“他派灵猫保护我们，那是我们的福气！”
“你这话要是让河伯大人听到了，小心遭报应！”
那名冷哼的男子顿时被围得哑口无言，只能悻悻地退到一边，不敢再多嘴。
庙祝见状，连忙站出来安抚众人。
“大家别吵了，河伯大人是仁慈的神灵。”
“不会让真正信他的百姓失望。”
“至于灵猫的事情，我们会如实向河伯大人禀告，最终由他来决定。”
听到庙祝这番话，大多数村民都稍稍冷静了下来。
他们虽然仍旧焦急，但也明白，这件事情不是庙祝们能够决定的。
只能虔诚地叩拜，祈求河伯大人能够听到他们的诉求。
在神像后的灵台上，张鳞通过神念观察着这一切。
他并未对村民们的恳求感到意外，反而觉得这正是一个扩大自己信仰的好机会。
但张鳞也清楚，并非所有村庄都会信任灵猫。
为了避免不必要的恐慌和冲突。
他决定采取筛选优先的策略。
对于那些真心信任河伯大人的村庄，优先派遣灵猫。
而对于那些仍存怀疑的村庄，则暂时不予安排。
“可可，去告诉猫王，再挑二十只猫妖下来。”
张鳞通过神念向松古森林中的可可下达指令。
“这次派到我辖地内的村庄，确认它们的表现后，再考虑派到外乡。”
可可一听立刻答应。
“是！河伯大人，您放心，我一定会让它们听话，绝不给您丢脸！”
当天，河伯大人果然如村民所愿。
派遣灵猫前往当天请神的村庄。
这些灵猫抵达村庄后，立刻开始展开行动。
展现出了惊人的捕鼠效率。
清晨时分，村民们推开院门时，发现自家门口堆满了耗子的尸体。
有些是普通耗子，有些则是浑身通红、死状凄惨的红眼大耗子。
这一幕让村民们又惊又喜。
“哎呀！这些耗子都死了！一定是灵猫干的！”
一个老汉激动地指着地上的尸体，对家人喊道。
“对对，昨天我还看到那只灵猫一跳就是三丈高，把一只红眼大耗子扑倒咬死了！”
“这可比咱们家那只懒猫强多了！”一名年轻妇女笑得合不拢嘴。
“灵猫果然是河伯大人派来的，咱们村的日子算是有盼头了！”
村民们纷纷围在一起议论，脸上满是放松的笑容。
当天晚上，村庄里甚至有人开始敲锣打鼓庆祝。
几名胆大的村民特意给灵猫送去了食物，包括鱼干、鸡肉和牛奶等。
表达自己的感激之情。
灵猫虽然是妖，但吃起这些人类的食物却毫不含糊。
甚至还会发出一两声喵呜，逗得村民们哈哈大笑。
与此同时，这些村民的感激之情也迅速传遍了四周。
他们到邻村串门时，忍不住炫耀起灵猫的事迹。
“你们村有灵猫吗？我们村昨天刚请了神。”
“今天就来了三只灵猫！那些耗子见了它们，吓得跑都来不及呢！”
一个壮汉得意洋洋地说道。
“我们村的灵猫还会变身呢！你们见过没？”
“一只灵猫变得跟小牛犊子一样大，直接把红眼大耗子撕成两半！”
“我跟你说，那叫一个爽！”另一名汉子也忍不住吹嘘起来。
这些消息越传越广，甚至引得一些村庄的村民纷纷赶往河伯庙准备请神。
霍林乡的村长们更是联合起来，以乡的名义组织了一次集体请神。
试图让整个乡都受到河伯大人的庇佑。
河伯庙的香火因此越发旺盛，张鳞通过灵台观察着这一切，感到十分满意。
他不仅获得了源源不断的香火值，还通过灵猫的派遣，迅速扩大了自己的信仰版图。
不过，随着红眼耗子的威胁逐渐减弱，另一件事引起了他的注意。
川西的一间小医馆最近接收了几名病人。
这些病人症状十分棘手：高热、咳血、皮肤淤斑，甚至七窍出血。
负责诊治的是一名经验丰富的老大夫，他尝试了各种草药治疗，但效果甚微。
“奇怪，这种病以前从未见过，到底是什么？”
老大夫看着病人身上的淤斑，眉头紧锁。
病人的家属焦急地问道：“大夫，我爹的病能治好吗？”
“他都烧了一天一夜了，您一定要救救他啊！”
老大夫叹了口气：“我会尽力的，但实不相瞒，这种病症确实罕见。”
“可能不是寻常药石能治的。”
与此同时，张鳞在灵台上察觉到这一异常。
他眉头紧锁，心中渐渐形成了一个推测。
他回忆着病患的症状：高热、咳血、七窍出血、皮肤淤斑……
这些特征与他前世记忆中的鼠疫有些相似，但又存在明显的不同。
“七窍出血、皮肤淤斑、无人传人特性……”张鳞沉思着，喃喃道。
“看来，这是一种变异的鼠疫。”
“问题恐怕还是出在红眼大耗子和普通耗子身上。”
他将灵台中各地鼠患情况的情报串联起来，逐渐得出了结论。
这种鼠疫很可能是由红眼大耗子传染给普通耗子。
再通过普通耗子咬伤人类传播的。
红眼大耗子的凶残和普通耗子的数量庞大，使得这种疾病有了可怕的传播潜力。
虽然目前这种病没有人传人的迹象，但单凭耗子为传播媒介，也足以威胁整个区域。
与此同时，川西医馆内，一片忙乱。
老大夫正蹲在一名病人的床边，手中抓着一个脉枕，脸色凝重。
他的徒弟在旁边焦急地询问：“师父，这个病人还行吗？”
“他刚送进来时高烧得几乎烫手，您给他开的退烧药怎么一点用都没有啊！”
老大夫摇了摇头，眉间布满愁容。
“不行啊……这病我治不来。”
“他的脉象紊乱得像一锅粥，又虚又实，这哪里是寻常病症？”
“退烧药压不住，病根恐怕不在这儿。”
病人家属满脸泪痕，哭着跪在老大夫面前。
“大夫，求求您，您一定要救救我爹啊！”
“他已经烧了两天两夜了，再这么下去，恐怕熬不过今晚了！”
老大夫深深叹了口气。
“我尽力了，但这病太怪异。”
“你们还是赶紧去祈求神灵吧！”