孩子，也是给皇后当儿子。”
柳夫人这下子就明白了，金阳郡主想送个人进宫呢。柳夫人似笑非笑地看杨七：“金阳郡主，你绕这么大一个圈子做什么，有话直说，想送什么人入宫？”
杨七给柳夫人跪下了：“柳夫人，您真是明鉴。我那个傻女儿吴如意，在感恩寺出家为先帝守灵。皇帝去寺里给先帝上香，看她还有几分姿色，就哄着她上了身。不小心怀了身孕，眼看小命不保。皇后娘娘是一宫之主，天下之母，又心地善良，求她高抬贵手，放小女一马，情愿进宫当皇后娘娘的婢女。要是娘娘看不上，我这就让女儿打掉孩子，带着她远走天涯。”
柳氏听了大怒，骂一句不知羞耻。杨七苦苦哀求：“夫人别生气，都是我那不懂事的女儿不好。皇后娘娘最是孝顺，只要柳夫人跟皇后娘娘开了口，就能成全了我家女儿。从今后，您和皇后娘娘就是我母女的大恩人，说什么我们都听。”
柳氏忍着气，捂着胸口：“金阳郡主，你弘农杨氏也是有头有脸的人家，你怎么教导女儿的？做出这样的丑事。要不是看你那医馆刚刚治好了本夫人的病，你又给我送上大礼，我一定要让皇后用宫规处置那贼尼姑。这种大罪，说不好还要祸延家族。”
杨七听了这话，马上奉承：“皇后娘娘心善，柳夫人也是信佛的大好人，就给小女一条生路吧。小妇人别的不敢说，我娘家亲戚多，有不少生意。衣食住行，无所不包。茶叶、精盐、白糖、丝绸、瓷器、牛羊、皮货、木料，每年给夫人送上价值万贯的购物券，夫人想用什么，随便吩咐我。”
柳夫人挑挑眉毛：“听说你没有儿子，只有三个女儿。大女儿刚刚守寡，二女儿又出这样的事，小女儿还没有着落。哎，你孤儿寡母的也不容易，我是真心软了。不过，我府里可不缺什么，不是看上你那购物券。倒是听说，你的什么美容院养生馆里，美颜养生效果不错，还没工夫去呢。”
杨七松了一口气：“瞧我，光跟几个闺女生闲气了，想得不周全。购物券每年腊月二十准时送到，别耽误夫人过年使。我那些茶楼、美容院什么的，柳夫人随便去，您是我的大贵宾，全都免费。夫人的头发有些花白，给您做头疗，染个发，包您年轻十岁。夫人的皮肤有些干，给您做皮肤护理，让您容光焕发。夫人的颈部是不是有些发硬，时常有眩晕症状，这是颈椎出了点小问题，让人给夫人按摩正骨，让您精神百倍。另外，里面吃喝玩乐都齐全，有不少好物件，海外来的，还有好衣料，好裁缝，看上什么随便拿。您要嫌一个人闷，带上些女眷也好啊，人多热闹。”
柳夫人听了才露出笑容，觉得把吴如意弄进宫里也行。皇帝是个不着四六的，见一个爱一个，自己闺女也管不住他。吴氏进了宫，肯定对皇后感恩戴德，她得宠呢，正好气死萧淑妃，不得宠呢，就当个婢女使唤着。宫外，金阳郡主还得奉承自己，一年下来，连吃带拿，少说也白得几万贯呢，这可是大钱。
大约一个月后，柳夫人进宫给皇后娘娘问安。皇后见母亲容光焕发，状态很好，笑着道：“母亲这是吃了什么灵丹妙药了，仿佛年轻了二十岁。瞧这身板笔直，头发乌黑，脸上也白净许多。”
柳夫人笑了笑：“哪里吃什么灵丹妙药，去金阳郡主开的美容院养生馆，做过头疗，染了发，做了几次皮肤护理。医女还说我颈椎不好，给我按摩正骨，说骨正则气血通，气血通则容颜好。又天天吃药膳，还挺见效的。”
皇后一听金阳郡主，脸色沉下来：“别提那个女人，她教养的好闺女，明明是先帝的才人，奉旨出家守节。现在跟皇帝滚到一起，还珠胎暗结，前几天，皇帝厚着脸皮来求我，要接那尼姑入后宫，气得我头疼，这都什么事啊？当时跟皇帝进言几句，皇帝不高兴，甩手走了，十多天不见人影。”
柳夫人道：“皇后别生气，皇帝是什么样的人，咱们心里有数。那明空不过是个玩物，过不了几天就厌了。当前的大敌是萧氏，还有后进宫的几个世家女。我看皇后装大度些，让那明空进宫给你当个婢女，等她生下孩子，你把孩子养着，再给她个才人的位份，她家里人不得对咱们感恩戴德。”
皇后嗔怪道：“母亲，这可不行，明空是先帝才人，跟皇帝差着辈呢。传出去，名声多难听呀。”
柳夫人道：“皇帝都不怕丢脸，皇后怕什么。明空出身不错，应国公的嫡女，弘农杨氏的外孙女。金阳郡主家财万贯，又懂孝敬。多个朋友多条路，多个敌人多道墙。要是有朝臣反对，让皇帝自己应付。要是后宫有人反对，娘娘就说，明空奉先帝旨意出家，就与前身断绝，后宫名册上已经查无此人，不算是先帝的才人了。现在，明空奉当今天子旨意还俗，嫁娶自由，谁不服，就自己去找皇帝进言。”
皇后是耳根子软的，听了她娘的话，仔细想一想，除掉吴如意容易，可是对自己没有一点好处。让她进宫生孩子，这样也行。一来顺了皇帝的意思，皇帝对皇后有好感，如意全家对皇后感激。二来，触了萧淑妃的逆鳞，让这两个女人斗去吧，她坐着看笑话。三来，她也没把吴如意看到眼里，如母亲所言，不过是一个小玩物。听话了，当个乐子，不听话，除掉了就是。
皇后下口喻：感恩寺明空师傅即刻还俗，入宫为婢，侍奉皇后。皇帝听了大喜，连日宿在皇后宫里，小意奉承，气得萧淑妃哭闹了好几场，摔了无数的东西。杨七心里松了口气，总算是过了险关。
相里深一行到了京城，不知是心虚，还是近乡情更怯，相里家主先到城外自己的庄园中安置。庄头说：“平安小姐不在多时，小人一打听，知道小姐南下广州，接管不舍商行与银号去了。如意小姐在这里住了一段时间，除了送些食水，不许庄里人靠近，偶尔有医女来看病，神神密密的。前几日离开，说是进宫给皇后做婢女。”
相里深心里着急，赶紧去了杨柳苑。杨七坐在起坐间窗前的胡床上，正吃下午茶。小几上放着茶壶，茶杯，还有几罐干果，一篮子水果，两碟糕点。她神情很平静，看了一眼相里深，仔细看，那人真是老多了，总体上还是个帅老头。而金阳郡主，头上白发增多了，也不去染一下。两只漂亮的眼睛也没那么明亮了，看东西时需要微微眯起。两人对视一会儿，杨七拍身边的位置，示意他过来坐。相里深坐下，杨七给他斟了一杯茶，相里深拈起杯子，闻了一下，是上好的红茶，喝下去暖暖的。
相里深喝了几杯茶，才开口问：“如意她怎么样了？听说入宫给王皇后当婢女去了，身子那么沉重，还要侍候人。要不，咱们带着如意去海外吧。”
杨七苦笑：“晚了，如意怀的是皇帝的孩子。要是生下男孩，就是皇子。如意一向野心勃勃的，要是有了皇子，还能跟咱们走？儿大不由爷，咱们做父母的，只能尽力帮扶。”
相里深叹口气：“七七，现在你走皇后这边的门路，王家本就是势力之徒，皇后外祖的柳家又特别贪心。这一时之利，他们又怎么会真心帮如意。不过是利用傻姑娘，拴住皇帝，掣肘萧淑妃罢了。一旦没用，他们最先除掉如意。”
杨七道：“皇后这样想也没错，又不是亲姐妹，都是争宠的，凭什么真心帮如意。皇后肯开口，如意就要真心感激，好好侍候皇后娘娘，让皇后护着她一点，生下孩子才要紧。你回来了正好，给萧家找点麻烦，激发萧家与王家的矛盾。也给柳家设个局，坑一坑柳家，讹了我那么多钱，你给我出出气。”
晚上，相里深要留宿，杨七皱眉：“相里家主，这不行，以前我守寡，你单身，住在一起，外人虽有闲话，不伤及家人呢。现在情况不同了，你已婚，我的如意再次入宫，将来或许要成为后宫妃嫔。咱们住一起，韦夫人就是受害者，京兆韦家可不是好惹的，传出风声对如意的名声大大不好。”
相里深生气：“那，我住哪？城门都关闭了，我也出不去，难道住车马店？”
杨七道：“你住城外太远，商量事不方便。右邻江大人告老回乡五六年了，我一直想买他的宅子，他家不肯。年前江大人没了，江家没有嫡子，几个庶子谁不肯让，商议着要把京城的宅子卖掉，好分家产呢。我让人花重金托西市牙行把隔壁的宅院买下来了，你以后出不了城，就住那里吧。”相里深愣了一下，想了一下，就点点头：“多少钱，我转给你。”
杨七笑笑：“不用了，你要是真有心，写个租房合约吧。房子可给你住，产权还是我的。要是收了你的钱，就不好说了。将来你不想要了，指不定给谁呢，我可不想有个闹腾的邻居。”
相里深也笑了，金阳郡主的态度很明确了，两人没必要翻脸，还要联手为女儿如意保驾护航。杨七是准备舍弃自己，为她女儿爱惜自己的名声了。相里深也是明白人，世上事情没有两全其美的，家里有娇妻美妾，跟杨七这个老太太也就是合作关系了。住的近，不过是有事好协商罢了。
说是隔壁，其实两家大门相距挺远的。院墙也不挨着，中间有一条五尺巷。相里深总觉得杨七有意避嫌，不过这样也无所谓。门楼打扫过了，上了新漆，江府的牌子早摘了，门楣上空着。相里深想着，得了空儿就亲自写平安居好了。这样表明心意，杨七心里也舒服。宅子五进，面积很大，相里深领着百十个弟子入住，也能住得从容。
平安居里，杨七安排了二十三个仆婢，负责日常运行。人多，厨房做饭食就简单些。早餐大家都一样，就是一杯原味豆浆，要甜自己加糖，两个煮鸡蛋，四个肉蒸饼，两份小菜，一样水果。家主的晚餐稍微丰富一些，是一碟卤牛肉或酱鸡，一个排骨白菜炖锅，一盘炒青菜，四个素蒸饼，一小碗绿豆米粥。其他人，都是四个肉蒸饼，一碗酸汤粉，酸汤粉可加肉片、鸡蛋、青菜，调味用的香菜、小葱、辣椒油、胡椒粉自已放。
那些人吃了酸汤粉只呼过瘾，问厨房，厨子只说粉条是金阳郡主的商行买来的，有好几样呢。府里有绿豆粉丝、豌豆粉丝、地瓜粉条、土豆粉条，在水里泡发一下，再开水煮上一刻钟左右，煮软了，配上高汤，放一颗蛋，几片牛肉，几颗小青菜。吃前放些葱碎，胡芫沫，点些芝麻油，放些许陈醋，味道极好的。如果喜欢口味重的，还可以放些辣椒油。不光那些粉条，芝麻油与干辣椒也都是郡主的商行提供的。
相里深领着暗卫忙活了十多天，按杨七说的，得给萧家找麻烦。挑唆着几个王家子弟，散播谣言，说萧家几个子弟参加武举考试，成绩上搞了鬼。又以萧家人的名义，把那几个王家子弟打了一顿，还打残了一个。因为后宫争斗，两家本就不和，现在添了新仇，更是斗得你死我活。
收拾王家就简单多了，给后院放入十来条毒蛇，咬伤了两个下人和一个主子。又让人冒充天竺僧人，说擅捕蛇，能配蛇药，解蛇毒，只是要价贵。王家人没法子，高价请来抓蛇。又要买药，胡僧说，这个药有副作用，需要两个人先试药，两个下人试药后安好。王家人才让小儿子服药，吃下去蛇毒是清了，下身却瘫痪了。王家人去找胡僧，哪里还有影子，只好去通善医馆求医。杨七只说有几味药难求，王家人是皇后娘娘的亲戚，费多大劲也要求回来。王家人也只能承了杨七的人情。不过病来如山倒，病去如抽丝，这个药须吃上一两年，还要加上复健训练，王小公子才能完全复原。
相里深又派擅长飞檐走壁的暗卫，在柳家装了引雷器，雷劈了一处偏房，修缮房屋花了不少钱。相里深还借这次修房的机会，让工匠混入修缮队伍，给柳家做了一个恶鬼局。每到大风的天气，府内总听到啸叫声，如鬼哭狼嚎。柳家上下，还以为自家招了什么不干净的东西，成日惴惴不安。
相里深清闲下来，听弟子说这几天吃得好，也跟着尝了一下，觉得味道很好。一个人孤寂，心里有些想杨七了，给她做了这么多事，不得奖赏一下自己啊。让人去杨柳苑问，总说金阳郡主不在家，不是去王家巴结柳夫人，就是领着美容师傅进宫去服侍王皇后。
相里深心里来气，就调来几百个工匠，在平安居后院的书房里，修一暗室，再修地道，直通杨柳苑杨七的书房，以后想去随时去，看杨七还躲着他。
杨七真没故意躲他，如意快生了，当娘的不放心，三不两天找借口进宫看望。柳夫人爱占小便宜，王皇后也是不清头的，但是这种人反而好应付。爱占小便宜，就三不五时给点好处呗，送些新奇的首饰，新款的衣服，送些新出的糕点，新摘的水果。不清头的，就多说说奉承话，三天两头领着美容院的师傅，给皇后娘娘做护理。有时领着小戏子们进宫，给皇后娘娘说书、唱曲、跳舞，逗她开心，人开心，头就不疼了。
除了萧淑妃，金阳郡主见到别的妃嫔，也是满嘴奉承。常常送上时新的琉璃首饰，新出的话本子，有匠心的文房用品，邀买人心的事多多益善。
皇后越来越喜欢金阳郡主，对吴氏也爱屋及乌地容忍下来。如意在她娘的言传身教下，也更会做人了。她身体好，运气也好，到了月份，顺利生下一个皇子，看上去有点瘦弱，哭声却嘹亮。仁宗很是高兴，给孩子取名李乾。
皇后无子，虽然心里不舒服，也没办法去计较。萧淑妃是一万个不高兴，不过是贱人生下的贱种，叫什么乾啊，还想上天不成。她刚一叫嚣，皇后就狠狠给她一计耳光，训斥道：“萧淑妃，你还懂不懂点规矩了？什么叫贱人？上个月，皇上封吴氏为才人了。什么叫贱种？吴氏身份再低，生的也是皇子。”
皇帝这次也认为皇后教训得对：“萧淑妃，你一惯在宫里横行霸道，胡搅蛮缠。要是让你儿子当了太子，将来你做太后，朕其他的妃嫔与子女还能有活路吗？还是皇后懂事，仁慈宽广，通情达理，朕现在就立皇后的养子李厚做太子。其他儿子也不薄待，二皇子李德为贤王，三皇子李泽为卫王，四皇子李舒为梁王，五皇子李乾为晋王。等晋王百日，就昭告天下。”
皇后喜疯了，连忙行了大礼，口称皇上英明。有子的妃嫔喜出望外，三呼万岁。其他妃嫔都是微笑不语，静观以后。只有萧淑妃，如蛤蟆听雷，愣在当场。
这晚上，皇帝留宿皇后的坤宁宫，皇后一心奉承，两人浓情蜜意。皇帝趁机说：“其实前朝早就有你王家与你外祖柳家上奏，请封李厚为太子。可是，萧氏一族总是不同意，孙国舅也不表态。几方人马，天天吵成团。人人都说李厚木讷，不如李舒聪慧，当太子不合适。只有如意说，李厚虽然仁厚少言，可他占了长，被皇后娘娘认下，也占了嫡，皇后娘娘贤德，一定能把他教好。李舒虽然聪明，但是其母刁钻，未必能把孩子教好，更何况，李舒非嫡非长，现在年龄小，也看不出贤能来。”
皇后听了这话，觉得如意懂事，这话说得入情入理，难怪皇上能听进去。如今心愿已了，心胸更是开阔。皇后笑笑：“吴才人真是懂事，又生育皇子有功，应该升升位分。宫里妃位已满，九嫔之首的位置还在，给如意可好？”
皇帝大喜，握住皇后的手：“还是皇后体谅人，要是后宫里，人与人之间的关系都如皇后与如意这样，朕就高兴了。”
封长子李厚为太子，前朝大部分官员是赞成的。皇帝一共就五个儿子，没有嫡子，当然就是立长子。皇后又做了这孩子的养母，与嫡沾边，自然更是顺理成章的事。王家人、柳家人，最高兴。孙国舅最终也同意，杨家一脉的官员附议。
后宫要封吴如意为贵嫔，有人赞成，就有人反对，孙国舅是不赞成的，萧家人更是反对。杨尚书、柳司农、王家人都同意，有意思的是，军方的几位大人蹦出来发表意见，徐世珏兄弟、苏勇将军，对此事表了态：“后宫之事，是皇帝的家事，不用听臣子表态。宫里没有太后，当家主母是皇后，皇后都同意了，有外人什么事？”吴贵嫔上位，笑得合不拢嘴。九嫔为秦宫里正二品夫人位，记入皇家族谱的。贵嫔又是九嫔之首，可以自己抚养孩子。
王皇后知道通善医馆是金阳郡主办的，里面有专业的妇科，那些女医极是能耐，心里早动了念头。委婉地对吴贵嫔透露，能不能请高明的妇产科女医，秘密进宫给她瞧瞧。
吴贵嫔心中冷笑：皇后是蠢货，王家也不够高明。就是要看这个病，也是找别人的好。都是皇帝的后宫成员，帮皇后生了孩子，那是中宫嫡子，对自己没有任何好处。母亲早年创办通善医馆时，也是才刚起了势，本钱还是问姨母和前朝的皇子借的呢，造福了杨家好几代人。王家、柳家只知道囤田敛财，到关节处，什么用也帮不上。
心里这样想，嘴上却说得好听：“遵命，娘娘放心，我马上传信给母亲。找最好的女医，给皇后娘娘好好查查，一准包您称心如意。”
皇后脸上露出笑容：“是啊，本宫还年轻，只要调养一下，皇上再常来坤宁宫，女人嘛，谁不会生孩子啊。”
女医白泽全科，白英最擅长妇产科，两人遵皇后命，进宫给皇后进行了一次妇检。白英早得了东家的吩咐，不管结果如何，都须说一切正常，只是儿女缘分未到。皇后听了白英的诊断结果，半信半疑的。又让御医来诊，那些御医都是明哲保身的性子，光凭把脉，如何能诊断出妇科不孕的原因。也只能说，贵人来迟，时机未到。
白英却明白，皇后怀孕的机率甚小，她卵巢功能不好，自然情况下不能产生成熟卵泡。而且她少女时期患过严重的妇科炎症，大多数女人羞于治疗这种病症，硬挺着耽误了，估计输卵管都是堵塞的。不受孕还没什么，要是受精卵卡在输卵管里，肯定是宫外孕，以现在的医疗条件，肯定母子俱亡。就是小宛姑姑在世，破腹取卵，侥幸保住性命，也不可能改变皇后的身体状况，还是不孕。而且腹部可能留下开刀的大伤疤，影响美观。
杨七听了白泽与白英的诊断结果，叹口气又笑几声：“天意啊，命里有时终须有，命里无时莫强求。”
白英道：“我就服东家的远见，三位小姐从小就开始培养良好的生活习惯，也学习到了丰富的医疗常识。外表看着娇弱，内里的底子却是极好的。就是平安小姐刚出生时弱些，现在也调养的极好了。”
说起平安，杨七又想到平安姑娘也大了，事业都理顺了，就该成家。只是女儿离得太远，鞭长莫及呢。即刻就给平安写了一封信，让她赶紧物色好人选，好给她安排婚事。