次日，扬州府码头。细雨霏霏，气氛肃杀。
那位年轻的御史大人，名为秦婉，她今年十三岁，却已在去年科举和武举中以文武双状元的身份惊艳朝堂。不仅如此，她还是多次征战沙场的猛将，武功境界也是达到了地境巅峰，此次更是被皇帝李承乾委以重任，派来巡抚扬州。
秦婉身姿高挑，一袭青紫色皮甲紧紧包裹着她那曼妙的身姿，皮甲上闪烁着冷冽的光芒，仿佛在诉说着她曾经的征战岁月。然而，这冷冽的光芒却无法掩盖她那娇媚动人、美艳不可方物的容颜。
她的面容如雕刻般精致，艳丽的妆容更增添了她的妩媚与威严。她的肌肤白皙如雪，宛如羊脂玉般温润细腻，散发着淡淡的光泽。她的眉毛如远山含黛，微微上扬的眼角透露出一丝不易察觉的媚意。
她的眼眸如深邃的湖泊，目光如电，扫视着前来迎接的地方官员。那眼眸中闪烁着的光芒，犹如夜空中璀璨的星辰，令人不禁为之倾倒。她的嘴唇如熟透的樱桃，涂抹着鲜艳的口红，微微上扬的嘴角带着一抹似有似无的笑容，仿佛在向众人展示她的自信与骄傲。
她的长发如瀑布般垂落在双肩上，轻轻拂过那青紫色的皮甲，散发着淡淡的香气。那发丝如丝般柔顺，每一根都闪耀着光泽，仿佛在诉说着她的高贵与优雅。
秦婉的美丽不仅仅在于她的外表，更在于她那独特的气质。她的一颦一笑，都充满着妩媚的气息。
秦婉的裸背装皮甲，闪耀着冷冽的光芒，仿佛是用最顶级的皮革制成。皮甲紧紧地包裹着她那曼妙的身姿，勾勒出她纤细的腰肢和丰满的臀部，每一处线条都显得如此流畅和完美。
皮甲的领口处，镶嵌着一排璀璨的宝石，如星辰般闪耀，与她那娇艳的面容相互映衬。而在皮甲的背部，更是精心设计了一个华丽的图案，仿佛是一只展翅欲飞的凤凰，栩栩如生，充满了神秘的气息。
秦婉的妆容更是娇媚无比。她的脸上涂抹着一层淡淡的胭脂，如桃花般娇艳欲滴。眼妆则是用深紫色的眼影勾勒出深邃的眼窝，再加上浓密的睫毛，让她的眼睛更加迷人。她的嘴唇涂着鲜艳的口红，如熟透的樱桃般诱人，微微上扬的嘴角带着一抹似有似无的笑容，仿佛在向众人展示她的魅力与自信。
她的长发如瀑布般垂落在双肩上，轻轻拂过那裸背装的皮甲，散发着淡淡的香气。每一根发丝都闪耀着光泽，仿佛在诉说着她的高贵与优雅。秦婉的美丽不仅仅在于她的外表，更在于她那独特的气质。
当秦婉看到人群中，身着素色长衫，带着几个简单随从，不卑不亢走上前来的沈万堂时，她眼中闪过一丝讶异。她微微皱起眉头，似乎在思考着什么，那艳丽的妆容下，透露出一种难以言喻的神秘感。
“草民沈万堂，恭迎天使。”沈万堂深深一揖，姿态放得极低，却又不失世家气度。
不等御史开口，沈万堂便直起身，朗声道：“草民知朝廷近日为北方军饷及江淮赈灾之事操劳，沈氏忝为江淮子民，食君之禄，忠君之事，义不容辞。特备下薄礼一份，聊表寸心，还望大人代为转呈天听。”
说着，他示意身后的随从，将几大箱整理得整整齐齐的账册、清册，以及一份措辞谦卑、数额巨大的捐献清单，恭敬地呈了上去。
年轻的少女将军御史看着那些账册，又看了看沈万堂平静而坦诚的眼神，锐利的目光中，那股审视和警惕，悄然消散了几分，取而代之的是一丝意外和……欣赏？
她没有立刻表态，只是点了点头：“沈先生深明大义，本御史心领了。这些东西，我会如实上奏陛下。”
沈万堂知道，他赌对了。这一步“主动臣服”，虽然屈辱，虽然代价巨大，却成功地化解了迫在眉睫的灭顶之灾。
数日后，京城传来消息。皇帝龙颜大悦，下旨嘉奖沈万堂“忠君爱国，深明大义”，不仅没有为难沈家，反而将沈万堂捐献的部分银两，以“嘉奖”的名义，返还了一小部分，用于沈家子弟入国子监的“束修”。那位御史大人在扬州府盘桓数日，除了例行公事地巡查一番，并未对沈家有任何实质性的为难。
江淮的烟雨依旧朦胧，秦淮河的画舫依旧凌波。沈家府邸，似乎还是那个沈家府邸，但明眼人都看得出，沈家收敛了往日的锋芒，行事低调了许多。沈万堂时常告诫子弟：“财富权势，皆如过眼云烟，唯有‘忠顺’二字方能保家族长久。”
北方的刀光剑影、血雨腥风，终究没有蔓延到这片水乡。沈家，以一种近乎“自毁长城”的方式，主动斩断了那些可能招致祸端的“根须”，向朝廷献上了最彻底的“臣服”，从而在这场诡异致命的“风雨”中，保住了家族的火种，避免了全族覆灭的命运。这烟雨江南的生存智慧，虽无金戈铁马的壮烈，却也透着一股惊心动魄的决断与无奈。