公元前577年，赵氏孤儿赵武二十岁了。为了体现对赵氏一脉的关心，晋厉公在朝廷上，亲自为赵武举行了弱冠之礼。
隆重的仪式结束后，赵武首先大礼参拜了晋厉公，表示感谢。然后又按着爵位、职务的高低，依次拜见了中军将栾书，中军佐士燮，上军将郤锜，上军佐荀偃，下军将韩厥，下军佐荀罃，新军将郤犨，新军佐郤至。此前，赵穿的儿子新军将赵旃已经去世。
作为晋国的新八卿，每个人都和赵武说了一些话。有的是在鼓励，有的是在挖苦，有的是在怀疑。不管怎么说，赵衰、赵盾、赵朔之后，赵氏一脉的新宗主赵武，即将出现在晋国政治舞台上。
这一年，在位二十七年的秦桓公嬴荣去世，儿子嬴石继位，就是秦景公。去世前一年发生的麻隧之战，使秦国失去了与晋国、楚国争霸的实力。能不能快速恢复秦国的国力，还要看秦景公。
郑国与许国的恩怨，仍然以战争的形式进行着。每每想到许国，郑成公就气不打一处来。许国不但收留和支持郑国公子姬班，还把叛离郑国的公孙申的封地给了姬班。当下的郑国，南不敢与楚国交恶，北不敢与晋国交战。但敲打许国，还是不会犹豫的。
这年八月，为惩罚不听话的许国，郑成公派遣姬喜，也就是子罕率领郑军攻打许国。子罕信心满满，根本不把许国当回事。
子罕攻入许国后，先派人给许灵公送去一封信。一国大臣给另一国国君去信，足见子罕对许灵公的蔑视。但许国君臣没有惧怕，许灵公回信质问子罕，盟主晋国都没有怪罪许国，郑国有什么权利质问许国没有参与攻打秦国？郑国有何理由攻打许国？
子罕又回了一封信，说晋国和楚国订立了和约，谁伤害了晋国，楚国就可以代为讨伐。那么不参加伐秦，就是对晋国的不敬。郑国是晋国的盟友，就要代替晋国讨伐不深明大义的许国。
双方唇枪舌剑、你来我往，谁也说服不了谁。子罕的用意，可能想先礼后兵，达到恐吓许国，使许国屈服、投降的目的。但许国君臣不为所动。因为许国君臣，已经做好了应战的准备。
见没有达到预期目的，子罕率领郑军开始攻打许国。几十年来许国一直在晋国和楚国之间周旋，又经常被郑国攻打。几个重要城邑和国都，都做了各方面的防范和准备。尽管郑军耀武扬威，但郑军并没有占据上风。另外，许灵公还派遣使者前往楚国求救。
自与华元弭兵之后，楚国因为东边的吴国不断侵扰，对中原事务的关心程度大不如前。楚共王见到许国使者，并没有派兵。
为了防范郑国或其他国家的进犯，许国国都的城墙进行了加固和加高。加上许国进行了战前动员，许国将士在战场上非常卖力气。结果，子罕率领的郑军被许国军队击败，狼狈退回新郑。
作为春秋小霸郑庄公的后裔，郑成公坐不住了。本来想通过攻打许国出气，现在不但气没有出成，而且损兵折将，气更大了。
得力的将领不行，只好自己亲自出马了。八月二十三日，郑成公率领郑军，再次攻打许国。虽然前几天击败了郑国，但许国各方面的损失也不小。现在郑军卷土重来，许国就抵挡不住了。
郑成公率领的郑军，首先击败了许都外城的许军。随后郑军把内城团团围困。郑成公灵机一动，往城里射了一封劝降书。
劝降书，当然就是赤裸裸的威胁了。如果许国不投降，那只能鱼死网破。甚至攻进内城后，郑军有可能屠城。为了自己的大臣和百姓，也为了整个许国。许灵公等不来楚国的援军，继续下去许国坚持不了多少天。无奈之下，只好答应郑国割地求和。
许国许诺割给郑国的土地，是訾地。訾地就是原来郑国公孙申的封地，也就是姬班逃亡时的居住地。由此可见，訾地原来就是郑国的。把訾地割给郑国，换取郑军退兵，也算两全其美。
但郑成公还有更大的胃口，不仅要拿回訾地，还要许国割给其它地方的土地。但这个时候，传来了楚国将要发兵救许的消息。
楚军到底来没来，郑国和许国都不知道。大国只要煽动几下翅膀，小国就要掂量掂量，收敛自己的行动。在晋国、楚国之间摇摆不定，郑国难，许国更难。收回訾地以后，郑军退兵了。
郑国重新占领訾地，对许国也是比较大的威胁。但即便是这样，也比被郑军围困要好得多。无论如何，春秋时期的一些小国、弱国，像许国、蔡国、陈国还有郑国等，都是大国砧板上的鱼肉。
这几年郑国连续攻打许国，让两国都付出了一定的代价。这一次围困许都，楚军没有来，晋军也没有来。那么是不是就与晋国、楚国没有关系？是不是就不会影响楚国和晋国？
当然有关系，楚国不高兴郑国，晋国也不会高兴郑国。
对楚国来说，许国是楚国多年的小弟，当然郑国曾经也是。打狗还要看主人呢，你郑国三番五次攻打许国，把许国的主子楚国当什么了？尽管郑国已经退兵，但楚国司马子反，建议趁机敲打一下反复无常的郑国。如果能够把郑国拉过来，岂不是好事？
楚共王有个弟弟，叫熊贞，即子囊，也是楚国大夫。熊贞劝阻道，如果明火执仗去攻打郑国，就违反了弭兵协议，就给了晋国以口实。子囊最害怕的，是晋国出兵救郑，这样两国又要开战。
但子反固执己见，认为机不可失、时不再来，一定要趁机攻打郑国。此前晋国与秦国订立了令狐之盟，后来又率领联军攻打秦国，使秦国惨败。所以违反盟约的是晋国，而不是我们。
子反和子囊互不相让，让楚共王难以取舍。子囊又说秦国并不可信。其实纵观几个大国，晋国、秦国和楚国，哪个可信呢？