互助镇的分寸之学
“旋律号”降落在互助镇的晒谷场时，正赶上一场争吵。穿蓝布衫的大娘跺着脚，手里的扫帚柄快戳到对面年轻人的鼻尖：“我上次帮你收了三亩地的谷子，这次让你帮我挑两桶水都推三阻四，这叫啥互助？”年轻人涨红了脸，手里的扁担晃悠着：“张婶，我不是不帮，是真得赶去镇上修农机，晚了耽误全村秋收啊！”
晒谷场周围围了不少人，有劝“年轻人不懂事”的，有说“大娘太较真”的，吵吵嚷嚷像锅沸了的水。卡尔跳下飞船，手里的琉璃万花筒不小心晃了晃，筒内映出的争吵画面突然和传承岛的篝火重叠——那时守旧族和创新族也曾为“帮多帮少”红过脸，直到有人说“帮是情分，不帮是本分，别把情分当本分”，才算解开了心结。
“这镇名倒是贴切，”艾莉丝抱着星尘琴，指尖划过琴弦，“可这互助，怎么倒成了添堵的由头？”
老镇长拄着拐杖迎上来，咳嗽两声：“你们来得正好。这镇子啊，以前可不是这样。早年间大家住得近，东家借碗盐，西家帮劈柴，哪用说谢谢？可这两年日子好过了，反倒生分了——帮人得记着，被帮得想着还，少还一点就觉得亏，多帮一点又觉得冤，就像那杆老秤，秤砣总找不准位置。”
正说着，西边传来一阵喧哗。原来是李二哥家的牛犊掉进了沟里，几个邻居围在沟边，却没人下去救。“上次我帮他家抬过化肥，他都没说请我喝顿酒，”一个汉子抱着胳膊，“这次凭啥让我沾一身泥？”旁边的人跟着附和：“就是，他家去年借我的犁，还回来时少了个零件呢！”
李二哥蹲在沟边急得直搓手，对着人群喊：“谁帮我把牛犊弄上来，我请全村人吃杀猪菜！”这话一出，倒有几个动了心，却又互相使眼色：“要不算了，他家的杀猪菜怕是要等明年才兑现。”
卡尔突然想起传承岛的老木匠。那年老木匠帮创新族修好了刨子，创新族要给钱，老木匠摆摆手：“下次我孙子学编程，你多带带他就行。”那时的互助，像杯温水，不烫也不凉，喝着舒服。他扯了扯林风的袖子：“你看那沟边的槐树枝，够粗够长，能不能搭个简易梯子？”
林风眼睛一亮，结晶利刃在空中划出弧线，几道寒光闪过，槐树枝应声而断。创新族的年轻人立刻上前，用藤蔓把树枝捆成梯子，卡尔第一个爬下去——牛犊受惊乱蹬，溅了他一身泥，他却笑着摸了摸牛犊的头：“别怕，咱上去吃好的。”
沟上的人看傻了，老镇长叹口气：“还是外人肯出力。”这话像针，刺得有人红了脸。一个穿迷彩服的小伙子突然跳下去：“我来搭把手！上次李二哥帮我修过摩托车，我还没谢呢！”接着又有两个人跟着跳下来，你抬前腿我抬后腿，没多久就把牛犊弄上了岸。
李二哥红着眼圈要去买酒，卡尔按住他：“先给牛犊擦擦泥吧，它比咱更需要干净。”转头对围观的人说：“刚才跳下来的三位，要是不介意，今晚去我那儿喝杯热茶？我带了传承岛的茶叶。”
这话像块石头投进水里，有人嘟囔：“人家外来的都肯帮，咱本地人倒站着看。”那个抱胳膊的汉子突然说：“我家有碘酒，给你擦擦泥里的划伤。”
傍晚的晒谷场渐渐安静下来，卡尔和几个年轻人坐在谷堆上，听他们说互助镇的“难处”。穿迷彩服的小伙子叫阿武，他说：“不是不想帮，是帮完心里不踏实。上次帮王大爷收玉米，他闺女回来嫌我收得不干净，还到处说我毛躁，你说气人不气？”
艾莉丝弹起星尘琴，琴声像晚风一样轻：“那下次帮之前，问问王大爷‘您看这么收行不’？就像弹琴，得先问问听的人喜欢快节奏还是慢调子。”
老镇长在旁边听着，突然一拍大腿：“我知道问题出在哪了！咱把‘该帮多少’写清楚，像记账一样记下来，不就公平了？”
卡尔摇摇头，从背包里掏出个本子，上面记着传承岛的事：“您看这个，老木匠帮人修刨子，没记账，可创新族的年轻人教他孙子编程时，比谁都用心。互助这东西，记在本上就生分了，得记在心里——你帮我时没想图啥，我谢你时也没想咋还，这样才舒服。”
夜里的互助镇，家家户户的灯亮得格外暖。张婶端着一碗饺子敲开了年轻人的门：“白天是我急了，你修农机要紧，明天我自己挑水就行。”年轻人赶紧摆手：“婶，明早我顺路帮您挑，保证不耽误事。”
李二哥家的牛犊在棚里嚼着草料，阿武蹲在旁边给它刷毛，李二哥递过来一瓶啤酒：“谢了啊，改天教我儿子修摩托车呗？”阿武笑着接过来：“没问题，正好他上次说想学。”
卡尔站在晒谷场，看着月光洒在谷堆上，像铺了层银霜。林风走过来，手里拿着根谷穗：“你看这谷子，风调雨顺时长得好，缺肥缺水时互相挨着能扛过去。人不也一样？”
艾莉丝的琴声从飞船里飘出来，混着远处的虫鸣和笑声，格外动听。卡尔想起老镇长白天改的标语——“互助不是账本，是人心换人心”，觉得这镇名，总算没白叫。
第二天离开时，晒谷场的争吵没了，取而代之的是帮着搬谷子的身影。张婶的扫帚在帮年轻人扫农机上的灰，年轻人的扁担挑着水，正往张婶家走。老镇长站在村口挥手：“等你们下次来，咱互助镇肯定不一样！”
露西调整着航线，屏幕上的下一站是“平衡村”。“听说那里的人总为‘该多干活还是多休息’吵架，”她转头看向卡尔，“你说，这平衡的分寸，是不是和互助的分寸一个理？”
卡尔望着窗外渐远的互助镇，那里的炊烟正袅袅升起，像无数只手在互相招呼。他想起阿武说的话：“帮人时别想太多，被帮时别忘太少。”觉得这话放在哪都合适——无论是传承岛的守正求新，共生谷的各让一步，还是互助镇的人心换人心，说到底都是个分寸，像调琴弦，松了弹不响，紧了易断，得刚好，才能弹出好听的调子。
“到了平衡村，”卡尔笑着说，“咱们就先听听他们的弦，是松了还是紧了。”
飞船缓缓升空，互助镇的轮廓越来越小，可那些温暖的瞬间，却像晒谷场上的谷粒，沉甸甸地落在每个人心里。