清灯将皇上请至前厅，恭敬以待。
这一路上清灯行动缓慢，还需陌佰搀扶，但皇上并未表露不满，连眉头都没皱一下，甚至言语间还有些心疼。
清灯：夭寿啊，我没感觉错吧，你一个大老爷们心疼我这个大老爷们干啥？恩公不是说皇上疑心病渐重，都开始猜忌他了吗？这是怎么回事啊？
二人在前厅坐好，挥退左右。
皇上关心道：“走了这么久，顺之身体可感觉不适？”
清灯笑道：“除了有些累，臣并无不适。”
“这些年你一直远在边关，贺老夫人一直很惦记你，如今你回来了，她老人家也能安心了。”
这么多年没和顺之好好聊天，一时间竟有些不自在，皇上端起茶杯暗道。
清灯细品皇上的话，直觉告诉他皇上不仅没有恶意，还散发着友善。
啊这……好机会啊！
在清灯看来，以前皇上猜忌恩公，主要是因为恩公屡立奇功，又正值壮年，日后还会立更多的功，皇上害怕日后封无可封，恩公名声盖过皇上，会生出不该有的野心。
但现在贺延年的名声还没大到盖过皇上的地步，又已经是个废人了，别说扛枪，提笔都费劲，这样的贺延年还有什么威胁可言呢？
“是啊，这些年臣与家人一直聚少离多，虽说为国效力这都是在所难免的，但是心中还是会有些遗憾，如今好了，臣可以留在家中尽尽孝了。”
说着，清灯在袖中掏出一样东西，双手递到皇上面前，恭敬道：“皇上，如今臣的身体残败不已，再难为国效力，自然也无力再拿这块虎符，请皇上将其收回。”
皇上看着眼前的虎符哑然，他当然想收回虎符，但是没想现在要啊。
顺之刚为他打下敌国，自己身受重伤几近濒死，他转头就收回虎符，这不显得他冷血无情，特不要脸。
清灯不明所以，咋不说话？你到底要还是不要啊？一直举着很累的！
不管了，清灯一不做二不休，直接将虎符塞进皇上手里。
“皇上，臣这身体真的不能再干了，你就收下虎符，交给能接替臣的能将吧。”
这台阶够可以了吧，千万别整什么三推三给的，累不累啊，有那功夫干点啥不好，再说这也没有外人，还不是你想咋说就咋说。
皇上见清灯像甩包袱一样，将虎符塞给他，顿时觉得有些哭笑不得。
顺之啊顺之，你这样爽快地交出虎符，让朕觉得自己好不是东西。
虎符到手的那一刻，皇上的眼神温柔得不行。
顺之从未让朕失望，倒是朕让顺之寒心了，他以前大大咧咧的，什么时候这般拘谨过。
唉！什么都不说了，看朕表现，朕发誓从此再不会辜负顺之。
清灯看着眼神突然坚定起来的皇上，有些摸不着头脑。
这是咋了，眼睛突然亮的吓人。
皇上回过神来，一脸怜爱地拍拍清灯的肩膀道：“顺之，时间不早了，朕要回宫了，下次再来看你。”
清灯被他拍得一愣，呆呆地点头，不是这个眼神是怎么回事？怎么跟我看孩子的眼神一模一样？
他不会是想当我爹吧？（咳咳，开玩笑，开玩笑，绝对不可能）
皇上回到宫中后，立刻传唤给忠勇侯诊治的太医。
“张太医，你将忠勇侯的情况，完完整整地告诉朕。”
张太医连忙称是，一五一十地将清灯的身体情况全说了出来。
太医走后，皇上坐在椅子上一动不动，脑子里全是张太医说的话。
【臣不敢隐瞒皇上，忠勇侯的身体再难恢复到从前，甚至会连普通人都不如，而且还会有碍寿数。】
一声苦笑响起，皇上双眼无神地看向前方。
顺之，是朕害了你。
如果当年朕没有让你前往边关，你就不会……
若是回到当年，朕——
朕还是会选择顺之。
那个时候唯有顺之才是最佳人选。
现在敌国已除，朕没有了后顾之忧，天下太平了，可是、可是朕的顺之废了。
泪水顺着脸颊向下流淌，滴吧滴吧落在地上，宫室内只有皇上一人，倒是无人看见他的狼狈。
顺之的忠心昭昭，朕却暗自猜忌于他，朕悔啊！
清灯正在家中和母亲一起吃饭，他可不知道皇上都快给自己补脑出病来了。
这不饭还没吃完，宫里就派人传旨了。
大意就是忠勇侯立下汗马功劳，皇上封忠勇侯贺延年为镇国公，赏赐珍宝无数。
送走宫里人，清灯与贺母面面相觑，然后将圣旨恭敬放好，继续吃饭。
天大地大，干饭最大。
饭后，二人将圣旨放到祠堂供了起来。
“儿啊，给你爹和阿瑜上炷香吧。”贺母提醒道。
清灯点点头，上香他熟。
这边清灯上着香，贺母在一旁念念有词，“孩子他爹，孩子他媳妇，你爷俩在那边记得吃好喝好，缺啥少啥就托梦给我，我好烧给你们，你们啊，在那边也要记得保佑家里的孩子们……”
清灯上好香后惊奇的发现，这香火竟然连续不断的飘向远方。
他暗自掐指一算，好家伙，恩公的父亲和媳妇竟然都还没投胎。
恩公媳妇就算了，毕竟时间短，但恩公的父亲都好几年了，竟然还在。
现在投胎的队伍都排这么长了吗？
不过要是这样的话，那恩公得排多久才能投上胎啊？
要是一排就是好几年，那没有香火也不行啊，灵魂不得直接饿瘦了？
就算有父亲和媳妇的救济，也不能一直啃老、啃媳妇啊?
恩公这脸上也挂不住啊。
想到这里，清灯必不能让他恩公在下面过得苦哈哈的。
于是，他找到机会给恩公做了个巴掌大的小灵牌，偷偷供奉在祠堂，给父亲和媳妇上香的时候，顺便给恩公也烧些。
即便是有人发现香消耗得快，也只会说国公真孝顺、真重情义。
就这样，真·贺延年终于能吃口热乎的香火了。
?阴间小剧场?
真·贺延年憨笑：好兄弟，谢谢啊。
清灯傻笑：有没有可能我是姐妹。
真·贺延年充耳不闻，径直奔向媳妇：阿瑜，快吃，这是我好兄弟给我烧的，还怪好吃的。
站在旁边的贺父：……（我这么大个爹你没看见啊！）