“诶？这种事情，我可没有答应啊——”
艾斯坐在餐桌前，咬了一大口面包，难以置信地看着艾丽丝，
“我只是答应留在船上帮白胡子打杂罢了，以报答他对咱们黑桃团给予食宿和不杀之恩……挑战失败一百次就加入？谁传出的谣言啊，真是的……”
萨奇翘着二郎腿坐在艾斯对面，大言不惭地笑道：
“哈哈，这个传言的始作俑者就是我嘛！你想挑战老爹成功可不是那么容易的，至少要设置一个期限嘛~”
“唉，懒得跟你争辩……”
艾斯撇了撇嘴，把碗里的汤一口气喝光了。一会儿，他还要帮四队洗盘子……
“对了，艾丽丝，”萨奇站起来给艾丽丝让了个位置，
“过两天我和蒂奇在老爹的授意下，要带着艾斯出去完成任务，你就暂时负责食堂的管理工作吧，有不懂的可以尽管去问马尔科~”
“啊？我负责……我能行吗？话说回来，为什么艾斯也要跟着去啊？”
艾丽丝有种被赶鸭子上架的感觉……更重要的是，她一听说黑胡子要和艾斯、萨奇这两个人一起出行，就浑身不舒服。
“白胡子说我帮他做事，就可以获得挑战他的机会。啊，萨奇是白胡子认定的见证人，蒂奇是指定的助手。”
艾斯无奈地歪头摆摆手。
“好了年轻人，快点来刷盘子吧，攒了一池子呢~”
萨奇很高兴能有个人供他使唤，虽然这小子并不听差遣，还喜欢顶嘴。
……
萨奇走的第一天，艾丽丝想他。
萨奇走的第x天，艾丽丝想他，想他，想他……
每天大清早，艾丽丝就定了闹钟起来，去食堂做早饭，她甚至还把小优叫来帮忙。
四队也有其他的厨师，但是每个人做菜的习惯和样式都不一样，艾丽丝时刻保持谦逊的态度，统计每位厨师的菜式，做成每日菜单。
除了做菜，还要统计食材的使用情况，考察食材新鲜程度，考核厨房和餐厅卫生，检查消防安全……都检查完之后，做成统计表格，交到马尔科手里。
“真是辛苦你了yoi，要吃个菠萝吗？我可以帮你切一下。”
马尔科指着他面前办公桌上的菠萝，勾了勾唇角，露出温柔的笑容，贴心地问道。
“好，谢谢马尔科队长。”
经过了几天工作的摧残，她现在对马尔科已经完全没有“不死鸟”滤镜了……
开玩笑，他现在可是她的老板啊，哪个社畜会对自己上司有美好滤镜？如果有……那绝对是没吃过工作的苦。
她娴熟地接过盘子，里面摆放着削好皮切成块的菠萝，上面还放着几根牙签，她顺势倚坐在马尔科对面的椅子上，放心地吃了起来。
“马尔科队长，我很好奇……”艾丽丝嘴里塞了块菠萝，声音带着点软糯。
“嗯？”
“你是因为爱吃菠萝，才留的这个发型？还是因为这个发型，才爱吃菠萝的？”
马尔科看着眼前少女认真的表情，嚼着菠萝的脸颊圆鼓鼓的，灰蓝色的眸子闪烁着好奇的光芒。
他捏了捏眉头，真是越来越不客气了啊这丫头……
“好问题，我仔细想想回头告诉你yoi~”
他果断选择先忽悠过去再说。
然后他就忘了这事，然后，艾丽丝也忘了……
有时候，以藏出完任务回来，也会到厨房帮艾丽丝的忙，忙完了和她一起吃个饭。
“原来艾丽丝你也喜欢吃纯米饭配炒菜啊……”
看着眼前的大美人吃饭，艾丽丝表示她能多吃一碗！
“嗯嗯，以藏你爱吃红豆年糕汤吗？我们之前去过和之国，跟当地居民学了它的做法，虽然不敢保证口味一样，但是如果你想吃的话，我可以尝试！”
“真的吗？不敢劳烦，真是多谢了。”
以藏听到家乡的美食名字，眼角逐渐泛红，灵动的狐狸眼蒙上了一层水雾。
他看着眼前的小姑娘，心中升起了浓浓暖意，脑海中浮现出弟弟的模样。不知道阿菊他现在如何了……
……
不知过了多少天，艾斯跟着萨奇他们总是回来又出去，出去又回来，帮白胡子团完成了不少事务。而他传言中的一百次挑战白胡子的计划，也进展到了第九十九次。
这天晚上当艾丽丝又来送报表的时候，看到白胡子来到了医务室。
“白胡子……老大，你这是？”
丢斯望着眼前的高大男人惊讶得目瞪口呆，他已经被船医授权全权处理外伤伤口治疗。
“哦？是新医生吗？那正好，帮我看一下吧。”
“是……烧伤吗？”丢斯看着白胡子手上的伤口，迟疑地问道。
就在刚才，艾斯刚完成了第九十九次挑战，不过还是依旧被打落进海里。
“哟，小丫头也在这里啊，你们两个能帮我保密吗？怎么说，感觉有点丢人啊，咕啦啦啦……”
丢斯熟练地帮忙处理好伤口，仔细叮嘱道：“请务必保持手的清洁，感染就不好了。”
“这小子真是进步神速啊，不知不觉已经第九十九次了，咕啦啦啦……我还挺喜欢你们这群试图挑战新世界的傻瓜，有一股冲劲……”
“是吗……”丢斯陷入了沉思，艾丽丝也告别了两人，回到了护士宿舍，躺在床上发呆。
【小优，这次任务时间持续得可真够长的啊……】
优：【是啊，宿主，剧情任务有的就是时间跨度有点大。不过，你可以兼顾完成攻略任务的，这个没有时间限制，而且系统奖励也很丰厚。】
【多少统币？我记得你上次说，攻略任务的奖励是与攻略人物相关的，那是什么意思？】
优：【呜呜呜……宿主亲，你终于开窍了，要完成攻略任务了吗？】
【我就是……问问，你快说！】
优：【攻略任务的奖励分为两个等级，好感值达到60%的时候，商城里会有相关的一些物资自动免费解锁；达到90%的时候，会自动解锁相关的某个战力技能，并激活一个奇珍异宝，这个如果要解锁的话还是需要自己花统币解锁……】
【我看看……我现在加上即将完成的80统币后，一共是……590统币。这也太少了……你刚刚说，好感值满60%有物资奖励，我现在已经解锁的攻略人物有满60%的吗？】
优：【有哦，目前只有艾斯已经超过60%了，我看看……系统奖励是解锁商城里“一切和火有关的物资”！还不错，有打火机、灭火器、燃气灶、烧烤架、烤箱……】
【这都什么呀……等等，艾斯好感值已经这么多了？！】
艾丽丝突然感觉脸颊有点发热，耳根泛上红晕，随即猛地摇摇头。
现在赚统币提升战力才是正事，等艾斯加入白团后，她就告别一段时间，找个合适的地方进行她的这个系统恶魔训练课程，务必要把战力提升上来。
……
最后一次挑战了，艾斯还是被白胡子揍飞到了海里面，浑身的火焰被海水吞灭。
“打够一百次了吧？”“应该吧。”
一股淡淡的焦糊味飘荡在甲板上，湿漉漉的艾斯被船员们捞了上来。
白胡子将手掌藏了藏，小声喃喃道：“啊，又受伤了，又要被医生训了……”
落日把天边镀上了一层黄金，染红了波澜的海面，暮色渐浓，可夜还未降临。
艾斯倚坐在船舷边，一如他刚醒来的那天，一双漆黑的眸子如小兽的眼睛，迷茫而又迟疑，但已少了当初强烈的戒心与敌意。
艾丽丝正从甲板路过，看到他嘴角处一块淤青，浑身遍布大大小小的擦伤，旧伤未好新伤又添。
“艾斯，你怎么不去丢斯那里处理一下伤口？”
艾斯缓缓抬头，朝声音传来的方向看去，少女睫毛轻轻颤动，浅金色的发丝在夕阳下熠熠发光，落日的余晖拂过她冷白的皮肤，轻轻撒在他身上……
“伤口……？不用管它们了……我先在这儿待会儿吧。”
“怎么能不管呢？你在这儿等着吧，我去拿药箱。”
说罢，艾丽丝转身快步离去，她要去医务室找丢斯拿点处理外伤的药。
拐角处，马尔科手里端着一碗热汤与她擦肩而过，随即转头，视线扫过她的身影，“快去吃饭吧yoi，今天萨奇做的汤很好喝哦。”
“知道啦。”艾丽丝简单地应了一声。
马尔科走到艾斯身旁，一言不发地将汤碗放到艾斯脚边的甲板上，然后转身准备离开。
艾斯将头埋在臂弯间，并没有抬起来，“我说你们……为什么要管他叫做老爹？”
听到这话，马尔科脚步停了下来。他转过身，微微思索了片刻，而后笑道：
“因为他管我们叫儿子啊……”马尔科微笑的眸中透着温柔的光，
“我们都是被这个世上厌恶的人yoi，仅仅是一句话也让我们感到很高兴啊……真的很高兴啊！”
艾斯瞳孔一颤，蹙起眉头紧咬银牙，把头又深深埋进手臂间。
他确实被这番话打动了，也更是被这么多天以来白胡子对他及他船员的恩情所感动。
脚步声渐渐临近，马尔科在一旁蹲下，平视着艾斯：
“现在的你是取不了老爹的首级的，你也差不多该做个决定了yoi……是离开这艘船重新来过呢？还是留在这里，背负起白胡子的标志？”
“我……会好好考虑的……”艾斯缓缓吐出这几个字，依旧埋着头，陷入沉思。
“嗯……希望我们今后能成为一家人yoi”
马尔科留下这句话离去，绕过拐角，回头瞥见艾丽丝匆匆赶来的身影，眼底掠过一丝复杂的情绪。
艾斯缓缓抬起头，看向夜幕渐渐升起的天空，宛如湛蓝的丝绸，疏星几点，散发着莹莹微光。
余光扫去，眼见艾丽丝手中拎着药箱走来，嘴角不自觉勾起。
“丢斯真是个男妈妈啊，一听说我给你拿药箱，塞了一大堆东西，教了我好多处理伤口的步骤，念叨得我脑子疼……”
“噗哈哈……男妈妈？这是什么搞笑的称呼啊哈哈哈……”
艾斯听见她的丝言丝语，情不自禁地大笑了出来。
艾丽丝挨着他席地而坐，“啪”得打开医药箱，扒拉出棉签和药膏，然后小手拉过他受伤的胳膊，开始蹙着眉头上药。
“艾丽丝……”
“嗯？”
“你怎么上药用脸使劲啊哈哈哈……啊疼疼疼，你怎么还掐伤员啊！”
艾丽丝下手丝毫不手软，毕竟已经这么熟了……她勾了勾唇角，看在他受伤的份上，暂时先饶他一马。
“呐，艾丽丝……”艾斯语气突然恢复正经，垂眸注视着艾丽丝，
“你觉得白胡子是个什么样的人啊？”
艾丽丝手上的动作停顿了一下，思索着淡淡答道：“很慈祥，很好的人啊。”
“那你……愿意留在白胡子团吗？”
“你问我吗……”
艾丽丝低着头，用棉签沾着药膏，轻轻擦拭着艾斯胳膊上的伤口，轻轻笑道，
“不必管我，你按照你心中所想的来就行。”
“这样啊……”艾斯欲言又止地看着低头认真涂药膏的少女，
“那个，我有件事情想告诉你……你听完之后，不管对我什么看法，我都会全盘接受……”
“什么啊？这么严肃？”
艾丽丝疑惑地抬起头，视线不小心撞进少年大海般深邃的眸子，一时间瞳孔微颤。
好近……她赶紧身体后倾，拉开了两人的距离。
艾斯左看看，右瞅瞅，随后松了一口气，小声附在艾丽丝耳边说道：
“其实……我是海贼王哥尔·d·罗杰的儿子……”
说完后，他一脸紧张地蹙起眉看着艾丽丝的反应。
虽然他说过接受任何结果，但还是害怕……万一她对他这个邪恶罪犯之子的身世感到厌恶或憎恨呢……
艾丽丝听完后，有些惊讶，没想到艾斯这就告诉她了，她还以为艾斯要一直瞒着她呢。
当她看到艾斯紧张的神情，她明白了，他此刻一定很忐忑吧……
“这样啊……但是艾斯，我们是朋友对吧？这件事跟你父亲从来都没有关系，其他事也一样……你是你，他是他，你一定可以走出他的阴影的。”
艾斯看着少女认真的神情，视线恍然撞进了她灰蓝明澄的瞳仁，心脏怦然加速。
“艾丽丝你……”
空气一时间安静下来，只听到海风，海鸟，和他自己的心跳声。他情不自禁地一点点靠近……
艾丽丝眼底闪过一丝疑惑，这家伙怎么话说一半……后半句呢？
眼瞅着艾斯的脸逐渐凑近，嘴角那块儿淤青看起来却分外显眼，吸引了艾丽丝全部的视线——
她手不受控制地拿起棉签杵在了艾斯嘴角上，轻轻擦了擦……