慕元桢微微抬眉，食指轻晃，云骁便垂下头，默不作声地跟随他走到远处的角落。
“何事？”慕元桢压低声音，目光不经意地瞥向远处的梁知瑜，生怕她察觉异样。
云骁亦低声回应：“主子，漠北大军压境，已连破两城。今日朝堂上，有人提议让镇武将军府的老将军带兵出征。”
话音未落，慕元桢袖下的指节已捏得泛白。前尘旧事翻涌——本该在岁末才燃起的烽火，此刻却提前燎原，漠北新王冠冕未稳，若非朝中有人里通外敌......
老将军年事已高，早已退隐多年，此时提议让他出征，分明是想借刀杀人，重演上一世的悲剧。
“何人提议？”慕元桢心中已有猜测，能勾结外邦的，除了慕元弘，还能有谁？
果然，云骁报出的几个名字，皆是慕元弘的心腹。慕元弘代理朝政，批阅奏折，野心昭然若揭。
慕元桢抬眼望向远处的梁知瑜和沈之念。她们站在树荫下，昏黄的光晕为她们的身影镀上一层柔和的轮廓，宛如窗上的剪影，静谧而美好。
夜色沉沉，梁知瑜似有所感，转头看向慕元桢。他俊美的侧脸在光影交错中显得格外深邃。
“怎么了？”梁知瑜轻声问道，眸中带着一丝关切。
慕元桢缓步走近，脸上绽出温柔的笑意：“无碍，皇太后宣我回宫，明日需起程前往盛京。”
他凝视着梁知瑜的脸庞，脑海中浮现出上一世的画面。那时的林晚棠，眸中总是含着笑意，光彩熠熠。然而，镇武将军府全族覆灭后，她的眸子便如深渊般空洞。他记得她所有的美好，也记得她的痛苦与绝望。
“要去多久？”梁知瑜不自觉地问道，心中已开始盘算为他准备行装和药物。她的话语中透着自然而然的依赖，仿佛他本就该回到她身边。
慕元桢嘴角微扬，牵起她的手，语气温柔：“许是要耽搁些时日，朝堂上许多事需一并处置。知瑜，此去不知何时才能归来，我……可以抱抱你吗？”
梁知瑜顿时面颊泛红，低垂着头，轻声拒绝：“不行。”
沈之念站在一旁，瞪大了眼睛，心中五味杂陈。她从未见过慕元桢如此低声下气温柔地请求，更没想到梁知瑜竟会拒绝。
“梁知瑜，你怎么能拒绝元桢哥哥！”沈之念忍不住开口，语气中带着几分不甘，“元桢哥哥对你如此用心，你怎能如此！”
梁知瑜抬眸，眼中闪过一丝狡黠，笑意盈盈：“怎么？小郡主这么快就要把你的元桢哥哥推到我怀里吗？”
沈之念一时语塞，是啊，她怎么会想着成全二人。不知何时，自己的心意变化了。
她脸颊微红，抬手作势要打：“你……你敢嘲笑我！”
梁知瑜轻巧地躲开，笑声清脆：“哈哈哈，小郡主，我可没有嘲笑你的意思，你怎得打我？这算不算动用私刑啊？”
两人笑闹着跑进院子，仿佛两个无忧无虑的小姑娘。
慕元桢望着她们的背影，眼中闪过一丝阴霾。他知道梁知瑜最厌恶欺骗，可这一次，他不得不隐瞒。那些朝堂上的阴谋诡计，那些血腥的算计，他一人承担便足矣。
梁知瑜，就该如此欢快肆意地生活。
院中欢声笑语，二房长媳见沈之念追着梁知瑜打闹，心中不禁泛起嫉妒与羡慕。她勉强挤出一丝笑意，开口道：“哟，你们可算回来了，我们还等着看你们二人斗舞呢。”
梁知瑜眼眸明亮，看向沈之念，眨了眨眼：“我已经上过台了，接下来就请小郡主献艺吧。”
沈之念点头，心中已无争胜之念，语气轻快：“知瑜姐姐琴艺了得，不知可愿为我伴奏？”
梁知瑜莞尔一笑，自然而然地拉起她的手：“走吧。”
沈之念微微一怔，心中对梁知瑜的好感又添了几分。这样爽朗的女子，她从未见过。
两人稍作商议，梁知瑜端坐琴案前，玉指轻抚琴弦，曲调婉转轻快，如星辰闪烁，忽明忽暗。沈之念身着桃红长裙，腰间金铃随着舞步叮当作响。她朝梁知瑜微微颔首，琴音随即变得柔美。
沈之念舞步飞扬，时而如湖上红莲，时而如蜻蜓点水，灵动非凡。金铃与琴音交织，完美契合，令人目不转睛。
慕元桢站在廊下，目光始终追随着梁知瑜。她的琴声中带着一丝不易察觉的忧伤，他不知这忧伤是因离别的不舍，还是因她已察觉他的隐瞒。
琴声渐缓，沈之念的舞步也随之慢了下来。最后一个音符落下，她以一个优美的旋转收势，翩然落地。
掌声雷动，将军府众人无不赞叹。他们从未见过如此柔美的舞蹈，更未料到梁知瑜的琴艺竟如此出神入化。
“各位，别光顾着鼓掌，快给小郡主投花吧。”二房长媳笑着催促，眼中却闪过一丝算计。
众人纷纷将手中的花投入花瓶。二房长媳故作惊讶：“哟，这可怎么办？小郡主和知瑜同票啊。”
她本以为沈之念会争个高下，却没想到梁知瑜落落大方地上前一步，朗声道：“我是借了兄长的光，自然是小郡主拔得头筹。”
梁知许随意摆手：“是我借了妹妹的光才是，这头筹，理应是你们二人的。”
二房长媳嘴角微抽，正等着看两人争执，却见沈之念对祖父母屈膝行礼：“之念感恩祖父祖母垂怜，让我在将军府小住。今日又是知瑜姐姐助我献艺，这彩头，理应是知瑜姐姐的。”
沈之念本就无意争夺，又解开了心结，自然不愿与梁知瑜争抢。
梁知瑜也不再推让，对沈之念点头致谢。
那套御赐的首饰头面端上来时，二房长媳双眼放光，几乎要伸手去抢。
梁知瑜却怔怔地望着那套首饰，眸中失色，仿佛被勾去了魂魄。
二房长媳忍不住揶揄：“哟，知瑜这是被这宝贝惊呆了吧？知瑜自幼离家，恐是没见过这样好的首饰，让小郡主见笑了。”
梁知瑜却恍若未闻，只是僵直地站着，两行清泪无声滑落。