“胡蓉，起来吧，人都走光了。”
皇后目光转向依旧跪倒在地上的胡蓉，语气温柔却又带着些不满地说。
“姐姐，快起来吧。”
蒋若瑶赶紧走上前来想要扶起地上的胡蓉，却被她狠狠地一把推开。
如果不是一旁眼疾手快的宫女及时扶住，恐怕蒋若瑶就会因为这个动作而摔倒在地上。
“你也配来扶我？！出身低贱的小人！”
胡蓉满脸怒气地骂道，话语中充满了深深的厌恶与仇恨。
“你这不知好歹的东西，要是瑶儿没为你求情，你以为你能这么轻易就脱身吗？”
皇后怒斥道，语气中透着浓浓的不满与愤怒。
皇后真的生气了，她在宫廷中的内斗颇有手段，但是每当面对外人时，总是表现得力不从心。
这种反差让不少人都感到十分意外。
“姑姑，瑶儿没事，是我不该在这个时候打扰姐姐。”
蒋若瑶柔声细语地说着，她的眼神中充满了楚楚可怜的神情，仿佛一个无辜的小鹿落入了虎口，任谁看了都不会忍心指责这样一位美丽而又无助的少女。
“装什么装，跟你娘一个德性。”
胡蓉依旧咬牙切齿地说道，她最讨厌的就是蒋若瑶那副装模作样的样子。
过去因为这一点，胡蓉已经吃过多次亏，但她始终改不了脾气火爆的老毛病。
“闭嘴，给我滚出去，乖乖待在康王府，没事不要进宫来烦我。”
皇后的脸色变得极其阴冷，挥手示意身边的侍卫将这个让自己生气的人带走。
看着这愚蠢的女人被逐出宫殿的模样，皇后心中的怨气稍稍有所平息。
等到胡蓉完全离开视线之后，皇后这才拿起手边刚刚递上来的茶盏轻轻抿了两口，随着温暖的茶水缓缓滑入喉咙，胸膛里燃烧起的那种烦躁不安才逐渐趋于平静。
“侄女，我让小厨房做了些桂花莲子羹，你尝尝吧。”
此时，蒋若瑶端着一碗精心熬制的羹汤走进殿中，小心翼翼地走到皇后身边，温柔地喂给了正在缓神的母亲一般慈爱的长者。
每一勺都饱含着她的细心与孝顺。
“还是你最懂我的心思，可惜了，你娘却拖累了你。”
皇后看向面前这位美丽贤惠的女孩，眼神之中既有长辈对晚辈的宠爱，同时又夹杂了一丝不易察觉的考量。
事实上，最初的时候皇后并未将过多希望寄托于蒋若瑶身上，只因为她原先所青睐的对象更加稳重可靠。
唯一的不足之处在于，尽管蒋若瑶的母亲拥有正室太太的地位，但其原本出身并不高贵，仅仅是个地位低微的丫鬟而已。
然而幸运的是，作为女儿的蒋若瑶自身条件相当出色。
不仅精通诗文音乐，相貌甚至超过当今备受瞩目的宋盼巧几分，并且个性温婉善良，正是太子梁知禹心仪类型的女子。
基于以上种种理由，皇后坚信，在不久的将来，凭借着这些得天独厚的优势，聪明乖巧的蒋若瑶一定能够牢牢抓住未来国君梁知禹的心，从而实现家族和个人的美好未来。
“我知道自己的出身卑微，实在是配不上三皇子，多亏了皇后您宽容接纳。以后凡事我都以三皇子为重，同时我也会尽心尽力地照顾皇后您。”
蒋若瑶低下头去，恭敬地答道。
皇后满意地点点头，“我正需要一个像你这么听话、懂事的儿媳妇。只要我还在皇后的位置上，没有人敢因为你低微的身世嘲笑你。后天就是皇上的寿辰了，到时候你一定要努力表现自己，让自己从中脱颖而出，吸引所有人的注意。我会借此机会向皇上提议，为你和三皇子赐婚。”
“感谢皇后您的恩典。”
蒋若瑶连忙跪下来行礼拜谢，眼里满是对未来的感激之情。
“起来吧。宋盼巧比你早些时候嫁进了王府，但你不必害怕。我已经事先让胡嬷嬷去到了王府，确保一切井然有序。在你生下儿子之前，我不会给宋盼巧留下任何产子的机会。”
皇后用一种平缓而又坚定的声音说道。
她深知道作为嫡长子的重要性。
想起当年自己过于相信与皇上从小一起长大建立的那种深厚感情而忽视了对后宫势力防范的结果，导致贵妃抢先生下了大皇子，接着便是德怡诞下的梁庭樾。
幸亏是大皇子个性太过软弱并不适合执掌国家大事。
而梁庭樾后来又因为腿伤一直没有痊愈的缘故才给了自家孩子梁知禹出人头地的机会。
如果不是自己多年来费尽心思周密布局策划，她们母子二人怕是早已无立足之地了。
“感谢皇后娘娘您一直以来对我无微不至的关注与精心谋划。”
蒋若瑶真诚地说着。
“如果你能够争取到知禹的喜爱，并尽快生下一个健康的男婴作为继承人的话，就不会辜负我对你的期望与信任了，也不会白白浪费我们蒋家这些年来累积下的资源与人脉关系。”
皇后眼中闪烁着精明与对权力强烈追求的眼神。
只是目前蒋氏这一代男子当中少有才能卓着之人，想要保持如今家族的社会地位只能依靠像她们这样有能力的女性成员的力量来支撑大局了。
她多次尝试把蒋家的女儿安排进各位皇子的府邸，但遗憾的是，皇贵妃一直对她保持高度警惕。
每当她有所动作，就会遭到重重阻碍，这让她的计划总是无法如愿以偿。
她曾声泪俱下地恳求皇帝，希望能够打动皇帝的心，让陛下答应让她自行决定儿子的婚姻，不许任何人干涉。
那些泪珠和凄楚的话语，似乎真的打动了皇帝，然而事情并不那么简单。
原本她打算将胡蓉嫁给康王做正妻，尽管康王腿脚有疾，行动不便，但对于胡蓉来说，能成为皇子正妻已然是门当户对的婚姻。
她觉得这并不会委屈了自己的女儿，毕竟作为一位皇族子弟的妻子，其地位与荣耀也是无可匹敌的。
未料太后直接赐婚平阳侯府的嫡长女为梁庭樾的正妻。
这一决定让所有人大跌眼镜，毕竟在此之前没有任何迹象表明两人会有这样的联姻。