“公主，你没事吧。”
婢女们隔开乞丐，赶紧查看九公主有没有事。
“大胆刁民，惊扰公主尊驾你九个脑袋都没得砍！”婢女们簇拥着李薇，生怕她受到一点伤害。
听闻是公主，吵吵嚷嚷的乞丐们全都没了声响，纷纷匍匐在地上求饶。
虽已开春，但天气仍然很冷。
这群乞丐一个个衣衫褴褛，肮脏又破碎的衣裳早已看不出原来的样子，蓬头垢面的样子更像是刚从粪坑里捞出来的，身上不知藏着多少虱子跳蚤，全身上下就剩下一双眼白是白色的了。
九公主下意识的就往后缩了一下。
正在这时，惜春楼的掌柜带着人走了出来，站在台阶上喊道：
“各位乡亲们，我家主人在旁边设了粥棚，大家去那边排好队。不要着急，全都有。”
听说有免费的粥喝，跪在地上的乞丐们哪里还顾得上李薇，哗啦一下作鸟兽散跑了个干净。
“让公主受惊了。”
掌柜的赶紧迎上来，护着李薇往里走。
“掌柜的，几日不来，怎么门外多了这么多乞丐？”
李薇边往里走边问道。
掌柜的忙道：“公主有所不知，这些不是乞丐，全是从北面逃难来的百姓，就这几天陆陆续续的多了很多。长公主命我等从今天起，搭设粥棚救济他们。”
李薇若有所思。
上了楼，进了雅间。长公主正站在窗口凭栏眺望，听到李薇进门的声音，长公主幽幽道：
“这里曾经是盛京城最繁华的地段，行人车马熙熙攘攘，拥堵问题一度让东市令十分头疼。”
“当初还是借父皇微服私访，看到了苏记的办法，又请苏璃出谋划策，才整治了这东市西市的拥堵问题。”
“可眼下，昔日繁华景象早已不再。”
春风吹过，吹起窗边帘子上的银铃叮咚。
李薇道：
“皇姐，我能帮忙做些什么？”
长公主闻言，慈爱地看了李薇一眼，拉着她坐下：
“我已奏明父皇在护国寺开辟济世院，救助北面逃难而来的难民。届时将需要大量的人力物力，你若有心便来帮我吧。”
“是！”
李薇很高兴能和皇长姐一起做事。
“长姐，我这就回去准备准备。”
看着李薇跃跃欲试，兴高采烈的走了，长公主扭头问芳姑道：
“苏璃她们已经到临安府了吗？”
“到了。裴夫人说日前已经在临安府安顿下来，一切都好，请公主不必挂怀。另外，今日一早，苏记的大掌柜还送来了这些银票。”
芳姑从怀中掏出一沓银票，递给长公主。
“来人说，裴夫人预感盛京城中将有大批难民涌入，这些银两是她给殿下您用于救济灾民的。再者，她也已经给城中所有苏记的掌柜通过气，但凡要用钱用粮或者是要用人，长公主殿下只管吩咐，苏记在所不辞。”
长公主捏着那叠厚厚的银票，听着这些话，心中百味杂陈。
她知道苏璃颇有些产业，那些产业生意也都还不错。可她没想到的是，苏璃竟然一下子拿出这么多银子来给她。
“我总算是知道，裴珩为什么那么喜欢她了。”
长公主自嘲地笑笑，
“父皇虽答应让我办理济世院，但却也坦言国库出不了一文钱。日前，我还为了这件事情发愁呢，苏璃像是未卜先知，便让人送来了这么多银子。这些事情，她完全可以以苏记的名义去做的，却把这美名给了我。”
“公主和裴夫人一样，都是菩萨心肠，忧心百姓的好人。”
“行了，别贫了。有了这些钱，济世院的事情就能着手办起来了。”
惜春楼下的粥铺连着设了几日，便挂出一块牌子，说是长公主在城外护国寺开设了济世院，凡是北面逃难来的百姓，都可以去护国寺。
消息传开，盛京城里的乞丐、流民一时间便少了许多。城中的治安压力也小了很多，但依旧没有热闹多少。
倒是护国寺，一下子人声鼎沸起来。
“排好队，一个一个来。别急，都有！”
九公主绑着襻膊，站在一口大锅面前，亲自持勺舀粥。这些日子，她日日都在护国寺帮忙。
曾经，她以为大启朝国富民强，直到亲眼看到了这么多难民后，她才知道苍生多艰、百姓多苦。
虽每日劳累地倒头就能睡着，但她内心从来没有这般充实和开心过。
唯一难过的是，哀民生之多艰，奈何自己力量有限。
不过，她也想办法尽自己的全力，能帮一个是一个。
队伍中，一个瘦猴子一样的小子端了一碗粥，急匆匆的穿过人群跑到一处相对人少的角落里。
“廖大哥，喝粥。”
瘦猴子扶着墙角一人起来，那人面色黑红，满面风霜，唇色惨白，一看就有伤病在身，还是病得不轻的那种。
他勉强支撑着身子坐起来，靠在墙壁上慢慢地喝着眼前那碗粥。
才喝了几口便停下，把剩下的粥推给了瘦猴子：
“你喝。”
瘦猴子又推了回来，、
“廖大哥，我喝过了，这是给你拿的。放心，眼下咱们逃进了护国寺，每人每日都能喝上两碗粥和一个馍，不会饿死了。方才，我在前面还听说，长公主殿下请了很多郎中来给大伙儿看病，廖大哥，你的伤有救了。”
姓廖的汉子点点头，把剩下的粥喝完躺下继续睡，不一会儿就做起梦来。
梦里，城墙外的敌人密密麻麻地攻了上来，他手持大刀不知劈死了第几个，终于力竭跪倒在地。
不远处，镇北侯的身影同样摇摇晃晃。
就在这时，城楼下传来喊叫：
“援兵来了！援兵来了！是凉州的赵将军！”
画面一转，他和一众伤员都坐在府衙的院子中。
凉州的援兵一到，他们这些伤员便全都撤了下来，他身上中了无数刀，忍着痛给自己包扎伤口。
身边的兄弟还说，“廖副将，咱们大难不死，必有后福啊！”可话音刚落，就冲进来一伙穿着黑衣斗篷的人，手起刀落将院中伤员就跟砍萝卜一样砍杀了个干净。
众人都还没来得及做出反应，那个说必有后福的兄弟甚至脸上还挂着劫后余生的微笑，就这样倒在了他的面前。
而他也被人当胸一刀。
所幸他先天和人不同，心脏长得偏右一些，这才勉强保住了性命。可也正因如此，他听到了那场骇人听闻的对话。