“哈哈！”赵景洪脸上挂着一抹得意而又不屑的笑容，冷笑道，“别说是梦瑶师妹了，今日哪怕是天王老子来了，都休想保住这个小子！没有学生令牌不说，竟然还胆敢公然殴打咱们学院的学员，简直就是无法无天！我倒要瞧瞧，有谁吃了熊心豹子胆敢来保他？”
一旁的周鹏连忙点头应和道：“没错！就是如此！我看啊，无论是谁胆敢出面保他，那都是对咱们学院院规的赤裸裸的藐视！绝对不能轻饶！”
听到两人这番话，沈清秋不禁微微皱起眉头，轻轻抿了抿嘴唇。说实话，此时此刻她的心中也是忐忑不安，毫无底气可言。毕竟学院里的执法队人员构成复杂，良莠不齐，即便是梦瑶姐亲自出面，是否能够奏效，她着实难以断言。
正当众人僵持不下之时，忽然间，一道略显低沉却充满威严的声音如同惊雷一般骤然炸响：“哦？是吗？那我倒是想要好好看一看，究竟是谁这么大的胆子，竟敢在老夫面前扬言无人能保得了他！若真有人胆敢如此行事，那无疑就是对老夫权威的蔑视！”
伴随着这道声音的落地，只见严老正阔步而来。
见到严老现身，赵景洪和周鹏二人的脸色瞬间变得煞白如纸，身体不由自主地颤抖起来。尽管内心惊恐万分，但他们还是强作镇定，硬着头皮躬身行礼道：“赵景洪（周鹏）拜见严老前辈！”
稍稍定了定神后，赵景洪赶忙开口解释道：“严老前辈息怒！这位学弟不仅未能出示可以证明其身份的学生令牌，而且还肆意出手打伤我院学员。周鹏师弟身为学院的执法者，自然应当按照院规办事，秉公执法啊，请前辈明察！”
“哼！”只听一声冷哼响起，严老那双犹如寒冰般冰冷刺骨的目光直直地凝视着赵景洪。赵景洪在与这道目光对视的刹那间，心中突然涌起一股无法抑制的恐惧和惊慌。他感觉自己的双腿像是失去了力量一般，软绵绵的，几乎要支撑不住身体，一个踉跄之下，险些当场跪倒在地。
严老面色阴沉如水，冷冷地说道：“可是据我所见，分明是你先口出狂言，肆意挑衅，而后更是教唆他人率先动手。而我的这名弟子，不过是迫于无奈，采取正当防卫罢了，难道这样也有错不成？”说罢，严老猛地转过头去，再次将那令人胆寒的目光投向了一旁的周鹏。
周鹏被严老如此冰冷的目光紧紧锁定，顿觉仿佛有无数根尖锐的芒刺狠狠地扎在了背上，那种刺痛感让他浑身一颤。冷汗瞬间从额头渗出，顺着脸颊滑落而下。
严老继续厉声道：“还有你，身为执法队的一员，肩负维护秩序、查明真相之责。然而，你却在未经过深入调查的情况下，便贸然妄下结论。莫非以为我的弟子便是任人欺凌之辈么？”
这番话犹如一道惊雷，在周鹏的耳畔轰然炸响。他再也承受不住内心的巨大压力，膝盖一软，“扑通”一声直接跪倒在了地上，颤抖着声音哀求道：“严老前辈饶命啊，都是我一时糊涂，猪油蒙了心，请您大人大量，千万不要跟我一个小小的学员计较……”
就在这时，一直沉默不语的凌云霄趁机快步走到严老身旁，压低声音在其耳边轻声低语道：“严师叔，您来得未免太早了些。其实我原本还想着借此机会，好好探察一下这执法队究竟是什么情况呢。”
“有什么好查的？哼！不过就是学院方面懒得去管这些琐事罢了，以至于让一些走后门的废物混了进来而已。”严老一脸不屑地回答着凌云霄，同时目光如炬，狠狠地瞪向一旁的赵景洪。那凌厉的眼神仿佛能穿透人的灵魂一般，吓得赵景洪浑身一颤，双腿一软，不由自主地就跟着跪了下去。
见此，赵景洪身后的那些跟班们更是噤若寒蝉，丝毫不敢怠慢，纷纷效仿着跪倒在地，一个个低着头，大气都不敢出一声。
此时，严老缓缓转过头来，对着凌云霄淡淡地开口说道：“霄儿啊，正好借着这个机会好好锻炼一下你自己的心性。记住，想要成就一番大事，就绝对不能心慈手软。”说完这番话后，严老再次将视线移到了跪在地上的赵景洪等人身上，脸色阴沉得犹如暴风雨来临前的天空一般。
只见他用低沉而威严的声音呵斥道：“你们这群不知天高地厚的家伙，竟然敢公然藐视院规，肆意挑起争端不说，还胆敢徇私舞弊！简直就是我们学院的耻辱！至于到底要不要把你们继续留在学院里，那就全看我的这位弟子如何发落了。”
严老话音刚落，原本还心存一丝侥幸的周鹏顿时大惊失色。他顾不上其他，连滚带爬地冲到凌云霄面前，一把抱住对方的大腿，满脸惊恐与焦急之色，哀求道：“学弟啊，之前都是我不好，是我冒犯了你，只要你高抬贵手饶过我这一次，无论怎样惩罚我都行啊！求求你千万别把我给开除了呀，否则我家老头子肯定不会放过我的，到时候我可就真的完蛋啦！”
赵景洪身后那几个跟班一听这话，顿时慌了神，一个个争先恐后地随声应和起来，声音此起彼伏，唯恐稍慢一步，凌云霄便会毫不留情地将他们逐出学院。
此时的赵景洪，原本还算镇定的面容瞬间起了变化，只见他的脸色微微一白，额头上甚至渗出了一层细汗。显然，被开除这件事对他来说犹如一道晴天霹雳，让他的内心陷入了极度的恐慌与纠结之中。
站在一旁的凌云霄见状，不禁眉头紧皱，这开除一事怎会令这些人如此惊恐实。
似乎是察觉到了凌云霄的疑惑，沈清秋开口解释道：“你有所不知，众人之所以费尽心思、挤破脑袋也要参加此次考核，无非就是想成功踏入这学院之门。因为一旦成为在学院进修的学员，其所属势力所上缴的灵石便能减半。不仅如此，学院每年还会依据各势力在院人数发放相应的补贴。”