众人纷纷点头，议事厅内顿时陷入一片凝重的商议氛围之中。
“依我之见，当务之急是加强宗内防御，尤其是针对可能遭受暗影教攻击的要害之处，要增设数重禁制与防御阵法。”一位擅长防御之术的长老率先发言。
“不错，防御固为重要，但我们也不能一味防守。需派出精锐弟子，暗中查探暗影教其他据点所在，掌握其动向，必要时可主动出击，打乱他们的计划。”另一位长老紧接着说道。
宗主微微点头，沉思片刻后道：“两位长老所言甚是。风长老，此次你带队前往黑风山脉，对暗影教的手段已有一定了解，你可有什么想法？”
风长老略作思索，回应道：“宗主，暗影教行事诡秘，且其仪式似乎需要特定材料与环境。我们不妨一方面派人留意各地灵材市场，截断他们获取仪式材料的途径；另一方面，可挑选一些擅长隐匿追踪之术的弟子，对暗影教疑似活动区域进行持续监控。”
宗主目光赞许：“此计甚好。就依风长老所言，即刻安排下去。凌峰、师兄，你们此次表现出色，对暗影教的情况也更为熟悉，便也参与到这监控与截断材料的任务当中吧，可愿？”
凌峰与师兄对视一眼，齐声应道：“愿听宗主吩咐，定当全力以赴！”随后几日，天元宗内一片忙碌景象。
负责防御布置的长老们带领着一众弟子，在宗内各处要害之地忙碌穿梭，布设新的禁制与防御阵法。只见一道道灵力光芒闪烁，符文交织，各式防御手段逐渐成型，将天元宗笼罩在一层更为严密的防护之下。
而凌峰、师兄以及其他被挑选出的精锐弟子，则分成数个小队，分别朝着不同方向出发。
凌峰与师兄所在小队负责前往附近几大灵材市场巡查。他们身着便装，隐匿气息，混入人群之中，不动声色地留意着每一个可能与暗影教有关的交易动向。
这一日，他们来到了一处颇为热闹的灵材市场。市场内人来人往，摊位上摆满了各式各样的灵草、灵晶、法宝材料等物。凌峰与师兄分散开来，各自在不同区域暗中观察。
凌峰装作挑选灵材的样子，在一个摊位前停下，眼睛却留意着周围人的神色与举动。突然，他发现一个身着黑袍的男子行色匆匆地走向市场角落的一个偏僻摊位，其身影与之前在古堡和黑风山脉见到的暗影教喽啰有几分相似。
凌峰心中一动，不动声色地朝着那个方向靠近，同时暗中给师兄传讯，告知其自己的发现。师兄收到凌峰的传讯，也悄然朝着市场角落移动。
凌峰来到距离那个偏僻摊位不远处，寻了个隐蔽位置藏好身形，目光紧紧锁定在黑袍男子与摊主身上。
只见黑袍男子压低声音与摊主交谈着什么，摊主神色略显紧张，不时地左右张望。凌峰运转灵力，将听力提升到极致，试图听清他们的谈话内容。
“……这批货可不好弄到手，你给的价钱得再高点儿。”摊主说道。
黑袍男子冷哼一声：“哼，别贪心，这价钱已经不低了。你可知道这是为了大事所需，耽误了可没你好果子吃。”
“我知道，我知道，但风险实在太大了呀。这灵晶黑砂可是稀罕玩意儿，要不是看在你背后那势力的份儿上，我可不敢浑这趟浑水。”摊主无奈地说道。
凌峰心中一惊，灵晶黑砂？这可是暗影教举行那特殊仪式所需的关键材料之一啊。看来这两人的交易极有可能与暗影教的阴谋有关。
就在这时，师兄也赶到了凌峰藏身之处。
“师弟，情况如何？”师兄轻声问道。
凌峰将听到的内容简略告知师兄，师兄脸色也变得凝重起来：“看来得想办法阻止这笔交易，不能让他们拿到这灵晶黑砂。”
两人商议片刻，决定先继续观察，等待合适时机再出手，以免打草惊蛇，让背后可能存在的暗影教势力有所警觉。