第一小队在伽蓝与迦娜遭遇后，逐火之蛾便意识到了这座海岛可能潜藏着什么秘密，于是毒蛹派遣了一批精英再次前往调查
在折损了八位精英后，毒蛹在海岛底部的要塞内得到了一些信息，那是上一个纪元一座研究所的位置。不过由于迦娜的阻挠，他们无法深入遗迹探索，只得返回
不过这个研究所，倒确实让逐火之蛾很多人产生了兴趣。梅和维尔薇经过多方资料的排查，最终确定了研究所所在的位置
……
南极，伊丽莎白公主地
这片神秘而壮丽的大陆，宛如一个冰清玉洁的童话世界
无边无际的白色荒原，连绵起伏的冰山和巨大的冰川在阳光下闪耀着蓝色的光芒，仿佛是大自然用最纯净的色彩绘制的画卷
“啊……啊嚏！这周围到处都是冰山，哪里像是有研究所的样子啊”丹朱打了个喷嚏，环顾四周，“上个纪元的人也真是的，把研究所建在这么个鸟不拉屎的地方……”
“毕竟是要以对抗崩坏为前提，这种荒无人烟的地方受崩坏能污染较少，确实是个不错的选择”
“所以研究所很有可能不在地表，而是在冰层下面”克莱因喝了口热可可，指着电脑屏幕道，“根据探测，在这片区域的冰盖底部有着一个巨大的峡谷存在，而且存在一块大范围的暖冰区域，如果是我的话这里一定是建造基地的首选”
这时候，维尔薇搬出了一个小型机器人：“各位，让开一下”
随着她按下按钮，机器人从身后伸出了好几根机械臂。每一根都装载有大功率电钻，不一会儿，已经在冰面上钻出了一个大洞
大约五分钟后，随着一阵金属碰撞声的响起，机器人在冰层下挖出了一扇巨大的铁门。铁门上刻着几个字，不过没有人认得
好在这次出行，维尔薇把艾拉也带了出来。作为上个纪元的机器人，她应该可以辨认出上面的文字
“这是人合联第三研究所，也就是你们要找的东西”
“很好，能打开吗？”
“数据对接中……”
很快，那扇铁门缓缓打开。但所有人都进去显然是不现实的
“我去吧”樱自告奋勇地站出来，“我很像知道，牺牲了八位精英换来的信息究竟是什么”
“这好歹也是上个纪元的研究所，没有专业人士陪同可不行”维尔薇说着，也凑了过去
丹朱举手道：“那再加我一个呗？待在外面也挺无聊的，还冷”
……
“啊——里面果然暖和多了”丹朱伸个懒腰，好奇地打量起周围的环境，“不过……这个研究所好像没有想象中那么大啊”
“保持警惕，谁也不知道这个研究所里面有什么”樱说话的时候，手始终没有离开过刀柄。周围要是冲出来什么崩坏兽，她一刀就能将其斩杀
“——滴，滴，滴，滴，滴……”
“哎，你们有没有听到什么声音？”
“听起来像是什么机器启动的声音”樱微微弯腰，手中的刀握得更紧了，“注意四周”
“检测到生体反应，判断再度启动「Avalon」外围区域投影，场地编号选择：0044”
“正在加载场地……10%……26%……”
“怎么回事？我们是触发了什么机关吗？总感觉有什么东西要来了”
“维尔薇，丹朱，到我身边来！”
“95%……97%……99%……100%——加载完毕，场地展开”
“呃……好像，什么都没有发生”维尔薇看了看周围
“没有受到冲击的感觉……或许不是防御系统”樱看了一眼维尔薇，又看了看丹朱，有些疑惑，“你们……是什么时候换的衣服？不冷吗？”
“嗯？换什么衣服……等等，樱，你这是什么装扮？而且，我们不在研究所的通道里吗？这里是怎么回事？为什么会突然出现那么多房子还有山？”丹朱一怔，看了一眼一眼樱，这才发现附近的环境已经彻底改变了
这是一个非常奇怪的地方，远处群山绵延不绝，山脚下许多房屋连缀成片。天空湛蓝，春风和煦，一切就和游戏里的环境一样
不仅如此，她们此刻的装扮也变得很奇怪。维尔薇身着一袭斗篷，带着个魔女帽，手中还拿着一根很长的木棍，顶端嵌着一颗红色宝石
樱戴着黑色兜帽，蒙着面罩，还遮住了她的半张脸。如果不是露出来的那一缕粉色头发以及她的身形，丹朱还真认不出对方
而丹朱，穿着一身干练布衣，身上还有多处革制护甲。腰间悬挂着一柄剑，银白色的剑柄在阳光下闪着寒芒
“啊……啊？这……这什么情况啊？”丹朱一脸懵逼，拔出剑，随手挥了几下，淡蓝色的剑气朝远处飞去
“个体识别……成功。挑战人数：三人”
随着一阵电子提示音响起，一个金发红瞳的女孩出现在三人面前：“你们好～亲爱的冒险者，我是菲米莉丝！欢迎再次挑战「暗黑大陆」～为了赢取在「Avalon」的生活权利，今天也请全力奋战吧！”
“唉，等等……这到底什么情况啊？”
维尔薇看着菲米莉丝：“确实，数据库里提到的仿制终端就叫「菲米莉丝」，看来就是她了？那「Avalon」是……”
“欢迎再次挑战「暗黑大陆」～为了赢取在「Avalon」生活的权利，今天也请全力奋战吧！”菲米莉丝又重复了一遍刚才的话
“嗯……看来这是一个引导AI……至于「Avalon」（阿瓦隆），我记得是一个充满了魔法和奇幻元素的地方，象征着神秘，安息和永恒”樱说道
“也就是和乌托邦差不多的意思？樱，你是怎么知道的？”
“因为铃之前有段时间恰好对这些感兴趣，给她讲睡前故事的时候我有接触到”提到妹妹，樱的嘴角不由得浮现出一丝笑意，“那么，菲米莉丝，请解释下现在的情况吧”
“这里依然是人合联第三研究所，请不要担心～你现在看到的场景均为菲米莉丝运用「Avalon」构建场景的技术进行的实时投影”菲米莉丝朝她们笑道，“只要在这个场景内通关了菲米莉丝所设计的游戏，即可获得入住「Avalon」的资格～本承诺已经通过「Avalon」内部全体人员的认可，绝对有效”