闫晚婉回京城后，马不停蹄地直奔将军府。
管家乍一见到她，不禁面露惊色，旋即焦急地问道：“夫人，将军未曾与您提及吗？”
“提了。”闫晚婉神色淡淡。
“那您为何还……”管家的话语戛然而止，目光中满是忧虑。
闫晚婉长吸一口气，整个人无力地瘫坐在椅子上，神色慵懒，随口敷衍道：“放心吧，此等小事，犯不着如临大敌般躲起来，当什么缩头乌龟。”
管家心下暗忖，这怎会是小事？瞧着闫晚婉这副模样，他欲言又止。
闫晚婉见状，无奈地摆了摆手，说道：“罢了，先去安排晚膳吧。明日还有一场艰难的硬仗要应对，得先攒足精力。”
管家不敢再多言语，连忙退下安排膳食。
闫晚琬踏入京城的那一刻，消息便如飞鸟传讯般直入宫闱。
“皇上，将军夫人已回将军府。”侍从匆匆入殿禀报。
“可还有旁人？”皇上手中的茶盏微微一顿，目光微抬，神色淡淡。
“回皇上，仅夫人一人。”
皇上搁下茶盏，嘴角勾起一抹意味不明的弧度，轻声道：“去安排一下，朕明日要单独召见将军夫人。”
“遵旨。”
是夜，京城仿若被一层无形的纱幕所笼罩，压抑的气氛在街巷间悄然蔓延。
朝中大臣皆是久历宦海之人，嗅出了空气中不同寻常的味道，早朝之时，众人皆谨言慎行，朝堂之上一片死寂。君臣之间心照不宣，寥寥数语后，便匆匆宣布退朝。
吴公公一路碎步紧跟皇上，低声道：“圣上，县主已在朝书阁候着了。”
皇上神色未变，脚下的步子却在不经意间加快，只轻轻“嗯”了一声，便向着朝书阁的方向走去，衣袂翩跹间，隐有几分急切。
踏入朝书阁的瞬间，皇上的脸色便阴沉了下来。
闫晚婉正肆意地坐在椅子上，双眸轻阖，神色安然，那副悠然自得的模样，好似根本没把皇上的威严放在眼里。
吴公公敏锐地察觉到皇上周身散发的怒气，赶忙冲着闫晚婉呵斥：“放肆！圣上尚未驾临，你怎敢擅自落座！”
闫晚婉缓缓睁开双眼，仿佛此刻才察觉到身后有人一般，她朝着皇上的方向，漫不经心地微微颔首，轻描淡写地说道：“参见皇上。”说罢，便没了下文，再无其他举动。
皇上见状，顿时怒不可遏：“闫晚琬，见到朕，为何不跪？”
未等闫晚婉开口回应，吴公公急忙凑到皇上身旁，压低声音提醒道：“圣上，您莫不是忘了，先前曾赐予将军夫人见驾免跪的特权。”
皇上这才猛地想起，那日闫晚婉呈上那些肥料配方时，自己一时兴奋，又不舍给出实际的丰厚赏赐，便随口下了这么一道口头嘉奖令。
可如今瞧着闫晚婉这副目中无人的样子，想要惩处她，却又因那道旨意而难以开口，只觉得这恩赐在此刻显得格外刺眼、恼人。
闫晚婉懒得理会皇上是何种心境，直截了当地问道：“圣上这般匆忙将臣妇召回，可是有什么要紧之事？”
皇上极力按捺住心头的怒火，面上勉强挤出一丝和颜悦色，说道：“将军夫人，事情是这样的。你交予劝农司的方子，他们依样制作出来的废料，始终无法达到你所售卖的那般效果，就连产量也锐减了一半，这究竟是怎么一回事？”
闫晚婉心底暗自鄙夷地瞥了皇上一眼，心中暗道：这人明明对自己恨得咬牙切齿，此刻却还在这里装腔作势，净说些无关紧要的话。其实她早料到皇上会有此质问，只是没料到问得如此愚蠢，这般当皇帝的水平，也实在是令人不敢恭维。
只见闫晚婉神色冷淡，语气冰冷地回应道：“圣上，我给的方子千真万确，劝农司做不出来，与我何干？”
皇上被她这般嚣张的态度气得恼羞成怒，猛地一拍桌子，霍然起身怒斥道：“闫晚婉，朕怀疑你给的根本就是假方子，你是不是故意不愿透露秘方，拿个假的来糊弄朕！”
闫晚婉听言，当即毫不客气地翻了个白眼，随后迅速从衣袖中掏出十几样物件，置于桌上，旁若无人地制作起来。
皇上见状，顿时吓得六神无主，吴公公见状，急忙抢步上前，挡在皇上面前，惊恐地喊道：“你……你要干什么？”
他们正要呼喊侍卫，却发现闫晚婉并无攻击他们的意图。
就在这须臾之间，闫晚婉手中的瓶瓶罐罐已相互融合，一股清新的草本香气缓缓散发开来。
吴公公弓着身子，凑近皇上耳畔，悄声道：“圣上，恕奴才多嘴，这味道……怎么闻着竟像是那牲畜吃的饲料？”
话落，皇上眼中当即闪过一抹不悦，狠狠瞪了他一眼。这哪里是像，分明就是饲料！她还当着自己的面做了一份，不就是为了证明她所谓的“清白”吗？
不多时，闫晚琬便将那东西做好摆在了桌上，神色镇定地说道：“圣上，您大可传劝农司的大臣来鉴别，这究竟是不是饲料。做法一目了然，简单至极。若他们连这都做不出来，臣妇斗胆建议您换一批人。拿着朝廷俸禄，却无相应才能做事，与酒囊饭袋何异？留着他们又有何用？”
皇上听了，顿时气得面色铁青，胸膛剧烈起伏，竟是被噎得说不出话来。
吴公公见势不妙，忙对着闫晚琬高声呵斥，然而那眼神却隐隐透着几分提醒之意：“将军夫人，还请慎言！这般言语，可是对皇上的大不敬！”
闫晚琬却仿若未闻，毫不畏惧地直视皇上双眸，坦然道：“圣上，古往今来，忠言向来逆耳。臣妇此番直言，亦是一心为了圣上，为了这朝堂清明啊。”
皇上龙颜微怒，心中一阵憋屈，神色阴沉地说道：“好，既然你这般言辞凿凿，那今日朕也不和你拐弯抹角，咱们就打开天窗说亮话。你在南平府暗中做的那些勾当，究竟是何居心？你最好一五一十地给朕交代清楚，若有半句虚言，休怪朕无情无义，让你吃不了兜着走！”
闫晚婉闻言，先是一怔，随后竟没能忍住，“扑哧”一声笑了出来。
那笑声清脆悦耳，在这气氛凝重的宫殿之中显得格格不入，全然不顾眼前这位九五之尊已然面露愠色。
皇上怒道：“你笑什么？”