李婷婷要亲自南下巡视的消息，
迅速传到了大夏南部边境各州府。
各地大大小小的那些官员们，纷纷忙得手忙脚乱。
州府衙署的大鼓从清晨刚敲响时，各地的知府们，
纷纷在他们的官邸里对着底下黑压压的属官吼：
“诸位，朝廷传来太后可能在三日后便入咱们州境！
哼，本官丑话说在前头，谁要是漏了半分差事，
到时候可莫怪本官翻脸不认人！”
至于下面的那些通判们则率先起身领命，
转身就往户籍房跑——他们要去核对境内所有流民、
商户的名册，连城郊破庙里的乞丐都要临时安置，
绝不能让任何“闲杂人等”出现在太后仪仗视线里。
推官则攥着律法条文往牢狱赶，要亲自提审在押的囚犯，
确保没有重刑犯借机生事，
连牢门的锁扣都得换成新的，免得看着寒酸。
指令一层层往下传，
到了那些知县那边的时候，
其中一名知县，刚听完衙役的传报，就把惊堂木拍得震天响：
“钱捕头！你带所有捕快分片巡逻，商铺占道的、
街头吵架的，见一个劝一个，劝不住就先带回县衙！
蔡主簿！你去粮仓盘查，太后沿途要接济的流民，
粮食必须是新收的，一粒陈米都不能混进去！”
钱捕头领了令，立马点齐五十个捕快，两人一组扎进街巷。
街角张屠户正扛着半扇猪肉出门，就被一名捕快一把拦住：
“张屠户，朝廷传来消息，太后要到咱们县里巡视，
这三日别在街边摆摊了，肉铺门脸也得擦干净！
若到时候出了半分差池的话，这后果你可承受不住。”
张屠户一听，赶紧吓得拼命点头，转身就叫伙计搬门板挡铺子，
连挂在门口的肉幌子都摘了下来。
当然，最忙的是还得是乡一级的里正。
接到知县的文书时，欧里正正端着粗瓷碗喝粥，
一口粥没咽下去，就马上把碗放下：
“来人，快去让各村村长都来！
现在就召集所有村民，把通往州府的三条官道全清一遍！
草要割到露土，石头要捡干净，
连路边的歪脖子树都得扶直了！”
那些村长们更不敢怠慢，扛着铜锣在村里转圈喊：
“各家各户出个人，带镰刀、锄头去官道！
清不完草，太后怪罪下来，咱们村的赋税都得加倍不说，
说不定咱们都得掉脑袋呢。”
村民们纷纷放下手里的活计，扛着工具匆匆忙忙地往官道赶。
一名县尉快步踩着靴子闯进捕快房，桌上的油灯被风带得直晃。
他指着底下站得笔直的捕快，声音劈得像刀：
“你们都给老子听好了！
朝廷传来消息，太后这几日要到咱们县里南巡，
现在就分四路，往周边的山头、
还有那些流民聚集的破庙去传话——从今日起，
半个月内，不管是山贼、土匪，还是游手好闲的流寇，
敢露头、敢扎堆，哪怕只是在路边多看仪仗一眼，
都按‘惊扰圣驾’算！”
随后他又顿了顿，手按在腰间刀柄上，眼露凶光：
“告诉他们，别想着耍小聪明！
这半个月里，谁敢搞偷鸡摸狗的勾当，
谁敢私下议论半句，咱们捕快队见一个抓一个，
抓了直接按律处置，格杀勿论！
别管他们以前犯过什么事，
这半个月里敢出一点岔子，就算天王老子来了也保不住！”
捕快们齐声应道：“属下明白！”
那县尉又喝了句：“现在就去！半个时辰内，
必须把话传到所有能藏人的地方！
晚了一步，或者漏了一处，你们自己掂量后果！”
捕快们立马抄起腰牌往外冲，门帘被撞得“哗啦”响。
......
与此同时，李婷婷要南巡的消息，也照样传到了各地的军营里。
边境城郊军营的梆子声刚过亥时，
一名校尉就提着灯笼冲进营房，将军令往桌上“啪”地一摔：
“快，快，快，全都别睡了！
紧急军令——太后三日后经咱们防区南巡，
从现在起，全营进入戒备状态！”
帐内士兵闻言，瞬间快速起身，
校尉指着地图上的红圈，声音急促：
“骑兵营分成五队，每队二十人，
沿太后仪仗要走的官道来回巡逻，
每隔五里设一个哨卡，但凡见着陌生面孔、
或者携带兵器的，先扣下再盘问，
若敢反抗，就地格杀，更不许放任何可疑人靠近官道半步！”
一名队正上前一步问：“大人，
那咱们得巡逻到什么时候才能换班？”
那名校尉眼一沉：“换什么班？轮着歇，
人歇马不歇！
太后仪仗若没离开防区前，谁也别想松劲！
出了岔子，军法里可没‘情有可原’四个字！”
随后他又转向那些步兵营都尉：
“你们去清官道两侧三里内的荒草和灌木丛，
不管是藏人的土洞，还是能躲人的石缝，
都得查清楚、堵严实！
另外，挑五十个身板直的，
到时候在仪仗经过的路段两侧站哨，甲胄必须擦亮，
枪杆要握稳，谁敢歪一下身子，先打二十军棍！”
士兵们齐声应“是”，转身就去收拾装备。
校尉挠了挠头，又接吩咐：“还有！
所有马匹的鬃毛要梳齐，马蹄铁都检查一遍，
不许有半点松动！若被太后见着咱们军容不整，
到时候，咱们全营上下都得吃不了兜着走！”
一时间，各地驻军的营房外，很快响起甲胄碰撞的脆响、
马匹的嘶鸣声，连负责伙房的士兵都被叫来帮忙擦拭兵器，
整个军营灯火通明，人人绷着神经，半点不敢懈怠。
当然，唯独有一处是例外。
那就是李青跟李荣，两位大少爷的营帐内，
可是安安静静的。
别人都忙得火急火燎，可这两兄弟却依然在营帐里面睡得比死猪还沉。
这两位大少爷，从进入在军营里的第一天开始，
压根没有受过半分的苦累，他们两人自从来了这里，
反倒比在京城的自家别院更舒坦享福。
他们住的营帐宽敞又整洁，铺着柔软的厚毡，
叠着干净的锦被，不用像其他士兵那样挤通铺、盖薄毯。
每日更不可能会去早起集合操练，只管赖到日上三竿，
等着热乎的饭菜送到帐里——不是糙米饭配咸菜，
而是有荤有素的热菜，
偶尔还有炖得软烂的肉，连汤都飘着油花。
平日里，他们不用扛着兵器巡逻，不用顶着日晒雨淋站哨，
更不用去清理荒草、擦拭甲胄。
想歇着了，就窝在帐里喝茶、摆弄小玩意儿；
待腻了，就在营区里随意晃悠，累了甚至还跑到县城里去花天酒地。
要知道，他们两人的身份可是李家大少爷，
当今摄政太后的亲弟弟，幼儿皇帝的亲舅舅。
一个是当朝丞相的儿子，一个是户部尚书的儿子。
光是这些身份，哪一个不能把军营里的军官给吓尿？