樊指挥登上厚重的城墙，只见一众士兵神情紧绷，气氛有些低沉。
他正疑惑出什么事了，就听不远处的朱勇骂道：
“卑鄙！阿敕帖真他娘的不是东西！”
朱勇看到了他，走过来指着城外：
“大人，您看，这怎么打？”
樊指挥上前两步望向城墙外，目之所及，旌旗飘飘，数万羌奴大军正如潮水般向他们涌来。
然而，走在羌奴大军前面的，是一群衣衫褴褛的人，放眼望去竟有千余人之多。
他们中有男有女，有老有少，被羌奴士兵呵斥着、推搡着踉跄向前。
樊指挥的心猛地揪紧：“这些是......是大郯人？”
汤宏也走过来：“七十五年前，羌奴连攻下蔚朔十七关，其中有三座城池的百姓未来得及撤离，被羌奴掳走，成了奴隶，想来这些便是他们的后人。”
朱勇咬牙切齿：“如今阿敕帖将他们推出来当人肉盾牌，我军若是发起反攻，必定先伤到这些人。”
众人沉默了。
城下黑压压的羌奴军越来越近，他们推着巨大的投石车、云梯、攻城槌等攻城利器，所过之处的地面上，发出隆隆的响声。
城墙上的弓箭手已经就位，箭矢在阴沉的天空中泛着冷光，但众人脸上皆是不忍与为难之色。
他们是大郯的士兵，他们的职责是守护大郯疆土和百姓，若城下的是敌军，他们会毫不犹豫射出手中的利箭，但如今......他们拉弓的手在微微颤抖。
樊指挥深吸一口气，强迫自己冷静，思忖片刻大喊道：
“准备营救！”
紧接着分派任务：“老朱，你我各带一队人马出城，你负责营救那些俘虏，我来拖住敌军，老汤，你指挥弓箭手掩护我们撤退。”
三人共事多年，早有默契，短短数语便明白了他的谋划。
“是，属下领命！”二人齐声应道。
樊指挥和朱勇立刻下城墙点兵出城。
朱勇率先骑上马，对樊指挥道：“你带人营救俘虏，我负责拖住敌军，上次比试俺老朱可是赢了你呢！”
说完，也不等对方回应，便带着人朝城门去了。
樊指挥无法，只得吩咐亲卫更改目标。
“让开！让开！”
朱勇领兵出城，策马跨过前方的俘虏，挥舞手中的长刀冲入敌阵，将羌奴军和前面的俘虏分开，但敌军人数众多，反应过来后渐渐朝他们围拢过来。
樊指挥带领士兵冲向那些俘虏，一边与挟持他们的羌奴兵厮杀，一边口中高呼：
“莫怕，吾等来救你们！”
俘虏们听到他的话，眼中闪过一丝光亮，随即又黯淡了下去。
樊指挥利落的砍倒一名羌奴士兵，朝一位中年汉子喊道：
“往城门跑！”
中年汉子却没动，操着一口并不流利的大郯话道：
“多谢大人，我不能走，我娘还在他们手里。”
“什么？”
樊指挥震惊，环顾四周，这才发现许多人已经脱离羌奴士兵的掌控，却无一人往城门的方向跑。
“你们......”
“我们不能走，我们的亲人还在羌奴军中，若我们逃了，羌奴士兵回去会杀掉他们的。”
“......”
有妇人指着几个瘦削的孩童道：
“您将他们几个带走吧？他们已无亲人，没有牵挂，求大人妥善安置。”
樊指挥忙令几名部下护送他们回城。
有位枯瘦的老者喊道：“大人......您也快回......您守城该如何......便如何，不必......顾念我们，我们今日......就没打算活着回去！”
他的声音嘶哑，仿佛用尽了全部的力气。
闻言，一向杀伐果决的老将军心中一颤，鼻头发酸。
“大人，朱将军被围困了！”
樊指挥抬头望去，便见老朱和他的几名部下被羌奴士兵团团围在了中间。
他心急如焚，知道朱勇支撑不了多久，面前这些百姓不肯离开，看来只能暂时舍弃了。
“营救朱将军！”
樊指挥率领一众部下向朱勇被困之处杀去，将围得严严实实的羌奴士兵硬生生撕开了一道口子。
“老朱，快撤！”
“不行，这些俘虏……”
樊指挥打断他：“他们还有亲人在敌军手中，不肯走，回去再说。”
朱勇无奈，只能跟着樊指挥边战边退。
羌奴士兵哪里肯轻易放过他们，越来越多的人冲过来，对他们围追堵截，双方打得难解难分。
见此，适才的中年汉子大声喊道：
“他们是为救咱们才以身犯险，咱们不能眼睁睁看着他们丢了性命！反正羌奴人没打算给咱们活路，拼了！”
说着，他从地上一个咽气的士兵身旁捡起把弯刀，朝一众羌奴士兵冲了过去，其他人见状，纷纷效仿，有人捡起地上的长刀，有人赤手空拳，加入了战斗。
一向对他们俯首帖耳的奴隶，竟敢对他们兵戈相向，羌奴士兵始料不及，忙回身应对。
樊指挥等人见状大为感动，但也知道此时不是感情用事的时候，带领一众人奋力拼杀，冲破了羌奴的包围圈。
羌奴士兵紧追不舍，眼看快追至城门，突然箭如雨落，朝着他们射来。
樊指挥等人终于退回到城中，所有人都受了伤，朱勇身上被划了好几道口子，尤其脸上那一道，鲜血直流，瞧上去格外骇人。
看着救回来的几名孩童，众人心中滋味莫名。
他们料到此次出城营救，不能将所有人救下，只能尽力而为，能救多少便救多少，却没想到......还不如他们折命的兄弟多。
但，无一人后悔。
樊指挥命人将这几个孩童带去卫守府，好生照料。
羌奴士兵重新整军进攻，推着各种攻城利器缓缓前行。
城墙上的弓箭手早已准备好，只等一声令下。
看着那千余名俘虏，樊指挥的手不住颤抖。
这位身经百战的老将，此刻却像个无助的孩子，嘴唇哆嗦着，却发不出一句完整的命令。
“大人.....”
汤宏的声音有些哽咽，他也不想伤害同胞，可一旦嘉山关失守，会有更多人沦为羌奴人的奴隶。
樊指挥闭上眼，缓缓举起右手：“放——”
“箭”字还未出口，一阵巨猛的大风骤起，羌奴帅旗被吹折，许多羌奴士兵被吹下了马背，羌奴军中陷入一片混乱。
很久，风力渐渐变小，天空簌簌落起了雪，摇晃了许久的马车终于稳住，阿敕帖探出头：
“收兵！”
羌奴大军回撤，看来一时半刻不打算进攻了，樊指挥等人长舒了一口气，眼下危机算是暂解。
看着被羌奴士兵往回赶的俘虏，樊指挥紧紧握着拳，目光坚定：
要想办法，将他们救出来！
“大人，您身上的伤还是包扎一下吧？”
汤宏提醒，虽然几道口子对武将来说算不得什么，但樊指挥身负重责，马虎不得。
樊指挥看了看手臂上的一道口子，当时亲兵帮他挡了一下，伤得并不深。
想起府中那人，或许她有主意。
“你在这儿盯着，我回去一趟，有情况立刻报我。”
“是，大人。”
樊指挥才走到卫守府大门，有位男子上前：
“大人，小人有法子救那些俘虏。”
樊指挥打量了他一眼，男子身形瘦削挺拔，身上穿的棉袄有些破旧，但很干净，头发也梳理的很整齐：
“你是？”
“小人朱霖晟，七年前被流放至此。”