黄姨盯着桃之看，像是想要把这个人身上所有的秘密都盯出来。
“你是因为什么事进去的？”
她再次重复了这个问题，桃之磕磕巴巴地解释：
“因为……包……庇犯了罪的男朋友……”
黄姨突然笑了：
“你是个头脑简单的人。”
桃之发窘地看着黄姨。
“我愿意学，我也能吃苦……”
黄姨摆摆手打断了桃之：
“我不介意你有前科，我就是跟你说明一点，这行是服务业，什么样的客人都有，工作过程很有可能会受到一些委屈，你是能忍的人我就收你。”
桃之用力点头：
“我能忍，只要您愿意给我机会。”
黄姨拿起桌上的烟先是询问桃之要不要来一支，桃之摇头说：
“我不会。”
黄姨自顾自地点了烟，吞云吐雾起来。
“不瞒你说，我也坐过几年牢。坐过牢没事，重新做人脚踏实地不危害社会，首先自己要给自己改过自新的机会，这样别人才会愿意给你机会的。”
桃之感激涕零地看着黄姨。黄姨抬手指着她的肩膀说：
“你别总缩着肩膀，抬头挺胸面对这个世界。”
桃之的眼泪几乎要落下来了，这是她离开监狱以后，第一次有人对她说出鼓励的话。
“我们并不低人一等。”
黄姨的表情异常坚定，也异常肯定，这份肯定让桃之心情放松了许多，离开舒馨之家的时候，她几乎是蹦跳着走路的。
回到临时住所，途经二楼遇到了刘大姐。刘大姐叫她等一等，于是转身回办公室拿了什么东西出来递给桃之：
“今天下午来了个穿着优雅的女人，她向我要你的号码，没得到你同意之前我没给，她留了张名片让我转交给你。”
桃之接过名片，看了一眼，上面赫然写着“燕霞”，她的神色忽然一凛。刘大姐也察觉出异常，于是关切地询问：
“怎么了？”
桃之摇摇头，勉强一笑：
“是个老朋友，没事了，我会联系她的。”
说完，踏步准备上楼，刘大姐却追问：
“今天面试怎么样了？”
桃之再次挤出笑容：
“明天开始培训。刘大姐，谢谢你。等我拿到工资了，请您吃饭。”
刘大姐腼腆地笑起来，大手一挥说：
“不用这么客气，你有工作了我也高兴。”
桃之告别了刘大姐，回到房间，发现姜晓燕也在，她正在打包东西。
“桃之，我明天就要搬出去了。”
桃之讶异地张大嘴巴：
“怎么这么突然？”
姜晓燕微微一笑：
“也不算突然，我在这里住了快半年了，这期间一直打零工。也就是最近吧，我遇到了一个男人……”
她没有说下去，桃之也了然了，姜晓燕这是找到男人养她、娶她。桃之到这里也快二十天了，姜晓燕和她聊天的时候，有意无意地感叹过要是有个男人愿意养她娶她就好了。
“什么时候结婚呢？”
桃之大大方方地道了一声恭喜，姜晓燕羞怯地笑：
“哪有那么快就结婚的，我们先试试同居。”
“同居？”
桃之的表情充满了疑问。
姜晓燕点点头：
“现在流行同居，也叫做试婚，在一起住一段时间，磨合彼此的生活习惯，合适就结婚，不合适就分手。”
如今婚恋观已经开放到这种地步，这让桃之有些意外。不管怎样，桃之衷心祝福姜晓燕，祝福这个萍水相逢的女人会过上幸福的生活。
姜晓燕搬离临时住所之后，这个房间一直只有桃之一个人住着。她倒也没觉得孤单寂寞，因为每天早出晚归的，这个房间和这张床铺只有晚上回来睡一觉而已。
桃之在舒馨之家培训了一个星期。一个星期以后，黄姨给她派了一些钟点工的活，就是上门给顾客打扫房子，根据钟点算账，多劳多得。
第一家是一个老太太开的门，除了啰嗦一些整体来说还是比较和善，她完成得很顺利，老太太也特别有心，专门到舒馨之家来一趟，向黄姨夸奖：
“这孩子虽然年纪不大，办事很认真，有些我都想不到的地方也打扫得干干净净的，以后我家里还要打扫的话，你还是派她来。”
黄姨也当众夸奖了桃之，还拿了一套碗碟当做奖品送给桃之。桃之受了鼓舞，越干越有劲，全心全意地要求自己做到无微不至，想客户所想，急客户之所急。
工资是日结，每天回到临时住所的桃之，第一件事就是数钱，一遍一遍地数着，然后盘算着大概还有多久的时日可以出去自立门户，自己租房住。她不打算在临时住所常住，虽然刘姐总说住在这里不需要付工资，她还没有稳定的工作，住在这边也不会有人赶走她的。
可是她还是想要去更自由的地方，那就是有自己的住所，虽然是租的，可是那是属于她的地方，她会感到更踏实。
桃之在临时住所里住满了两个月才搬离的，搬到了离舒馨之家最近的城中村去。
进入六月的深河市越来越燥热，大家都说天气越来越热的原因是城市里运作的机械太多了，这些机械散发出的热量凝集在这片盖满了房子、住满了人的城市地面上，而风总是不来，这些热气始终不散。
这一天，桃之到客户家的新房子里做开荒保洁，与她一起的还有舒馨之家的其他保洁阿姨，她们年纪都比桃之要大十几岁，干活时俨然是个老油条，磨洋工说闲话。桃之不参与其中，独自伏在房间角落里去铲墙上落下来的白灰泥。
“你那么认真干什么，会多算你几块钱吗？”
有个阿姨轻蔑地看了桃之一眼，说着揶揄的话。桃之耳朵不灵敏，并没有听见。阿姨看她不理人，也就自讨没趣地走开了。
桃之铲着白灰泥，心里想着别的事。
燕霞那张名片她还留着，犹豫了几回还是没能鼓起勇气拨打号码。过去，她参与绑架燕霞，给她造成了一定的伤害，桃之是无言面对她的。
后来燕霞还去临时住所找过她，她每天早出晚归的，终究错过了。刘大姐每次见到她还总问：
“和你那个朋友联系了没有？她总是来找你！”
桃之搬离临时住所的时候没有留下自己新租房的地址。