黄昏已至。
花形涧的水声淙淙，映着天际流云。
赫连英栩临风而立，他身姿英挺，面容因深湛的“驻颜术”，而维持在三十许人的鼎盛之姿，唯有那双渊深的眼眸，沉淀着近百年岁月才能磨砺出的沧桑与威仪。
他在灵伴天旋的雄背之上，与同样气度不凡的豹灵王族宗亲——云栖，正行话别。
“赫连大统领！”云栖抚须赞叹，目光落在赫连英栩毫无岁月痕迹的脸上，
“每每见你，都令人感慨这‘驻颜术’的神奇。
辛霸大君有你这位师尊倾囊相授，方能与你在容貌、修为上并驾齐驱，实乃狮灵族之幸。”
赫连英栩微微颔首，算是回应了这份善意。
他目光投向南方，心思早已不在此处。
完成这趟护送任务，他必须尽快返回岗索神庙，向大执政官枫怜月复命。
那个名为楚无情的狼灵族间谍，如同他喉中之鲠，必须尽快拔除。
云栖观他神色，似有心事萦绕，便寻了个话头道：
“我曾闻言，在贵国极为神秘的那套‘继承制度’中，贵国王位继承序列的名单似乎有所更新。
坊间传闻，英栩兄你的大名亦在其上？
真是……嗯，德高望重，众望所归啊。”
云栖的话语带着试探与恭维，他只知道赫连英栩的名字在名单上，却不知具体位次。
“继承序列”四字，像一枚冰冷的针，猝然刺入赫连英栩心底最屈辱的角落。
他脸上的肌肉，出现了一丝难以察觉的跳动。
他没有看云栖，目光依旧凝视着虚空，声音平稳却透着一股压抑的寒意：
“名单之上，名字便是名字。至于其中关窍，不足为外人道。”
赫连英栩，是为三朝元老，国君之师，功勋彪炳，英雄无敌，活着的传说……
然而，他的名字却排在“制度”之上的末位；以这样方式与一众徒孙晚辈并列于上，赫连英栩视为奇耻大辱！
这不是荣耀，而是对他毕生功业最大的讽刺。
而这一切，都源于他那无法继承爵位的儿子——赫连戍。
儿子由于不是兽灵者，就不能通过继承爵位的方式，来消除他在“制度”上的耻辱的挂名。
这件事情，成了他完美人生中唯一无法挣脱的枷锁，也是他们父子之间最深沉的隔阂与痛楚。
云栖见他语气转冷，知趣地不再深谈，拱手作别后，领着自己的随从车撵，踏上了归途。
就在赫连英栩亦要转身离开之际，心神之上，传来了一阵无比熟悉的灵能感应，带着一丝刻意压制的悲恸与急迫。
赫连英栩眸光一凝，将自身灵能感应提至巅峰，以心为耳，全神贯注地聆听来自他最得意弟子——
狮灵族大君辛霸的通灵传讯。
“师尊……”
辛霸的声音在他灵识中直接响起，竟用上了最郑重的尊称；其语气之沉痛，预示着至关紧要的不幸。
赫连英栩心下一沉！
纯粹的军人血脉，让他下意识想到了边境战事告急。
“大君若有吩咐，老臣万死不辞。”事关重大，他不敢自恃师尊身份，恪守君臣之仪。
“师尊……”辛霸的声音带着艰涩的震颤，“戍师弟……他……遇害牺牲了！”
轰——！
一股撕裂般的剧痛瞬间将赫连英栩的心脏撕成碎片！
一万种假设之中，唯独没有这个念头！
戍儿……死了？
那个让他恨铁不成钢，却终究是他唯一血脉的儿子？
那个他赫连氏未来的希望……就此断绝？
他挺拔的身躯如同石铸，纹丝不动，唯有背在身后的手，指关节因极度用力而捏得惨白。
滔天的悲痛与暴怒在他胸中翻涌，几乎要冲破钢铁般的意志。
“你可知……因何事至死？是何人行凶？行凶者，现又身在何处？”
他的灵识传递出冰冷至极的问询，每个字都蕴含着风暴。
“戍师弟……其实一直在为我执行一项关乎国运的绝密任务，至于是何事何处，恕弟子不能明言。”
辛霸的声音充满了懊悔与愤恨，
“那楚无情……只怪我从一开始便被蒙在鼓里，未曾识破他的狼灵身份！
最终致使师弟行踪泄露，遭其设计伏击！
师弟他……寡不敌众，力战而亡……是为国捐躯！”
辛霸的话语，如同毒蜂尾后针，精准地刺向赫连英栩的最痛处。
他绝口不提“机械之城”的禁忌，将赫连戍之死完全归咎于“间谍伏击”与“为国牺牲”，
巧妙地将师尊的丧子之痛，扭曲成对楚无情的刻骨仇恨。
“楚——无——情——”
赫连英栩的灵识中，这三个字如同来自九幽地狱的诅咒，浸透血腥杀意。
“不怪你！！！！！！”
赫连英栩猛地将高傲的头颅扬向天空，强行抑制几近决堤的泪水。
“大执政官……在进行‘异能移植’前，方才向老夫提及楚无情是间谍一事！
……只恨，只恨……”
“此事原委，弟子日后必当查清！”
辛霸的声音恢复了几分往日的沉稳，却带着悲切的恳求，
“戍师弟之死，既是您的家仇，亦是我狮灵一族的国耻！
请师尊……为我诛杀此獠，以慰师弟在天之灵，以正我狮灵族视听！”
通灵骤断。
赫连英栩依旧站在原地、
但整个人散发出的气息已变得极其恐怖，仿佛沉睡的洪荒凶兽骤然苏醒。
周身的空气微微扭曲，那是内心杀意几乎无法抑制的外显。
其座下的狮灵兽天旋，已被灵伴空前绝后的杀意感染，急问道：“大君有何谕令？”
被如影随形的老伙计一问，赫连英栩更是恨意滔天！
他一生追求完美，屹立巅峰，却连自己的子嗣都无法庇护！
所有的忠诚、顾忌、理智，在这一刻被最原始、最暴烈的复仇欲望彻底碾碎。
他猛地转身，炯炯双眸已尽数染上猩红杀意，死死锁定天边残缺的晚霞，将白发人送黑发人的创伤悍然撕开：
“大君告知……戍儿，死了！”
“什么？！”天旋惊怒交加，连声追问，“怎会如此？”
赫连英栩的悲鸣令天地失色：
“大君说，凶手正是……正是当初，从我眼皮底下逃出岗索神庙的楚无情！”
“轰——！”
天旋的怒火瞬间被彻底点燃！
金色的狮灵之力如同压抑千年的火山轰然爆发，磅礴气浪以它为中心向四周狂涌，地面龟裂，涧水倒卷！
“兄弟不必多言！我们这便出发，定要替戍儿血债血偿！！！！！”
下一瞬，天旋身化一道撕裂天地的金色长虹，裹挟着毁天灭地的决绝杀意，驮着赫连英栩破空而去！
目标唯一——楚无情！不死不休！
花形涧畔，只余下那为一场复仇风暴的掀起而悲鸣不止的潺潺水声。