苍州城。
城墙依旧高耸，但城内却不再是只有兵戈的肃杀。街道被修葺得整洁平坦，两旁的商铺鳞次栉比，南来北往的客商，带来了琳琅满目的货物，也带来了久违的人间烟火气。
街头巷尾，百姓们的脸上，也早已不见了当初那种对战争的惶恐，取而代之的，是一种安居乐业的踏实与安稳。
林尘与陈匹夫，两人褪去戎装，换上便服，正并肩漫步在一条热闹的街市上。
“林帅！来尝尝刚出炉的烧饼！”
“国公爷！这是小人自家种的瓜，甜得很，您拿一个解解渴！”
沿途的百姓，无论是商贩还是走卒，见到他们二人，都会远远地、发自内心地停下脚步，躬身行礼问好。没有丝毫的畏惧，只有纯粹的尊敬与爱戴。
两人一路含笑点头，回应着百姓的热情。
走过一个街角，陈匹夫看着眼前这片祥和安宁的景象，再想到那十万大山里潜伏的威胁，终于还是忍不住，开口问道：
“林尘，这都快三个月了，山里那边，还是一点动静都没有。我们派出去的探子，也始终无法查明那三大土司的老巢究竟藏在何处。”
他眉头紧锁，语气中带着一丝军人特有的、对未知与失控的焦虑。
“你那‘三支一一扶’，派出去的书生倒是不少，可听回来的消息，都是些鸡毛蒜皮的小事，也看不出有什么大的进展。我们，到底还要等多久？”
林尘闻言，却是轻笑一声，在路边一个卖茶水的小摊前坐下，示意陈匹夫也坐。
他拿起粗糙的陶碗，喝了一口微涩的茶水，才不紧不慢地开口道：“国公爷，不急，再等等。”
“有句话说，得人心者得天下。这句话，放在中原是至理，放在这西南之地，也同样如此。”
“我早就打听过，西南的土司与土司之间，并非铁板一块。他们为了水源、猎场，常年厮杀不休，彼此之间的仇恨，甚至不比对我们大奉小。只不过，因为陈家军在西南的酷烈镇压，才使得‘大奉’，成了他们所有人的首要矛盾，逼得他们不得不抱团取暖。”
“所以，我们要做的，不是一味地去‘剿’，而是要去‘分’。”
“这两个多月，我让那些士子们，带领那些愿意接纳他们的小部落发展生产，改善生活。与此同时，我也奏请了陛下，让朝廷连续下了数道圣旨，明确表示，凡是愿意归附的獠人，皆是我大奉子民，不仅免除他们三年的赋税，还会分发给他们农具、种子，甚至允许他们与汉人通商通婚。”
林尘的嘴角，勾起一抹智珠在握的弧度。
“一边，是跟着我们，有衣穿，有饭吃，有病能医，孩子有书读，能活得像个人样。另一边，是跟着蚩天他们，继续过着茹毛饮血、朝不保夕的日子，随时可能被当成炮灰，去送死。”
“只要有了这个对比，时间一久，人心向背，自然分明。那些普通的獠人，不傻，他们知道该怎么选。”
听完这番话，陈匹夫那紧锁的眉头，渐渐舒展开来，他若有所思地点了点头，心中对林尘的这份深谋远虑，已是佩服得五体投地。但他还是有着最后的疑虑：
“那些一心想要造反的顽固土司呢？”
林尘的眼中，闪过一丝不易察觉的寒芒。
“等我们得到了大部分部落的人心，他们，就成了无源之水，无本之木。到那时，都不需要我们动手，那些归附我们的部落，就会主动告诉我们……”
他的话，还未说完。
一名亲兵，突然神色激动地，快步跑了过来！
“报——！”
那亲兵跑到两人面前，“扑通”一声单膝跪地，声音因激动而显得有些颤抖。
“启禀林帅，国公爷！”
“廖常志先生，及分派在其余部落的部分士子，送的信件先后来了”
林尘缓缓站起身，看着那名亲兵手中高高举起的一沓信件，微微一笑。
“收网的时刻到了！”
府邸。
大厅中央，一座简略的沙盘占据了最显眼的位置，数十名校尉级别以上的武将，全数到场，他们身着擦得锃亮的铁甲，腰佩锋利的战刀，往日里在军营中豪放不羁的脸上，此刻写满了凝重与期待。
整个大厅之内，安静得只听得见众人沉重的呼吸声，以及盔甲叶片偶尔碰撞发出的轻响，一股大战将至的紧张气息，在空气中悄然弥漫。
厚重的门帘被卫兵从两侧猛地掀开，身披玄黑重甲的林尘与陈匹夫，并肩大步走入。他们的步伐沉稳有力，甲胄铿锵，一股无形的威压，瞬间笼罩了全场。
“参见林帅！参见国公爷！”
在场所有武将，仿佛被一声无形的号令所驱动，动作整齐划一，“唰”地一声，齐齐单膝跪地，右手握拳，重重地捶打在自己的左胸之上。
“诸位请起！”
陈匹夫沉声喝道。
林尘目光缓缓扫过在场的每一位将领，从他们眼中，他看到了压抑已久的战意，看到了对胜利的渴望。他没有丝毫的客套与废话，直接开门见山：
“养兵千日，用兵一时。诸位，西南之战的最后一仗，决战的时刻到了！”
话音刚落，他伸手从一旁的武器架上，取过一根长长的指挥令旗，指向了沙盘上三个用醒目的红色三角形标记出来的、深深隐藏在崇山峻岭腹地的地点。
“就在昨日，自清晨至黄昏，我们陆续收到了已经选择归附我大奉的獠人部落，派人送来的情报！”
“这些情报，为我们打开了同一把锁！它们为我们指出了三大土司的老巢所在地！”
听闻此言，将领们的脸上，瞬间被狂喜与激动的神色所充斥！
“太好了！终于找到这帮缩头乌龟的藏身之处了！”
“他奶奶的！我还以为他们能在山里躲一辈子！”
然而，一片兴奋的议论声中，一名跟随陈匹夫多年的宿将，名唤李信的，却上前一步，常年征战养成的谨慎，还是让他抱拳出列，沉声说道：“林帅，国公爷，末将有一虑！此事……会不会有诈？”