深夜，未央宫的寝殿内静谧无声，唯有香炉中袅袅升腾的檀香，为这寂静的空间添了几分缥缈之感。宣帝在榻上辗转反侧，神色间似有几分不安，很快便陷入了沉沉的梦境之中。
恍惚间，他竟看到了太上皇的身影。那熟悉的面容，带着岁月沉淀的温和与慈爱，正目光殷切地望着他。太上皇的声音，虽略显沧桑，却字字清晰有力：“皇儿，你既身登大宝，这天下苍生便系于你一身。切不可有丝毫懈怠，当一心扑在政事之上，勤勉治国，使百姓安居乐业，万不可辜负这江山社稷啊。”
宣帝忙跪地叩首，心中满是敬畏与遵从：“孩儿定当铭记父皇教诲，不敢有一日忘怀。”
太上皇微微颔首，眼中流露出一抹眷恋与不舍，接着缓缓说道：“我这一去，世间诸事便再难插手。你要好好照顾皇室宗亲，尤其是你的兄弟、子侄们，他们皆是皇室血脉，万不可让他们受了委屈。” 那声声叮嘱，如同重锤一般，一下下敲在宣帝的心上，每一个字都饱含着对皇室的牵挂与放不下的眷恋。
就在这时，宣帝猛地从梦中惊醒，额头上布满了细密的汗珠。他大口喘着粗气，眼神还有些迷茫，似乎还未从那真切的梦境中完全脱离出来。身旁，皇后正睡得香甜，均匀的呼吸声在寂静的夜里格外清晰。
宣帝揉了揉紧皱的眉头，长舒一口气，心中暗自安慰自己，不过是一场梦罢了，不必太过介怀。可还没等他缓过神来，一阵急促的脚步声由远及近，紧接着，便是太监那带着几分颤抖的禀报声：“陛下，太上皇驾崩了。”
这突如其来的消息，如同一道晴天霹雳，瞬间将宣帝最后的睡意击得粉碎。他瞪大了双眼，脸上满是震惊与悲痛，呆坐在榻上，久久回不过神来。
“来人，将玉虚宫内一干人等全部拿下，分开关押，另外将那些道士，甑老太妃重点看护，不准他们私下说话。”宣帝下了指令。
很快大内侍卫们开始了行动，玉虚宫内，本就因为太上皇暴毙一事混乱不堪，甑老太妃坐在太上皇的床边哭天喊地，她深知，她如今在后宫的地位以及尊重，都是太上皇一手给的，没有太上皇，她什么都不是，本以为能够安享晚年，可是现在却是没有了靠山，以后她的日子再无指望了。
很快，宣帝身边的太监，带领着侍卫们进入玉虚宫，那太监看了眼甑老太妃，也没有行礼，直接说到“奉旨，将玉虚宫内所有人缉拿！”
“是！”侍卫们开始动手，一时间本就混乱的玉虚宫更加混乱，哭声叫声连成一片。
那太监走到甑老太妃身边“陛下有旨，老太妃年纪大了，需要静养，不可伤神，来人送太妃去休息。”
甑老太妃想要挣扎，叫喊，却不想，来人直接堵了它的嘴巴，拖着她便走了。
那太监脸色冰冷的看着眼前发生的一切，心中想道“终于叫咱家等到了今日，老妖婆，你的死期到了！”
玉虚宫，这座在紫禁城中宛如仙阙般的宫殿，平日里青烟袅袅，钟磬之声悠悠回荡，仿佛是尘世之外的清净之地。然而，今日却被一片肃杀的阴云所笼罩。
宣帝身着明黄色的龙袍，腰间的玉带在黯淡的光线下仍闪烁着冷冽的光芒。他大步迈入玉虚宫的正殿，身后跟着一众神色凝重的侍卫与太监。玉虚宫的道士们早已吓得瑟瑟发抖，纷纷跪地，大气都不敢出。
“太上皇呢？”宣帝的声音低沉而威严，在空旷的殿内回荡。
一名小道士战战兢兢地站起身来，用颤抖的手指向殿后的一间静室。宣帝眉头一皱，快步朝着静室走去。当他推开那扇紧闭的门时，一股浓烈的药味扑面而来。
眼前的景象让宣帝猛地一震，他的瞳孔瞬间收缩。太上皇刘弗陵，曾经那个意气风发的少年天子，此刻正静静地躺在榻上，面色苍白如纸，嘴唇呈现出一种诡异的青紫色。他的双眼圆睁，仿佛在死前看到了极其恐怖的景象，脸上的神情满是痛苦与不甘。
“父皇！”宣帝发出一声悲怆的呼喊，快步上前，握住太上皇那已经冰冷的手。他的声音中带着一丝颤抖，愤怒与悲痛交织在一起。“这究竟是怎么回事？”他转头看向身后跟随的众人，眼神中满是怒火。
很快，太医院的一众太医被紧急召来。为首的是太医院院判李方，他已经在太医院任职多年，医术精湛，经验丰富。李方带着几名太医小心翼翼地为太上皇检查着身体，每一个动作都极为谨慎。
检查完毕，李方的额头布满了细密的汗珠，他缓缓跪地，声音颤抖地说道：“陛下，太上皇是……是服食了丹药，中毒而亡。”
“丹药？”宣帝的声音瞬间提高，他的眼中闪过一丝寒光，“什么丹药？”
李方不敢抬头，只是将头埋得更低，“回陛下，据微臣等检查，太上皇所服丹药中含有大量的汞、铅等剧毒之物。长期服食，身体五脏六腑皆被侵蚀，最终毒发身亡。”
宣帝的拳头紧握，指节因为用力而泛白。他的胸膛剧烈起伏，心中的怒火如汹涌的潮水般难以遏制。“那些道士，好大的胆子！”他咬牙切齿地说道。
很快，玉虚宫的道士们被全部押解到了宣帝面前。为首的是玉虚宫的观主，一个白发苍苍的老者，名叫玄真子。他跪在地上，身体微微颤抖，却仍强装镇定。
“玄真子，你可知罪？”宣帝的声音如同寒冬的北风，冰冷刺骨。
玄真子抬起头，眼中闪过一丝慌乱，但很快又恢复了平静，“陛下，我等一心为太上皇炼制延年益寿的丹药，并无加害之意。”
“住口！”宣帝猛地一拍桌子，桌上的茶杯都被震得跳了起来，“延年益寿？你们炼制的丹药分明是毒药！太上皇一生英明，竟毁在你们这些江湖骗子手中！”
不等玄真子再做辩解，宣帝立刻下令：“将这些道士全部打入天牢，择日处斩！一个都不许放过！”
众道士听闻，顿时哭声一片，纷纷跪地求饶。但宣帝心意已决，眼神中没有丝毫怜悯。
处理完道士们，宣帝的心中仍有一团怒火未消。他想到了甑老太妃，那个在后宫中一直兴风作浪的女人。他隐隐觉得，太上皇的死与她脱不了干系。
甑老太妃，本是先帝的宠妃，在宫中多年，凭借着太上皇的宠爱，一直嚣张跋扈。
宣帝命人将甑老太妃带到玉虚宫。甑老太妃到来时，依旧是一副雍容华贵的模样，穿着一身绣着牡丹的锦衣，头上的凤钗在阳光下闪烁着光芒。
“陛下，不知唤老身来此，所为何事？”甑老太妃的声音尖细，带着一丝傲慢。
宣帝看着她，眼中满是厌恶，“甑老太妃，太上皇已驾崩，你可知道？”
甑老太妃的脸上闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快又恢复了镇定，“老身听闻了，太上皇突然离世，实乃我朝之不幸。”
“不幸？”宣帝冷笑一声，“这背后的缘由，你会不知道？太上皇的死，与你脱不了干系！”
甑老太妃脸色一变，但仍强辩道：“陛下，您可不能冤枉老身。老身一直在宫中，忠心侍奉太上皇，怎会与太上皇的死有关？”
宣帝不再与她多费口舌，直接下令：“甑老太妃，你侍奉太上皇多年，如今太上皇驾崩，你便去地下陪伴他吧。即日起，你便准备殉葬。”
甑老太妃听闻，顿时瞪大了眼睛，脸上满是惊恐与愤怒，“陛下，你不能这样对我！我是太上皇的宠妃，你怎敢让我殉葬？”她的声音尖锐，在空旷的玉虚宫中回荡。
“大胆！”宣帝怒喝一声，“你在宫中多年，仗着太上皇的宠爱，肆意妄为。如今犯下如此大罪，还敢狡辩！”
甑老太妃见宣帝心意已决，突然发疯般地冲向宣帝，口中喊道：“你这个昏君，我跟你拼了！”
一旁的侍卫见状，立刻上前将她拦住。甑老太妃拼命挣扎，头发也变得凌乱不堪，脸上的妆容也花了，哪里还有半分往日的雍容。
“放开我！我是太上皇的宠妃，你们不能这样对我！”甑老太妃声嘶力竭地喊道。
宣帝看着她，眼中满是不屑，“将她带下去，严加看管，殉葬之事，不得有误。”
甑老太妃被侍卫们强行拖走，她的哭喊声渐渐远去。但宣帝知道，此事不会就此平息。甑老太妃在宫中多年，党羽众多，她的死讯传出，必定会引起一阵波澜。
回到宫中，宣帝坐在龙椅上，陷入了沉思。他深知，此次太上皇之死，不仅仅是几个道士的问题，背后牵扯到的是宫中错综复杂的势力。甑老太妃虽然只是一个女人，但她所代表的势力盘根错节，想要彻底铲除，并非易事。