这场对峙，从不是临时起意。
丹圣宗三人踏足天道会摊位的刹那，杨小凡便洞穿了他们全盘算计。
步步筹谋，句句藏锋。
挑衅激愤，逼对方立下赌约，再封禁前路。
三记连环杀招，招招致命。
他们要的从不是折辱他一人，是要彻底斩断天道会的根。
修真界立足，丹药、功法、人脉三足鼎立，丹药便是修士的粮米。
天道会刚刚成立，根系未深，丹药命脉一断，大半前路就毁了。
来自麓天宗的庇护终究是有限的，路终究要靠自己走。
丹圣宗便是瞅准了这个时机，要趁青苗未壮，掘根拔苗，永绝后患。
广场上那些围观的修士，起初皆是茫然。
三座巅峰空幻强者，身份尊崇，何以自降身段，当众寻衅一个新生小势力的摊位？
直至方寒那句“不准碰丹药”一出，众人这才醒过神来。
不是一时冲动，是蓄谋已久。
刀早已磨好，锋芒暗藏，就等着今日的发难。
杨小凡依旧坐在摊后，脊背微弯，手指搭在膝上，指尖一下一下轻叩。
他平视前方，唇角弧度稳稳凝住，不敛不扬。
方寒身后，周隆、万礼二人嘴角悬着笑意。
那笑意僵硬诡异，唇角肌肉死死紧绷，像是被外力强行扯起，眼底无半分暖意。二人就等着杨小凡的回话。
良久无声，等来的，只是一声清浅笑音。
“你们笃定，”杨小凡声线平缓，却让周围一圈人都听清了，“我们这些丹药会无人问津？”
周隆跨步上前：“少哔哔。敢赌就应下，不敢的话，这就收摊退场。”
“收摊退场”四字咬得极沉，声色都有些发紧。
看似强势施压，实则是借厉声掩盖心底的底气不足。
杨小凡缓缓起身。
他拍了拍衣摆上不存在的灰尘，抬起眼皮，目光从周隆脸上扫过，又扫过万礼，最后落在方寒脸上。
“既然诸位执意自取其辱。”话音顿滞一息，“我便如你们愿。那就再加一条。只要这些丹药能卖出去，你们三人当众跪下揪着自己的耳朵，为我天道会招揽客人。”
方寒眼角皮肉猛地一跳。
他堂堂巅峰地仙修为，星域之内也算一方强者，何时受过这般折辱？
应下赌约，便是以身入局，败则道心尽毁；不赌，便是当众认怂，丹圣宗千万年的威名就会一朝扫地。
全场倏然死寂。
周遭洛五星域修士纷纷前移半步，围拢过来。
人人屏息，目光灼灼锁住场中对峙的四人。
他们没人认识杨小凡，更不会偏袒天道会，可他们都看清了摊上的一排排暗青丹药，也听懂了那句跪地揪耳朵的赌约。
人群外侧，一名背生墨黑羽翅的修士抽了抽鼻子，像是闻到了什么。
无香无味，唯有一缕极细微的魂力波动。
他的眉头微皱，眼底掠过一丝诧异。
人堆深处，覃北、侯凤志二人悄然对视一眼。
覃北退步侧身，身形融入人流阴影；侯凤志移步换位，隐至另一侧人群夹缝。
片刻之间，四面八方的起哄声骤然炸响，层层叠叠，错落有致。
“方长老快应下！堂堂丹圣宗怎能怯阵！”
“区区一个卖药丸的，也敢嚣张？赌！”
“不要怂啊！”
声音从几个方向同时响起，此起彼伏，像早就排好的唱和。
方寒的喉结滚动了一下。
他往人堆里扫了一眼，没找到声音的来源。
最后，他的目光在广场中央停了一瞬。
几名天元宗的长老站在高处，隔着人群朝他微微颔首。
一缕细密神识无声无息传入他的耳中，寥寥数语，敲定他的抉择。
方寒袖中五指猛地一握，旋即又缓缓松开。
“好。”他下颌微抬，声色冷硬笃定，“只要能达到一个时辰一百枚丹药，就算你胜。反之，你输。你败，天道会永世不得涉足丹药一道。我败，我跪地履约。”
他刻意把“一个时辰”“一百枚”咬得很重，字字铿锵。
这才是真正的绝杀之局。
丹圣宗底蕴深厚，整日售卖，也仅能售出百十余枚丹药。
天道会一时辰之内，要完成看丹、验丹、议价、售卖全套流程，根本没有胜算的可能。
即便有人识货，试丹验证便需半刻光阴，真正留给售卖的时间，寥寥无几。
“真不要脸。”人群中有人低叹，凉气倒吸之声此起彼伏。
几名麓天宗弟子面色沉凝，眉头紧蹙。
一名与杨小凡相熟的弟子忍不住往前跨了一步，正要开口，杨小凡抬起手，制止了他。
“好，开始计时。”
话落，他重新盘膝坐下。
他的脊背和方才一样微弯，手指重新搭在膝上，指尖一下一下轻叩，节奏依旧。
方寒唇角终于扯出一抹真切笑意。
他退后数步，落坐街边断柱之上，姿态松弛。
周隆、万礼分立两侧，双臂环抱胸前，目光死死盯在杨小凡身上，如同紧盯沙漏的判官，静等时辰耗尽，坐等对方落败。
一炷香燃尽。
摊前依旧无人问津。
米乘风紧握晶瓶，五指收紧，指节青白凸起。
沈安旭将符纹重新排了一遍，排完了，又排一遍。
顾幼云踏步四方，于摊位四角补下两道锁灵阵纹，阵纹落地之际，嗤嗤破空声刺破死寂，格外刺耳。
杨小凡始终闭目端坐，眼观鼻，鼻观心，气息绵长平稳，宛若入定老僧，不为外物所扰。
周隆按捺不住了，侧头低语，刻意让周遭众人听得清晰。
“装模作样，看你能撑到何时。”
他满心期盼杨小凡慌乱失态、暴起辩驳。
可对方始终纹丝不动，这份极致的沉稳，堵得他胸腔郁气翻涌，无处宣泄，憋闷难当。
光阴流转，又过了数息。
米乘风反复擦拭同一瓶魂丹，瓶身光洁无尘，他依旧不肯停手。
就在众人耐性将尽之际，一道青衫身影，缓步自广场深处走来。
老者衣袂飘飘，步履从容，是首批踏入华胥城的洛五星域修士，杨小凡记得此人。
他途经丹圣宗摊位，脚步未顿；路过天元宗摊前，目不斜视。
一路直行，精准停在天道会摊位之前。
老者垂眸，目光落向一排排整齐陈列的晶瓶，眉心微蹙。
米乘风身形一动，正要起身迎客。
一只手精准按住他的手腕。
力道不重，却稳得不容挣脱。
杨小凡未睁眼，心神澄澈。
真懂丹道者，无需多言。
心无慧眼者，舌灿莲花亦是徒劳。
老者抬手，取过一瓶魂丹。
不曾倒丹检视，只举瓶迎向天光。
日光穿透晶瓶，暗青丹体流转细密纹路，丝丝缕缕，缓缓蠕动。
他指尖微旋，拨开半分瓶塞，凑近鼻尖，浅嗅一瞬。
就这一嗅。
老者眼底积郁已久的倦怠骤然溃散。
那是遍历万丹、屡屡落空的疲惫，早已沉凝心底。
此刻却被一缕丹气骤然撕开裂隙。
他的魂海猛地震荡。
老者神色骤变，指尖微颤，火速塞紧瓶塞，压制心底波澜。
周遭观望修士尽数捕捉到这缕异动。
原本散落各处的人群，瞬间齐齐侧目，锁定那枚普通的魂丹。
众人屏息观望，无人敢贸然上前，皆静待第一人试丹结果。
老者抬眼，声线沉稳：“可否试丹？”
杨小凡终于睁眼，眸光平静无波：“试丹可以，需拿对等材料置换。”
一语落地，满街倏静。
华胥城亘古规矩，所有宗门摊位，一律免费试丹。
丹圣宗、天元宗、麓天宗，乃至街边散修，无一例外。
免费试丹，是招揽客流的根本。
唯独天道会，逆势而行，开口便要等价置换。
死寂过后，人声轰然炸开。
嘲讽、叹息、摇头之声交织成片。
人人都觉杨小凡狂妄无知，自断生路。
街对面，周隆嗤笑出声，声色尖利：“一堆垃圾也敢索要试丹材料？没见过星元晶吗？”
喧闹漫天，老者置若罔闻。
他静静伫立摊前，目光紧锁杨小凡，无怒无恼，唯有沉心思量。
片刻后，他再次问道：“要是试过后不行，又该如何？”
“只收一枚星元石。”
“要是丹药没有问题呢？”
“值多少星元石由你定。”
老者眉心紧锁的褶皱骤然舒展。
一枚星元石，代价微末，远胜丹圣宗无偿试丹却毫无实效的鸡肋。
世间免费之物，往往最是昂贵。
徒劳耗费时间心神，一无所得，便是最大亏损。
他抬手拔塞，倒出一枚魂丹托于掌心。
丹药在他掌心里微微发热，那股热意穿透皮肤，钻进骨头，沿着经脉一路往上，直抵眉心。
他的魂海已不是翻涌，是在咆哮。
“老前辈三思啊。”周隆见状，连忙开口，“此丹从未在市面上出现过，恐藏毒性。这么多的人都不敢试，您又何必冒这个险呢？”
“我们丹圣宗的丹药历经七重淬炼，品质上乘，您可移步到丹圣宗的摊前试丹。”
万礼顺势附和，声声吹捧自家宗门。
老者指尖一顿，偏头看了周隆他们一眼。
那一眼淡漠如水，无嗔无怒，却洞穿了所有虚伪算计。